– Тот поцелуй… ну, в фонтане. Это была ошибка. Ничего серьезного. Мне нравится с тобой общаться, ты хороший собеседник, но…
Стоп! Чарли! Не говори этого! Не продолжай! Хватит! Энни затаила дыхание, и на мгновение ей показалось, что она не может дышать. Третий парень, и снова он говорит, что Энни лишь в друзья годится. Хоть Тони и не говорил этого, все же отношения и с ним не сложились. Любил ли он ее, если продолжал спать со своей женой? Энни молча кивнула в страхе показать свое разочарование. Она не знала, что именно чувствует: облегчение или обиду. Чарли нравился Энни, она чувствовала к нему особое притяжение, но боялась поддаться чувствам, чтобы в конечном итоге не прийти к тому, о чем только что сказал Чарли. Но она не могла себя пересилить.
– Забей, я уже и забыла про него, – она отмахнулась, – ты для меня тоже не больше чем друг. Ладно, мне надо идти.
Она не дождалась ответа Чарли и, только когда отвернулась, услышала тихое «увидимся», а после дала волю слезам, быстро уходя за кафе. Энни понимала, что лучше продолжить с ним общение, чтобы узнавать о ходе расследования, но больше не могла. Опять эта глупая влюбленность. Опять дурашка Энни поддалась своим чувствам и поверила. Но на этот раз она решила: с нее хватит.
Чарли не писал до субботы, и Энни дико не хотела с ним видеться в баре, но Мили и Карен уговорили подругу сходить и развеяться.
– Просто пошлешь его куда подальше, – сказала Карен, как только они вышли из такси, – если что, зови меня.
Энни лишь улыбнулась на это. Даже если бы Чарли подошел, она бы не стала просить помощи у Карен. Он не виноват в том, что для него Энни лишь подруга. К тому же сама она показывала со своей стороны абсолютное равнодушие, по крайней мере, она надеялась на то, что это выглядело так. И ссориться с Чарли лучше не стоило.
Они пришли позже, чем обычно. Карен едва успела заказать коктейли, но Энни отказалась. Не хотелось алкоголя вообще. Ее глаза нервно забегали по столикам в зале: сидит ли за одним из них Чарли? Да. Он сидел в самом углу бара в абсолютном одиночестве и потягивал пиво. Парень не заметил Энни, по крайней мере, девушка не встретилась ним взглядами, но хотела. Ей было ужасно неловко, оттого что Чарли мог подумать, что она что-то испытывает к нему, и очень хотелось доказать обратное.
Но за все два с половиной часа он так и не написал Энни, он даже не выходил из бара, девушка изредка поглядывала на него, заметив лишь печаль на его лице, освещенном разноцветными огнями стробоскопа. Friends – Chase Atlantic, Энни задрожала. Она любила эту песню всей душой и часто лежала на кровати с наушниками на максимальной громкости, слушая мелодичные мужские голоса. Карен сказала, что отойдет в уборную, а Мили затерялась в толпе, болтая с кем-то. Энни вздрогнула, почувствовав прикосновение к спине. Она резко обернулась. Перед ней стоял высокий парень лет двадцати восьми с двухдневной щетиной. Он любезно протянул ей ладонь, приглашая на танец. Энни метнула взгляд на столик, за которым сидел Чарли. Да. Он смотрел прямо на нее, не отрывая взгляда, и мурашки охватили все тело Энни. Он не должен знать, что она влюблена в него. Он должен видеть ее равнодушие, поэтому… Девушка кивнула парню, принимая приглашение на танец, и тот прижал ее к себе, поглаживая по спине. Они двигались медленно, кружась. И каждый раз, когда Энни могла увидеть Чарли, она изредка поглядывала на него, а после улыбалась парню, с которым танцевала.
Чарли буравил Энни взглядом, не отрываясь. Прошла буквально минута, и девушка заметила, с какой силой Чарли сжал стаканчик с пивом. Алкоголь пролился на стол, но это не привлекло его внимания. Он так и продолжал смотреть на Энни, тяжело дыша. Девушке стало не по себе. Неужели он докопался по сути и теперь ее ненавидит? Что, если он знает о клубе и обо всех смертях и страданиях, которые Энни причинила другим мужчинам? Что, если Тони убили участницы клуба? И теперь Чарли считает, что Энни тоже к этому причастна?
Девушка хотела было извиниться перед незнакомцем, быстро собрать подруг и уехать к Мили как можно скорее, но она успела лишь подняться на носочки, чтобы сообщить о своих планах парню, как его резко отдернули от нее. Чарли. Он, взъяренный, стоял совсем рядом, и Энни удивилась, как он так быстро смог оказаться на танцполе. Чарли не сказал ни слова, он лишь схватил Энни за руку и силой потащил к выходу.
– Эй, чувак? Ты в своем уме?! – крикнул незнакомец и побежал за ними.
Энни пыталась сначала вырвать руку, но Чарли так сильно ее сжал, что вывернуться не представлялось возможным. Кричать тоже смысла не было, в баре было слишком шумно, но, как только прохладный воздух ударил Энни в лицо, она затормозила ногами, упираясь в землю. Возле бара стояли компании девушек и парней. Их внимание привлек грохот двери и голос Мили где-то позади:
– Энни!
– Ты че творишь? – Незнакомец выхватил Энни из рук Чарли и отпихнул ее в сторону. Глаза Энни и Чарли встретились. Она непонимающе смотрела на него, потирая руку.
