– Мисс Уивер потеряла от него ключ. Но там не было чего-то важного, поэтому и волноваться она не стала. Так она думала.
– Боже… – Клео вдохнула полной грудью, пытаясь отдышаться от стремительной ходьбы. Сердце колотилось чрезвычайно быстро, и, кажется, кровь теперь гнало не только оно, но и страх. Флеминг оказался в опасности. Рейн пропала, и теперь ясно, где она была. А Бренда, а отец Рейн, а Эдди… Все они. И Саванна.
– Быстрее! – скомандовала Клео, стоило всем этим мыслям заполонить её голову. Они с Вестером перешли на бег и теперь оба громко дышали, неслись со всех ног и еле успевали обегать прохожих. В лес они ворвались как марафонцы. Клео не славилась атлетической формой, поэтому в нескольких шагах от хижины сдалась и перешла на шаг, но при этом пыталась передвигаться быстрее обычного. Машин не было. Был только зимний лес, только тишина. Край города, начало леса. Сухой дуб и кусок бумаги, выделявшийся своим желтоватым цветом на фоне снега.
«Найдёте это раньше меня – значит, я был не прав».
Клео перечитала ещё раз, когда уже держала записку в руках. Почерк знакомый. Надо было показать Вестеру.
Он ничего не ответил. Клео почувствовала, как тяжелеют ноги. Недолго думая, она спрятала бумагу в карман и теперь уже шла прямо к хижине вместе с другом.
Потянув за ручку двери, Вестер с довольной улыбкой сумел пройти внутрь. Кто-то очень торопился и забыл запереть вход. Оказавшись в спальне, совмещённой с кухней, Цукерман огляделся. Клео стояла позади, боясь издать хотя бы один неосторожный звук. Но они быстро нашли человека, смотревшего на них внимательно, но не выдававшего своё присутствие.
– Мисс Уивер, – прошептала Клео, подходя к люку, над которым застыла женщина. Полиция не сумела найти его, хорошо закрашенный и надёжно спрятанный под столом. Мисс Уивер молча покивала головой и присела на корточки, протягивая ладони к ручке. Она не поддалась. Но Эйда знала, что делала. Если бы не помощь отца и его старый ключ…
Она вставила ключ в скважину так неслышно, как только могла. Белый волос налип ей на лоб, но она боялась его даже сдунуть. Повернув ключ, мисс Уивер постаралась так же беззвучно вытащить его, но металл предательски лязгнул. Прикусив язык, женщина взялась обеими руками за ручку и потянула на себя.
Теперь все там, внизу, знали о происходящем.
Перед тем как спуститься, Эйда кивнула Вестеру и Клео, но преградила им путь в подвал. Сунув руку в сумочку, она достала оттуда то, что могло спасти их троих, пока ехала полиция. Безрассудно, но нельзя было терять ни минуты.
Пистолет.
Убедившись, что он заряжен, но прекрасно осознавая, что использовать его она не намерена, мисс Уивер сделала первый шаг к подвалу. Оружие спрятала за спиной. Вестер и Клео переглянулись. Девушка успела проглотить невидимый ком в горле, словно пытаясь себя успокоить. Ей чудилось, что в такой тишине был слышен лишь гулкий стук её сердца.
Шаг за шагом они втроём спускались в такую же тишину. Но та тишина пугала, ведь каждый знал, что их там ждало, и никак не ожидал услышать молчание. Мисс Уивер помнила, что в подвале было несколько небольших комнат для хранения продуктов, и с ужасом представляла, как именно их мог использовать Хью.
Она спустилась. И первое, что увидела, – палец на курке. Пистолет упирался прямо в лоб Флеминга. Тот сидел неподвижно, скованный наручниками, и только уголки глаз его чуть поблёскивали. Рядом с ним, в нескольких футах, чтобы пленники не сумели дотянуться друг до друга, сидела она. Измождённая. Худая. С ярко очерченными скулами, со вздутым животом. Уши её будто топорщились, плечи еле-еле вздымались в тонкой футболке, порванной на боку. Лоб её был весь в поту. Она смотрела тяжело, но будто смирившись со всем. У неё больше не было сил.
Клео и Вестер замерли за спиной мисс Уивер и вдвоём, будто по чьему-то приказу, уставились на подругу. Они не могли смотреть куда-то кроме Саванны. Или кроме Флеминга. А затем вновь Саванны…
– Не дёргаться! – крикнул Киннан, ощерив зубы. План его рушился на глазах. Флеминг еле заметно приподнял губы, чтобы улыбнуться. Он хотел краем глаза посмотреть на Саванну. Он видел, как её привели. Она не могла говорить, а лишь что-то пролепетала в ответ. Когда он её увидел, ощутил, что жизнь возвращалась к кончикам его пальцев, к его голове. Но радость была недолгой – он разглядел её рёбра, кости, потускневший взгляд и волосы. Он попал в сон. Кошмар.
– Я убью его!
– Стой! – дёрнулась мисс Уивер, сделав шаг вперёд. Затем замерла. – Давай договоримся.
– О чём? – так же бешено выкрикнул мужчина, оглядываясь на неё полубоком.
– О чём… хочешь.
Клео и Вестер стояли неподвижно. Они всё так же смотрели на Саванну. По щеке Цукермана потекла обжигающая слеза.
Его сестрёнка. Его Саванна.
– Ты уверена? А если я просто хочу справедливости?
– Всё что угодно, Хью, всё что угодно, – вкрадчиво говорила мисс Уивер, легко потрясая свободной ладонью прямо перед собой. Пистолет ещё на лестнице оказался у неё за спиной. Она бы успела его схватить – это точно. Она бы успела… она…
