Симон протиснулся меж двух домов, перелез через узкий забор шириной в три доски и оказался на заднем дворе. Он огляделся, но так и не увидел Герхарда. Пришлось тихо свистнуть и тогда из неприметного закоулка показался охотник.
— Из дома вышел человек. Луц его опознал.
— Хорошо, — хриплым после долгого молчания голосом ответил Герхард.
Они вернулись на улицу, встретились с Луцом и отошли на несколько домов в сторону.
— Что-нибудь видели, друзья мои?
— Нет.
Симон просто покачал головой.
— На заднем дворе все тоже было спокойно. Луц, где их лавка?
— Недалеко отсюда, через дом от трактира «Луна и сокол». На противоположной стороне.
— Понял, найдем. Я думаю, нам с Симоном нужно зайти к ним и узнать, как выглядит наш вампир. Кто там обычно торгует?
— У них нет наемных работников, в лавке только хозяева. С посетителями разговаривает Бертольд, Иво занимается всем шитьем одежды и частью канцелярии.
— Герхард, давай сначала поедим, — тихо попросил Симон. — В этом самом трактире.
Охотники договорились встретиться в том же месте этим вечером и разошлись. Луц отправился домой отсыпаться, учитель с учеником прошли полтора квартала по направлению к морю. Симон боролся с зевотой. Вместо обещанного отдыха он получил очередное ночное бдение, которое далось тяжелее предыдущих. Впрочем, Герхард выглядел не лучше.
Они прошли мимо лавки, которой владел вампир, и зашли в трактир. Повара еще только начинали готовить и охотникам досталась вчерашняя ячменная каша и свежий хлеб. Также бесплатно налили пива, которое уже должно было скиснуть, но по заверения хозяина было еще ничего. Эйбенхост сделал маленький глоток, сморщился и отставил кружку.
Охотники сели у окна и украдкой посматривали на улицу, но обзор был плохой и следить за торговой лавкой не получилось. Поев, они вышли наружу и подошли к нужному месту. На вывеске действительно была выведена надпись: «Лавка экзотических товаров и изящных костюмов господ Шнеттена и Беккера». Снаружи лавка выглядела богато и оправдывала свое название. На двух окнах первого этажа были сделаны витражи. Симон завороженно смотрел на красные, синие и желтые стеклышки, но не смог сложить их в осмысленный рисунок.
Глава 21
Герхард первый зашел внутрь. Когда дверь открылась, звякнул повешенный на ней колокольчик. Симон замешкался и не последовал за учителем к стойке, делившей комнату посередине. Вместо этого он остановился и стал рассматривать выставленные в лавке диковинки.
На стеллажах лежали бархатные подушки с разноцветными драгоценными камнями в золотой и серебряной оправе. Лежали отрезы ткани, слишком маленькие, чтобы что-то сшить. Симон предположил, что они нужны, чтобы выбрать материал для пошива. На верхних полка стояли чучела птиц с ярким оперением и мелкие зверей, похожих на белок. Только с большими ушами и глазами, длинными гибкими хвостами и покрытые коротким золотистым мехом.
Симон понял, что слишком увлекся, когда услышал голос Герхарда, который заговорил с хозяином. Устыдившись своего порыва, Эйбенхост быстро подошел к стойке и встал за правым плечом учителя.
Он не узнал стоявшего за прилавком мужчину. Видимо, это был Бертольд Беккер. Тот явно не ожидал столь ранних посетителей и расчесывал бороду гребнем из белой кости, когда подошел Герхард.
— Приветствую, уважаемый.
— Приветствую, — ответил хозяин лавки, откладывая гребень в сторону.
— Я говорю с мастер Беккером или мастером Шнеттеном?
— Бертольд Беккер, к вашим услугам, уважаемый. Желаете купить экзотические товары из таинственных восточных земель или с той стороны океана? У нас лучший выбор в городе.
Герхард оглядел полки за владельцем лавки, где были выставлены самые дорогие товары. Сложные бронзовые механизмы, похоже, предназначенные для морской навигации. Богато украшенные кинжалы и ножи с лезвиями необычной формы. Статуэтка медведя, то ли выдутая из стекла, то ли вырезанная из прозрачного камня. Охотник с трудом отвлекся и покачал головой:
— Мне нужен мастер Шнеттен. Я хочу заказать ему пошив платья для жены. А у вашей лавки очень хорошая репутация.
Беккер критически смерил охотника взглядом. Герхард был в серой неброской одежде для ночных вылазок и не производил впечатление состоятельного человека. Однако Шрайбер держался уверенно и не походило, что богатство лавки его подавило, как это произошло с Симоном. К тому же от охотников исходил хорошо ощутимый запах специй.
Поэтому Бертольд решил, что с посетителем можно иметь дело.
— Сейчас приглашу Иво.
Бертольд скрылся в задней комнате и, судя по поднимающемуся звуку шагов, отправился на второй этаж. Герхард повернулся к ученику и вполголоса попросил:
— Симон, когда придет Шнеттен, сосредоточься на нем. Понимаю, тут есть на что отвлечься, но мы здесь не просто так.
Спустя пару минут Бертольд вернулся вместе с партнером. Это действительно был тот человек, который утром вышел из дома. Вампир оказался невысоким плотным мужчиной с первой сединой в волосах.
— Мастер Шнеттен?
— Приветствую, уважаемый. У вас ко мне дело?
