— Да, потому что ты не видишь очевидного! Андер не жилец! — серьёзным тоном сказал Бастиан. — Он прекрасно понимает это, и поэтому сделал то, на что мы никогда бы не решились. Андер завербовал барона Трез. И теперь этот Брайн стал нашими глазами и ушами в Царстве гор. — Бастиан опустил взгляд на письмо, лежащее на столе. — Что же до наказания, то, думаю, Андеру плевать. Скорее всего он рассчитывает не дожить до возвращения домой.
— Хочешь сказать, что Андер сделал это на благо рода? Ты серьёзно?
— Да, — ответил Бастиан. — И, как видишь, его труды начали окупаться. В этот раз гномы отправили два отряда для того, чтобы похитить накопитель с арихалковой энергией. Два '
A
' ранговых одарённых — это очень серьёзная сила. И нам с тобой придётся нелегко в грядущем бою. Так что с завтрашнего дня мы начнём готовиться к нему.
— Лучше пролить пот на тренировках, чем кровь в бою, — с лёгкой усмешкой произнёс Сэмюель.
— Ладно, — произнёс глава рода, — раз с этим разобрались, то давай думать, где будем встречать вражеских лазутчиков. Есть идеи?
— Я предлагаю довести информацию до гвардейцев и поставить их следить за воротами. Наверняка гномы попытаются проникнуть в город, вырядившись торговцами или же ремесленниками. Гвардейцам прикажем следить за всеми подозрительными личностями. В их задачи будет входить отслеживание круга общения, мест посещения, установление лидеров, скрытая диагностика магических способностей… в общем, сбор информации.
— А что потом? Будем ждать, когда они нападут?
— Нет, конечно. После прошлого раза их агентурная сеть сильно пострадала. Так что им понадобится время для проведения разведывательных мероприятий. И пока они будут изучать нас, мы будем изучать их. Постараемся выявить среди них слабое звено, схватим и допросим. После чего в самый неожиданный момент схватим их.
Бастиан откинулся на спинку стула.
— Мне нравится твой план. Сам думал также. — И через несколько секунд добавил. — Может я и ошибаюсь, и ты станешь ещё лучшим главой рода, чем я, сын.
* * *Ближе к обеду я нашёл в себе силы подняться. В каюте никого не было, зато на столе меня ждала кастрюля с похлёбкой. Было непривычно кушать в одиночестве. Уже привык, что всегда кто-то находится рядом. Поэтому, съев свою порцию, поднялся на палубу.
— А где девушки? — спросил я у Мишеля.
Он показал наверх.
— Решили забраться на марс и полюбоваться, как они выразились, пейзажем.
На корабле шла повседневная возня. Рулевой стоял за штурвалом. С камбуза доносился запах жареной рыбы. Матросы оттирали палубу от крови и грязи. Чуть правее от нашего корабля плыла галера. И только я хотел спросить, где Филипп, как увидел его на соседнем корабле.
— Ты сегодня долго спал, — нарушил тишину брат. — Плохо спалось?
— Не очень, — ответил я. — А ты почему не спал?
— Переваривал вчерашний бой.
— Ты так лихо срезал ухо орку. Даже возник вопрос, почему так долго возился с ним.
Миша издал нервный смешок.
