«Мой князь, сожалею, что вынужден отправить это письмо экстренной почтой, но даю слово, что от каждой секунды промедления зависит моя жизнь, и я не мог поступить иначе. В данный момент отряд стражников из столицы пытается ворваться в мой дом и арестовать меня по приказу главного советника. Мне предъявили обвинение в растрате государственной казны и неподчинении вашему приказу. В надежде на то, что вы согласитесь выслушать мои объяснения, я попытаюсь истолковать, что произошло на самом деле. Неделю назад в город доставили деньги, которые по приказу главного советника требовалось направить на строительство зданий для новых лавинийских магазинов. Я отдал необходимые распоряжения, но позавчера я узнал о вашем новом приказе, который запрещал строительство домов в лавинийском стиле. Незамедлительно я отправил гонца в Крепость Дракона с просьбой разъяснить сложившуюся ситуацию. Ответ пришёл вчера, но он был написан главным советником. Главный советник настаивал на том, чтобы строительство было продолжено. Я не мог пойти против закона и продолжить строительство, но также я не мог прямо отказаться выполнить приказ главного советника, не выяснив, почему произошло такое расхождение в приказах, по этой причине я отправил ещё одно послание. Приношу свои извинения, но я взял на себя смелость направить присланные деньги на нужды города: стражникам и государственным служащим в прошлый раз не выплатили жалованья из-за нехватки средств в казне. В своё оправдание могу заметить, что я ожидал через два дня возместить затраченную сумму посредством продажи запасов ткани. Уверяю, что в указанный срок деньги будут возвращены.
Мой князь, я обращаюсь к вам с просьбой: не подписывайте приказ о моей казни без доказательств моей вины. Прошу вас убедиться в том, что я говорю правду, а после этого решить мою судьбу. Я уважаю любое ваше решение и искренне верю в его справедливость».
Надо же, сколько успел настрочить! Как видно, в его доме крепкие двери, раз они смогли так надолго задержать стражников. Не знаю, в чьих словах больше правды: советника или городского управителя, но я князь, и я не должна рубить сплеча. Пожалуй, стоит разобраться с этим запутанным делом.
— Знаешь, Маркелий, я не стану подписывать этот приказ. Я хочу, чтобы всё было по закону, и я не собираюсь казнить человека, не разобравшись в ситуации, — сказала я.
— Но почему ты хочешь затянуть дело? Подпиши сейчас, чтобы не тратить времени потом, — попытался настоять на своём главный советник.
— Торопишься куда-то? — подозрительно поинтересовалась я.
Маркелий промолчал, злобно глядя на меня. Мы с Агатой вышли из кабинета.
— Скажи, это нормально, когда главный советник отдаёт приказы от моего имени? — поинтересовалась я на всякий случай.
— Неужели господин Маркелий позволил себе подобное? — ахнула служанка.
— Вроде того, — пожала плечами я. — И отчего-то я узнаю об этом в числе последних. Я ведь не против, чтобы он иногда фальсифицировал дела и устранял неугодных ему людей (Маркелий же политик, в конце концов), но не от моего имени! А просить меня вслепую подписать приказ о казни — это наглость.
— Что вы намерены предпринять, мой князь?
— Завтра я планировал небольшую поездку с моими спутниками. Пожалуй, будет не лишним заглянуть по дороге в Третий Драконий Коготь, благо что расположен он недалеко. И проследи, пожалуйста, чтобы за это время его управителя никто не казнил.
— Слушаюсь.
Нам и правда нужно было завтра поехать за город: предстояло проверить, насколько хорошо работает моя задумка с мобильной связью. Попутно я собиралась воплотить часть своего грандиозного плана. Одна из аномальных областей, в которой, по уверениям Рехоша, связь непременно будет, находилась как раз неподалёку от Третьего Драконьего Когтя.
