Ну что за странная девочка.
— Однако, есть и другой выход, — важно продолжил я. — Вы можете снять с себя подозрения. Дайте ритуальную клятву, что никогда, ни словом, ни делом, намерено не вредили роду. Но учтите — это очень строгая клятва. Если вы не уверены в себе, то лучше не рискуйте.
Родичи снова начали переглядываться. Уверен, что дать такую клятву смогут немногие. Кто-то подворовывал, кто-то сплетничал, кто-то просто не уверен в своей невиновности.
— Я могу дать клятву, — твёрдо сказала Амина.
— И я, — кивнул Илья.
Следом послышалось ещё несколько голосов. Из взрослых всего шестеро человек были готовы поклясться, что никогда не вредили роду. Детей я не считаю, с них не буду брать клятву.
Всего шестеро. Н-да, негусто. Но хоть что-то.
— Не бойтесь, — сказал я, глядя на тех, кто боялся дать клятву. — Среди нас нет идеальных людей. Во времена моей молодости я сильно ругался с отцом, и не смог бы дать такую клятву. А моя дочь однажды украла и продала моего ишака, который съел её сад магических растений. Она бы тоже не смогла дать эту клятву. Так что выдыхайте, всё нормально.
Лицо Артура посветлело, он посмотрел на угрюмого отца. Олег и несколько девушек тоже выдохнули.
Илья быстро нарисовал ритуальный круг, и пять человек принесли новые клятвы. К счастью, никто из них не умер.
Кстати, одним из шести человек, которые дали клятву, оказался бомж. Этот парень кажется мне забавным.
Я подошёл к нему, положил ладонь на плечо и шепнул на ухо:
— Найди предателя. Доверяю это тебе.
Он вздрогнул, твёрдо посмотрел мне в глаза и кивнул.
Ну а что. Вдруг и правда найдёт?
— Илья, идём со мной, — я направился на выход.
— Да! — парень поспешил за мной.
Мы вышли во двор, я посмотрел на небо. Вечер, скоро ужин. Поскорее бы, хочется нормально поесть.
— Мне нужен маг-призыватель из пленных, — сказал я Илье. — Выбери того, которого не жалко.
— Он умрёт? — уточнил Илья.
— Да.
— Есть один, — задумался парень. — Он убил семью из семи человек.
— Пойдёт.
Я не зря спрашивал при допросе про преступления.
Ритуалистика — дело кровавое, жестокое. А ещё в ней прекрасно работает закон баланса.
Например, взять мой нынешний случай. У меня нет подходящего ингредиента для призыва Высшего Фамильяра. Но я могу принести в жертву мага-призывателя, который гораздо ценнее, чем этот ингредиент.
Так запрещено поступать, конечно. За человеческие жертвоприношения ритуалистов не любили во все времена. Многим срывало крышу, они начинали убивать людей пачками.
Таких психов кончали свои же. Я сам нередко отправлялся на охоту за ними.
Всему нужно знать меру. И если приносить в жертву — то только убийц и насильников. Тех, кто заслуживает это.
И то, с этим лучше не частить.
Я отошёл подальше от входа в замок. Призыв Высшего Фамильяра нужно проводить на свежем воздухе, но лучше, чтобы никто меня не видел.
Через несколько минут появился Илья. Позади него летело тело, окутанное кровавыми путами.
Хорошее заклинание, в моё время кровуны так не умели. Они в основном служили помощниками ритуалистов и были гораздо слабее, чем нынешние маги крови.
— В этот раз будь очень осторожен, рисунок будет сложным, — предупредил я, когда Илья положил мага на землю.
Сосредоточившись, я начал с помощью жезла рисовать ритуальный круг. Внутри — четыре вложенные пентаграммы, каждая меньше предыдущей. И три окружности вокруг.
Затем наступила очередь Ильи. Он молодец, уже начал привыкать. И в этот раз быстро справился с задачей, потратил всего пять минут.
— Ты хорошо постарался, — я кивнул. — Переложи тело мага в центр круга, и можешь идти. Пригляди там за остальными.
— Да! — Илья замялся. — Предок. Я хочу сказать, что очень рад, что вы появились. Без вас мы бы не выстояли. Не слушайте тех дураков, ладно?
— Конечно, — улыбнулся я.
Нет, всё-таки род не безнадёжен. Есть в нём хорошие саженцы. И я уж постараюсь вырастить из них могучих магов.
Илья ушёл, а я сел на корточки и принялся рисовать руны своей кровью.
Сергей Валерьевич, он же бомж, вошёл в свою каморку и остановился.
Раньше он считал это помещение своим кабинетом, но уже давненько не бывал тут.
Сергей, сын одной из служанок, вырос в этом замке. Его талант к магии был совсем слабеньким, поэтому он стал главным слесарем и ревностно следил за сохранностью замка.
Но несколько лет назад всё изменилось, Юсуповы начали терпеть одно поражение за другим. Все помощники Сергея разбежались, он остался один.
А год назад произошла страшная трагедия. Братья Сергея, которые служили бойцами рода, погибли.
И старик сильно запил.
Юсуповы с пониманием отнеслись к его положению и не стали выгонять. Сергей думал, что так и умрёт, с бутылкой в руках, под градом заклинаний. Достойная смерть для достойного человека. Ну хотя, не совсем достойная, если честно.
Впрочем, Сергея такая участь устраивала.
Всё изменилось с появлением Князя Руслана Юсупова. Сперва Сергей решил называть его белым господином, из-за цвета волос. Но вспомнив про пленников, решил, что лучше подойдёт молодой господин.
Да, так определённо лучше.
