И вот, молодой господин отдал ему приказ. Сергею предстоит найти предателя. Того, кто решил изнутри уничтожить свой род.
Старик стоял и с прищуром смотрел на обшарпанную стену. Тусклый свет единственной лампочки отбрасывал на его морщинистое лицо глубокие тени.
В этом доме, полном пороков и греха, завелась крыса. И только он, Сергей, способен поймать её за хвост.
Старик начал представлять детективную стену — множество фотографий и связующие нити.
Нитки были разноцветными, и из-за их мельтешения Сергею стало дурно. Он закачался, и чуть не потерял сознание. Пришлось ковылять до кровати, по дороге пиная пустые бутылки.
Тихий звон стекла эхом отдавался в комнате, подобно колокольчикам на похоронах надежды.
Сев на кровать, Сергей пришёл в себя и закурил. Он держал двумя пальцами папиросу и внимательно смотрел перед собой. Дым вился вокруг его головы серым нимбом, медленно растворяясь в темноте. Он напоминал о тайнах, которые предстоит раскрыть.
И они будут раскрыты, никому не стоит в этом сомневаться.
Ведь бомж начал своё расследование.
Мне понадобилось пятнадцать минут, чтобы закончить. Тридцать три рунных цепочки — это очень много для любого ритуала.
— Вроде всё, — я поднялся и внимательно осмотрел все рунные цепочки.
Да, всё хорошо. Должен появиться Фамильяр с защитными способностями.
Он поможет обезопасить замок.
Интересно, а в это время кто-нибудь ещё помнит, как призывать Высшего Фамильяра?
Мне однажды повезло получить особый знак на душе, и я приобрёл право на призыв одного из них. Не знаю, сколько всего таких существ на Земле. Но их точно меньше сотни.
Я усмехнулся, кое-что вспомнив. Некоторые из Фамильяров, откровенно говоря — долбанутые. Был у моего знакомого Высший Фамильяр в облике дятла. Эта птица очень любила создавать дупла в самых разных местах. Например — в артефактной ноге своего хозяина. Или на сидушке его трона.
Ладно, пора приступать.
Начав читать ритуальное заклинание, я потянулся к искусственному источнику. В меня полилась энергия, тело засветилось. А следом вспыхнул ритуальный круг.
Тело жертвы превратилось в прах и закрутилось в сером вихре.
Я ощутил чьё-то присутствие. А потом на мой разум обрушилось страшное давление.
Хоть у меня и есть особый знак на душе, но Высший Фамильяр не будет подчиняться слабаку. Сперва нужно доказать своё право хозяина.
Я сжал зубы и сосредоточился. Ментальная атака была страшной. Я чудом не отключился, но выдержал.
Невозможно приручить Фамильяра, не зная основ ментальной защиты и нападения. Я смог выдержать удар, и теперь мне пора самому атаковать.
Луч ментальной энергии ушёл в серый вихрь, и тот задрожал. Я атаковал снова и снова. А затем полностью закрылся, как черепаха, когда мой будущий Фамильяр обрушил на меня все свои силы.
В глазах потемнело, из носа закапала кровь. Я качнулся, но устоял на ногах.
Противостояние длилось меньше минуты. Под конец у меня кровь пошла уже из ушей.
Но Высший Фамильяр, наконец, принял меня, как хозяина.
Вихрь из пепла развеялся, и на его месте появился небольшой, легко узнаваемый зверёк.
— Бобэр! — воскликнуло появившееся существо.
Коричневая шерсть, большущие передние зубы и хвост, похожий на подошву тапка.
Да, это определённо бобёр. Только странный какой-то — с узкими глазами, как у азиата.
Я не особо удивился. Любой Высший Фамильяр имеет сходство с каким-то животным и обладает зачатками разума.
— Бобэр, — повторил Фамильяр.
— Привет, Бобэр, — кивнул я. — Меня зовут Руслан Юсупов. Покажи мне, что ты умеешь.
Бобэр вышел из ритуального круга и деловито огляделся. Он вдруг сорвался с места и бросился в пустой фонтан. Через несколько секунд из него забила вода, чаша наполнилась довольно быстро.
Бобэр лежал на спине, прикрыв глаза.
— Ты умеешь быстро бегать и контролировать воду, — отметил я две особенности и подошёл к фонтану. — Что ты ещё умеешь, парень?
Мой прошлый Фамильяр, змей по имени Иван, был моим верным помощником. Он прекрасно рисовал ритуальные круги и усиливал мою магию.
Вообще, Высшие Фамильяры имеют много полезных свойств.
И я даже не говорю о самом базовом из них — способности создавать камни силы.
Бобэр лениво покрутил лапкой. Вода в фонтане закрутилась и сверлом поднялась над Фамильяром.
— Контроль воды, — кивнул я. — Это мне уже известно. Покажи, что ещё ты умеешь.
Водяное сверло вернулось в фонтан. Бобэр постучал по своим передним зубам.
— Крепкие зубы, — пробормотал я. — Насколько крепкие?
— Тяк, — Бобэр солидно кивнул.
Будем считать, что очень крепкие. Хорошо, что он умеет произносить другие слова, кроме своего имени.
— Что ты ещё умеешь?
Фамильяр с неохотой выбрался из фонтана и побежал в сторону выхода из двора.
Я последовал за ним. Мы вышли через ворота — нам открылось ущелье, третий уровень защиты.
Ущелье было заполнено трупами убитых бойцов и осколками зеркал.
Эх, жалко. Зеркальный Барьер полностью уничтожен и не подлежит восстановлению. Каждое зеркало было дорогим магическим артефактом, да и земля в ущелье не обычная.
Но Барьер держался до последнего, и пал смертью воина. Вон скольких врагов умертвил.
