— Ускорить все. Но тут, думаю, лучше было бы предоставить дело молодым самим решить все. Они даже не поговорили друг с другом. Ну-ка, пойдем отсюда. — Граф чуть ли не силком вытолкнул герцога из кабинета. Впрочем, тот не сильно и сопротивлялся, видно понял, что перегнул палку.
Воцарилась неловкая тишина. Риола немного постояла, переминаясь с ноги на ногу, потом подошла к свободному стулу и осторожно присела на краешек.
Володя посмотрел на нее, на Аливию, все еще прижимающуюся к нему.
— Ну и что делать будем? — вздохнул он.
— Мне кажется, тут все решили за нас.
— Стоп! — Володя решительно поднял руку. — Никто ничего за других решать тут не будет! Если кто против, я все отменю и мне все равно, что скажет на это герцог или граф. Аливия?
— Я не хочу с тобой расставаться…
— А кто тебе сказал, что мы расстанемся? — удивился Володя. — Ну ты и насочиняла, Кнопка.
— Ну-ка, выйди, — Риола решительно встала и подошла к девочке, сняла ее с Володиных рук, преодолев легкое сопротивление, посадила на стул, сама села напротив. — Давай-давай, тут будет наш, чисто женский разговор.
Володя и оглянуться не успел, как оказался за дверью.
— Гм… из собственного кабинета выставили, — ошарашенно пробормотал он. — А если мы поженимся, она меня из замка выгонит?
— Да не переживайте вы, милорд, — утешил его Винкор. — Все наладится.
Володя покосился на секретаря, потом решительно выпихнул его из-за стола и сел там сам.
— А ты иди, погуляй, я тут пока посижу. Заодно передай там всем, что сегодня, похоже, приема не будет.
Неизвестно что там Риола говорила Аливии, но из кабинета девочка вышла заметно повеселевшей.
— А там еще такие истории он говорил, — закончила она какой-то свой рассказ, после чего повернулась к Володе и подбежала к нему. — А она хорошая, — заявила девочка.
— Вот что, Кнопка, сходи-ка ты… — заметив, как Аливия нахмурилась, уже готовая разреветься, Володя поспешно закончил: — Корта разыщи, переодевайтесь для тренировки и в спортзал — буду вас с мечом учить работать, тем более учебные мечи столяры уже выточили.
— Ура! — Аливия радостно гикнула, подпрыгнула и ускакала. Володя проводил ее взглядом и покачал головой.
— Вот как мало человеку для счастья надо. Нет, определенно, все же, она на мою сестру не похожа. Ту куклой новой только и можно было успокоить… а эту тренировкой.
— Да, очень живая девочка…
Володя повернулся к… невесте… Он мысленно несколько раз произнес это слово, привыкая.
— И что ты ей такого сказала, что она так переменила к тебе отношение?
Риола чуть улыбнулась.
— Ничего. Я просто выслушала ее жалобы и опасения, потом выслушала рассказа, как вы здорово жили вдвоем на каком-то острове, а еще услышала парочку потрясающих историй, которые рассказывал ей любимый братик.
— Хм… понятно… гм… Риола…
— Да… с девушками вы, князь, ведете себя вовсе не так смело, как в бою.
Володя против воли покраснел, чем окончательно развеселил Риолу, которая ухватила его под руку и потащила из приемной.
— Вы, кажется, обещали сестре, что займетесь с ней тренировкой. Нехорошо обманывать девочку. А я, если позволите, посмотрю. Граф Танзани говорил, что вы выигрываете у него две схватки из десяти на мечах, а он лучший мечник королевства, а то и нескольких.
— Скажи, — наконец пришел в себя Володя, — ты этой манере постоянно перескакивать с «вы» на «ты» у герцога научилась? Это немного раздражает, знаешь ли. И раз уж мы… гм… помолвлены, то давай уж без официальности.
— Пока еще не помолвлены и я не дала согласие на нее.
— Значит… ты против?
Риола помолчала ровно столько, чтобы молчание стало немного неудобным.
— Отнюдь.
— Александр Петрович предупреждал меня, что женщины из другой галактики к нам прилетели, а я не верил, — пробормотал Володя, косясь на тащившую его девушку.
— Что? — повернулась она к нему.
— С чего такой поворот? Уже не хочется меня стукнуть, как иртинского палача?
— Скажем так… я изменила свое мнение.
— Так быстро?
— Скажи… — Риола вдруг остановилась и обернулась. — Ты всегда отдаешь мечи своим врагам?
— О чем ты? — удивился Володя, но тут же сообразил: — Подсматривала, значит?
— Знаешь… — Риола помолчала. — Я бы на ее месте ударила.
— Учту на будущее.
— Хватит паясничать! — вдруг рассердилась она. — Мне что-то не хочется становится вдовой еще даже не поженившись.
— Эм… ты сама-то поняла, что сказала?
— Все я поняла, а ты… Все вы, мужчины такие! Отец… ведь знал, что его может засада ждать и все равно поехал, гордость ему, видите ли не позволяет бояться. И мама за ним увязалась! А они подумали, каково мне пришлось? Дядя до последнего в сражения лез, пока совсем уже ходить тяжело не стало, все короля защищать рвался. И ты туда же!
— Ну прости, — Володя даже растерялся от такой вспышки.
— Еще в столице Эндон этот…
— Так! Стоп! С этого места подробнее! Что там Эндон?
