Мог бы, да не так. Если бы хотел взять заставу, приехал бы на нее под видом торговца с десятком верных и опытных людей. Ночью напал бы на стражу и попытался отворить ворота всем остальным. Если бы сработало, мы взяли бы заставу без большой крови. Все-таки одно дело – на стену лезть, а совсем другое, когда тебе ворота изнутри открыли.
Да любому, кто более-менее опытен в воинских делах, это в первую очередь в голову придет. Неужели у молдавского княжича нет наставника опытного, который предложил бы такой план? Вместо того чтобы идти большой толпой, да еще и сразу намерения обозначить, в дозорных стреляя.
Хотя, если бы Игорь не ушел, а обоих дозорных молдаване положили бы? И тогда встретили бы мы их не на стенах, и не закрытыми и намертво заваленными воротами. Что тогда было бы, успели бы мы перекрыть вход в крепость, удержать его? Точно знаю, что смердов спасти не успели бы, так они и остались бы снаружи на потеху врагу, вместо того чтобы как сейчас кипятить воду и греть смолу. Надо бы наградить парня, что предупредил…
Ну так или иначе, кто-то проговорился, и чей-то длинный язык навел молодого княжича Аурела на идею ограбить нашу заставу. И слушать его треп о том, что мы можем уйти, нет смысла. Стоит нам покинуть надежные стены, как на нас навалятся и перебьют. Все-таки в поле неполной полусотне против полутора сотен не удержаться, задавят. Свидетели ему нужны, как кобыле пятая нога.
Нападение на заставу – объявление войны. Стоит кому-то из нас выжить и рассказать о случившемся в любом городе, входящем в Союз, и молдаванину ход туда будет закрыт. А если сильно разозлятся, могут отправить пару отрядов наемников для того чтобы найти и уничтожить наглого “княжича”.
Я бы и тут на его месте иначе бы поступил. Не пытался народ поднять на месть Союзу Торговых Городов, а наоборот попытался бы с купцами договориться и поддержку их получить. Мол, все, что в прошлом было, то в прошлым, а вы сейчас мне помогите и получите надежного и верного союзника.
Хотя, это же его личная месть, и от нее он отказаться не может. Ну что ж, его дело.
– Тебе, значит, крепость нужна? – спросил я только чтобы потянуть разговор.
– Крепость со всем, что внутри, – ответил Аурел.
– Тогда поднимайся на стены и возьми, – пожал я плечами и тут же поднял щит, прикрывая им себя.
Как раз вовремя, потому что один из группы, что вышла к стенам вскинул самострел и выстрелил в меня. Болт с толчком вошел в щит, а вниз тут же полетели ответные от моих воинов. Переговоры можно было считать законченными.
И хоть мои воины и были на гораздо более выгодной позиции, закидать переговорщиков стрелами нам не удалось. У них ведь тоже щиты наготове были, никто без прикрытия не собирался идти под прицел к лучникам и стрелкам, стоявшим на стенах.
Высунувшись из-за щита, я увидел, что упало только двое из переговорный команды, причем, одного из них, прикрыв щитами, оттаскивали в сторону. Второго же забирать не стали, скорее всего потому, что из самой середины груди у него торчала оперенная стрела. Кто-то из людей боярина Луки или боярина Яна постарался, остальные-то все мои с самострелами.
Ну что ж, первая пролитая кровь осталась за нами. И оружие первыми на врага подняли не мы, что тоже о многом говорит.
Мои дружинники продолжали стрелять по отступающим, хоть в этом не было уже никакого смысла: те успели покинуть дистанцию прицельного выстрела из самострела.
– Не стрелять! – заорал боярин Ян, который в этот раз не стал отсиживаться в стороне, а наоборот вышел на стену и взял на себя командование лучшими стрелками. – Не сметь болты попусту тратить! Закончатся они, что, вниз побежите собирать?
Стрельба тут же прекратилась. В ответ по нам тоже не стреляли, далеко было, так что на какое-то время над полем боя наступило затишье.
– Ну и что теперь делать будем? – спросил я у боярина Луки.
– Да ничего, – ответил тот. – Обоз из Винницы с едой полторы недели назад приехал, значит, нам еще на полтора месяца хватит. Колодец тоже свой есть, как-нибудь пересидим. Главное по ночам бдительно караулить, а то мало ли, кто-нибудь через стену перелезет, да ворота откроет. Жаль, что нас маловато, смены не наладишь так, чтобы все отдохнуть успевали.
– Было бы нас больше, на всех еды бы не хватило, – покачал я головой.
– У смердов припасы отобрать можно было бы, – как всегда прагматично рассуждал боярин. – Не все, конечно, оставить кое-что, чтобы прожить хватило, но они ведь почти все, что у них было, в крепость завести успели. Даже скот свой.
– Тут-то смерды ворота врагу и откроют, – криво усмехнулся я.
– Не откроют, – ответил Лука Филиппович. – Мы же охранять ворота будем. Да и они не дураки, понимают, что их в лучшем случае после этого в полон погонят, да на каком-нибудь из рабских рынков потом продадут. Никто их за то, что ворота открыли, не поблагодарит.
– Так что думаешь, возьмут молдаване крепость или удержим?
– Сколько-то удержим, – пожал плечами Лука Филиппович. – Неделю продержимся, может быть, месяц. А потом, как враги заканчиваться начнут, сами вдарим, чтобы неповадно было.
