– Смели, – Резаное Ухо вздохнул. – Забыл я про вас совсем, иначе сам приказал бы за тем холмом спрятаться. А так, ты пусть моего приказа и не исполнил, но помог, тем не менее. Мы сегодня много народа потеряли, еще одна-две такие стычки, и нужно будет гонца в Киев отправлять, просить к нам еще людей прислать, иначе не выдюжим.
– А откуда у Киева еще наемники? – удивился я. – Разве тут не все собрались, кто готов воевать был?
– Все, – мрачно ответил Иван. – Да не все. Есть ведь еще и те, кто по заставам сидит, да границы охраняет. А еще можно ведь и из других стран о подмоге попросить. У наместников Пяти Княжеств, например, ну или из Польши. Там войска сильные, они их привести могут. Другое дело, что это означает слабость свою показать, так что не пойдет на это Григорий до самого конца.
– Выдюжим, воевода, – ответил я. – Возьмем крепость, не беспокойся. Камнеметы ведь готовы уже почти, значит, скоро обстрел начать сможем. А там потихоньку, как стены раздолбаем, так и на приступ пойдем. Возьмем Херсон, никуда он не денется.
– Две сотни народа потеряли, Олег, – проговорил Иван. – А если бы ты со своими парнями не подоспел, то еще больше потерь было бы. Так что ты – молодец, как ни крути, что догадался людей своих за тем холмом спрятал. Только ответь, чего ты раньше не ударил-то? Почему ждал так долго?
– Я же не думал, что крымчане засадный полк оставят, – решил я отвечать честно. – Думал дождаться, пока они в бой ввяжутся, завязнут, а потом уже в спины ударить. Чтобы не ушел никто. Думал я, что, если уйдут, в окрестностях попрячутся, да гадить начнут. Дозорных там убивать, из лагеря украсть что-нибудь попытаются, или поджечь этот самый лагерь. А так… Как увидел, что засадный полк в дело пошел, так сразу и вывел своих. Сперва этих добили, потом за левый фланг ушли, ударили по ним. Сейчас ближник мой, Лука Филиппович, тех из крымчан, что сбежали, догоняет. И догонит, уж будь уверен.
– А не боишься, что они их в засаду заведут? – спросил Иван. – Крымчане себя опытными воинами показали, хитрыми и изобретательными.
Я задумался. А что, если и правда крымчане во второй раз нас перехитрили, и теперь засаду устроят? Хотя, вряд ли они стали бы так силы разделять, это ведь нужно и на основной полк людей оставить, и на засадный, и на тех, кто позади останется. А их и так не слишком уж много было. Сомневаюсь я.
– Лука Филиппович воин опытный, – проговорил я. – И люди из тех, что за ним ушли, это мои лучшие люди. Не словят их крымчане. А даже если и словят, то потом пожалеют об этом, потому что за каждого из своих Лука кровью возьмет, и большой. Но я вообще не думаю, что они засаду устроили, драпали они так, будто свои жизни сохранить хотели, а не нас куда-то заманить. Да и зачем им засаду оставлять, если вы, пешие, все равно их преследовать не смогли бы?
– Верно говоришь, – кивнул Иван Резаное Ухо. – Теперь понимаю, что и сам ты воин добрый, и дружину свою водишь правильно. Да, княжич?
Мне оставалось только дернуться от его последних слов. Откуда Анастасия знала о моем происхождении, это было понятно, ей все Григорий рассказал. А воевода-то откуда об этом может знать? Тоже Григорий поведал? Или уже девушка? И для чего это, им ведь больше моя дружина нужна, чем я сам, им ведь люди требуются.
– Да не бойся, я в курсе уже, – ухмыльнулся Иван. – Да и вообще многие в курсе. Шила в мешке не утаишь, вот и такой секрет тоже спрятать не получится. Зла против тебя никто не затевает, всем наоборот интересно, что ты дальше делать будешь. Ну и прикидывают люди, не присоединиться ли к тебе, там ведь и слава и деньги в перспективе.
– Денег у меня не так уж и много, – вздохнул я. – На большой отряд мне не хватит точно. Я думал пару малых отрядов нанять, да Минск захватить или Полоцк, но ведь все равно все с тобой в Крым уйдут. А так, даже и не знаю, что делать дальше.
О том, что Григорий готовит мне какую-то помощь, я решил промолчать. Если об этом знаю я и знает Анастасия, этого достаточно. А воевода и так уже знает больше, чем ему положено, так что пусть лучше пребывает в неведении о моих дальнейших планах. Хотя, пожалуй, никто не знает о них меньше, чем я. Я ведь ни малейшего понятия не имею о том, что мы будем делать дальше.
– Все, да не все, – Иван снова улыбнулся. – А взял бы, да и сам с нами в Крым сходил. И себя показал бы, и добычу взял, дела свои поправил бы. А там на эти деньги уже нанял бы пару отрядов, ну и дальше пошел бы, свои дела вершить.
– Ты сначала говоришь, что мы здесь не сдюжим, а потом, что мы в Крым пойдем, – пропустил я мимо ушей его приглашение. – Как это так-то?
– Ну, если больше из Крыма подкреплений не придет, то выдюжим. А это уж как повезет. С одной стороны, им всем выгодно, чтобы у крымчан появился кусок большой земли, да еще и с городом, который устье Днепра прикрывает. С другой, большинство крымчан понимают, что им этого все равно не достанется, так что… Умирать-то никому не хочется.
