– Если бы княгиня проявляла больше интереса к истории славного рода ее супруга, она бы знала следующее. Имя – Рёрик или, как здесь мы князя зовем, Рюрик – практически созвучно названию его родного города Рарога. О котором, надеюсь, княгиня уже слыхала. Само слово «Рарог» также читают, как Рерик, что означает в переводе «сокол, орел или ястреб». Кроме того, «Рарогом» прозвали князя-основателя сего великого но, к несчастью теперь затерянного в пыли войны, града. И все потомки того князя, в том числе и наш правитель, зовутся Рароги. Иначе говоря, соколы. Теперь княгине ясно? – глаза Арви смеялись.
Дива ничего не успела ответить. Дверь отворилась, и в гридницу пожаловал сам князь. Уже с порога увидев раздосадованную жену и довольного тиуна, он сначала ничего не понял из их наперебой звучащих речей. Однако вскоре ясность проступила.
– Арви прав. Береза несколько неуместна, – рассудил Рёрик, с интересом разглядывая рисунки Дивы. Которая, в свою очередь, еще больше расстроилась после этих его слов. Тиун же довольно улыбался, исподтишка переглядываясь с ней.
– Это так, князь. Кроме того, умельцы уже подготавливают наиболее подходящие зарисовки, – вмешался Арви, желающий окончательно отстранить Диву. Его раздражало, что она продолжает везде совать свой нос. Ладно бы еще, касалось ее, женского. Тряпок каких да лент. Так нет же, лезет в государственные дела!
– Так они уже что-то изобразили? – уточнил Рёрик удивленно.
– Пока нет, но…– тиун замялся, не желая допускать княгиню к этому занятию и на шаг ближе.
– Я тоже хочу помочь, мой князь! Прошу разрешить…– поторопилась Дива. – Я воспроизведу нечто более соответствующее имени великих предков, чем то, что сейчас…
– Что ж…Пожалуй, не стану запрещать сей безобидной забавы, – Рёрик вернул рисунки обратно художнице. И перевел взгляд на тиуна, лоб которого теперь походил на весенний сморчок. – Арви, как только княгиня и мастера завершат свои труды – доставишь мне все вместе. Я посмотрю и сам выберу что-то приличествующее.
Дива почувствовала прилив сил. Словно усталый путник, припавший к живительному источнику и сделавший первый, самый сладкий глоток. Это всего лишь герба. Но ведь ее и до этого могли не допустить! Кажется, с Рёриком все пошло на лад. Если так и дальше продолжится, то, пожалуй, он в итоге пленится ее образом и деятельным умом.
– Слушаюсь, князь, – поклонился Арви, метнув мстительный взгляд в сторону Дивы.
Княжеская чета удалилась, оставив тиуна в наисквернейшем расположении. Эта выскочка Дива все наглее с каждым днем. Да она даже не знает, какой полагается быть княгине! Но самое отвратительное, что, похоже, и сам князь того не знает! Иначе как он позволяет ей все это?! Разве она не должна сидеть в своих покоях и вышивать пеленки наследнику да рубахи мужу?! А не встревать в дела мужчин!
Тиун недовольно покривился вслед ушедшим, из окна проводив их взглядом. После чего плюхнулся на лавку, взял в руки чашу и отхлебнул глоток напитка. Оказалось, что сбитень совсем остыл.
****
На крылечке князя поджидал Трувор. Он как раз смотрел куда-то вдаль с задумчивой улыбкой, когда Дива и Рёрик вышли из гридницы.
– Госпожа, – поприветствовал Трувор княгиню. – Нег, я пока за лошадьми…– гридь сошел на землю и двинулся в сторону конюшни, так как Рёрик все еще разговаривал с Дивой.
– За какими лошадьми? – Дива догадалась, что князь собирается куда-то выехать.
– Сегодня в городе торжище, – ответил Рёрик.
– Мне бы тоже хотелось посетить, – вздохнула Дива.
– Тебе? – почему-то удивился князь.
– Но если нельзя, я останусь, – сразу же оговорилась Дива. Мало ли что! Вдруг его эта мысль разозлит. Кто ж знает, что у него в голове!
– Ладно, возьму тебя с собой, – расщедрился князь.
Держась за перильца, Дива уже собиралась сойти с крыльца, как вдруг почувствовала хоть и легкий, но совершенно ясный толчок внутри живота. Словно кто-то пнул ее маленькой пяткой, а может, уперся крохотным кулачком. От неожиданности она чуть вскрикнула.
– В чем дело? – князь поддержал пошатнувшуюся жену под локоть.
Дива улыбнулась. Взяла руку Рёрика и приложила к своему животу. Вероятно, что-то почувствовав, князь тоже улыбнулся.
****
Погода в Новгороде неожиданно испортилась. Совсем недавно казалось, что зима отошла, уступив дорогу весне. Но вот дорожки уже снова заметает снег. А ветер такой холодный, что на улицу не хочется лишний раз и носа показывать.
Дива сидела в своих покоях за пяльцами, вышивая одежку для будущего наследника. Не иначе. Ее саму и княжество может спасти только мальчик. Князь несколько раз обронил, что был бы рад получить сына. Что ж, вскоре она подарит ему сына. А уже сейчас она ест много перепелиных яиц и молится добрым берегиням.
