Недѣли черезъ три Анюта получила отвѣтъ отъ генерала Богуславова. Онъ писалъ письмо не совсѣмъ пріятное и изъ него ясно видно было, что онъ недоволенъ и охотно отказался бы отъ попечительства. Онъ замѣчалъ, что для построекъ надо тронуть капиталъ, что одновременно строить школу, больницу, богадѣльню и помѣщеніе для прислуги и покупать и отдѣлывать домъ въ Москвѣ безумно; что это значитъ тратить съ двухъ концовъ, и что онъ на это не согласенъ. Анюта перечитала письмо нѣсколько разъ и такъ сдѣлалась задумчивою; веселости ея какъ не бывало. Она ходила озабоченная и всякій день навѣщала больную. Докторъ пріѣхавшій изъ Москвы по настоянію Анюты не могъ остаться, но прислалъ своего помощника, который на время поселился въ Спасскомъ. Онъ рѣшительно объявилъ, что положеніе старушки безнадежно, что она протянетъ, но не можетъ выздоровѣть. Анюта какъ малое дитя всякій день измышляла чѣмъ бы потѣшить старушку и предлагала ей различныя блюда, но больная не обращала вниманія на приносимый ей бульйонъ, котлеты и всякіе компоты и кашки. Тогда Анюта взялась за внуковъ старухи; она приказала купить ситцу и Маша тотчасъ скроила платья. Оказалось, что нѣтъ и рубашекъ. Купили холста, скроили рубашки, принялись за шитье, и большая зала Спасскаго преобразилась въ мастерскую, но Анюта не принимала участія въ общемъ говорѣ и оживленіи, съ которымъ Маша, Агаша, Лида и миссъ Джемсъ взялись за работу. Лиза тоже негодовала, ибо скучала — ей бы хотѣлось скакать по лугамъ и рощамъ, но съ кѣмъ? Ваня и тѣмъ больше Митя отказались брать ее съ собою, а Маша заставляла ее учиться прилежнѣе.
Однажды утромъ Анюта, болѣе задумчивая и озабоченная чѣмъ наканунѣ, вошла въ комнаты папочки, въ тотъ часъ, когда онъ послѣ обѣда сиживалъ вдвоемъ съ Машей, ведя съ ней задушевную бесѣду.
— Что ты, дружочекъ? сказалъ папочка, — а я вотъ съ Машей о тебѣ говорю. Не слышимъ мы твоего звонкаго смѣха и не льются твои веселыя рѣчи.
— Я, папочка, измучилась и пришла къ вамъ и Машѣ за совѣтомъ. Я послѣднія ночи не спала.
— Что же такое случилось?
— Ничего новаго, но собою я не довольна, себя упрекаю, а рѣшиться не могу. Я своего дѣла пріѣхавъ сюда не дѣлала. Я только веселилась и около меня рѣкой текли деньги отчасти для моей забавы, отчасти потому что я, какъ говорить Арина Васильевна, другихъ въ грѣхъ и въ искушеніе вводила, и позволила прислугѣ воровать безо всякаго удержу.
— Это твоя неопытность, въ будущемъ ты будешь осторожнѣе, сказалъ папочка.
— Пока я веселилась, старые слуги моихъ родителей, старыя старушки, лишенныя необходимаго. мучились въ такихъ помѣщеніяхъ, гдѣ бы я не хотѣла помѣстить любимую собачку. Были и теперь есть больные старики и больныя дѣти и они безъ помощи, въ гнилыхъ избахъ, умираютъ или болѣютъ и никто объ этомъ не знаетъ, никто не помышляетъ. Ахъ, папочка, какой это я грѣхъ взяла на душу!
— Поправь его, сказала Маша, — милая Анюта, ты здѣсь только шесть недѣль, передъ тобою цѣлая долгая жизнь.
— Какъ я поправлю? Опекунъ пишетъ, что онъ не позволить взять копѣйки изъ капиталовъ до моего совершеннолѣтія, а оно наступить черезъ три года — до тѣхъ поръ мои старики и старушки помрутъ. Опекунъ отказывается управлять имѣніемъ, пишетъ, что изъ Петербурга издалека ему трудно, что ѣздить сюда онъ не можетъ, что я пишу ему одно, управитель пишетъ другое, что при моей неопытности онъ мнѣ вполнѣ довѣрять не можетъ, что управитель былъ всегда по его мнѣнію честенъ и распорядителенъ, а онъ видитъ, что мнѣ онъ не нравится, словомъ я вижу, что дядя Богуславовъ не любитъ тревожиться, а я его тревожу. Онъ даетъ мнѣ годъ сроку, прося пріискать другаго попечителя, и замѣчаетъ, что законъ даетъ мнѣ право управлять
Анюта безпомощно сѣла и заключила:
— А вы не хотите управлять моими имѣніями?
— Не умѣю, дружочекъ. Я отъ роду сельскимъ хозяйствомъ не занимался, понятія о немъ не имѣю. Я разорю тебя. Неумѣніе хуже воровства, вотъ оно что. Вотъ въ стройкѣ понимаю и помогу тебѣ. Дѣло мастера боится.
— Что же я стану дѣлать? Помогите, посовѣтуйте.
— Я хорошо не понимаю о чемъ ты спрашиваешь. Я вижу два вопроса: кого выбрать или лучше найти управлять имѣніемъ и какъ сдѣлать чтобы построить помѣщенія, богадѣльню, больницу, школу, Такъ ли?
— Конечно такъ.
— По моему надо посовѣтоваться съ твоею теткой Варварой Петровной. Она двадцать лѣтъ аккуратно ведетъ свое хозяйство и управляетъ своимъ имѣніемъ. Она дастъ тебѣ совѣтъ разумный; развѣ одно не ладно — опекунъ твой ея родной братъ и она не захочетъ говорить противъ него, сказала Маша.
— О нѣтъ, сказала Анюта, — ты тетку не знаешь, она прежде всего сама
— Такъ чего же лучше! Поѣзжай къ ней.
— А богадѣльня… словомъ, постройка.
— Не дѣлай всего вдругъ. Начни съ самаго главнаго.
— Значитъ съ помѣщеній и богадѣльни? Времени терять нельзя. Августъ на дворѣ, а строить въ глубокую осень не годится, говоритъ архитекторъ, сказала Анюта.
