Несколько минут висела напряженная тишина. Мастер Рикерс не торопил с ответом, ожидая тот молча и без настойчивости. Будь иная возможность обойтись малой кровью, не пришел бы. Либо кормить по Жрице каждые час и чаще в ожидании возвращения Верховной Жрицы, либо пробовать закрыть с той, что сидит на цепи. Решение принял сам.
-Я не чувствую мастеров, - негромко произнесла Икара, не глядя на мужчину, - Мастер Рух делал это за меня.
Не ругался. Икара неловко дернула рукой, отчего в тишине зазвенела цепь о каменные плитки пола. Почему мастер один в Храме? Почему отпустил свою Жрицу одну, и куда? На памяти Икары мастер Урасс никогда не покидал Денларии, куда бы та не направлялась. Молчаливая тень и безупречный охранник.
-Вот и посмотрим, есть ли в нас разница.
Согласился. Икара удивленно взглянула на мужчину, что легко снимал браслеты, отворяя замок ключом. Поднялся на ноги сам, подал руку и помог встать. От прикосновения чужой руки в кожаной перчатке стало не по себе. Как бы не волновал мастер и дальнейшая участь, рядом с мужчиной не так страшна неизвестность.
На улице светило солнце на бирюзовом небосклоне. Икара сощурилась от яркого света после темного подвала академии. Осмотрелась. Вытянутый овал Разлома привлекает взгляд непроизвольно. Грани переливаются, открывая вид на пустой двор той стороны Разлома. Неудобная территория для закрытия.
В пяти метрах Разлом огорожен забором. Старшие Жрицы и мастера следят, чтобы дети не влезли любопытства ради.
Остановился Рикерс у еще одной высокой фигуры в полной экипировке. Скрещенные за спиной клинки напомнили мастера Антери. Тот тоже предпочитал двойное оружие в угоду защите и выносливости.
Карие глаза без особого интереса уткнулись в хрупкую и помятую фигурку. Не увидеть вопрос во взгляде, адресованном мастеру Рикерсу, Икара не смогла. Решила не открывать рот и не давать ложных надежд.
-Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - констатировал факт незнакомец.
Пока мужчины перекидывались фразами, Икара отошла к Разлому. Коснулась ладонью силового поля: по телу стайкой пробежали мурашки, волосы встали дыбом. Монстр не знаком, очертания напоминают солнце с щупальцами. Шесть штук свешиваются к земле, но не касаются ее. На памяти Икары первые летающие монстры. Слышала о таких, но никогда не видела. Интересно, где у них оружие?
-Медузы? - бросил взгляд незнакомец на мастера Рикерса, едва Икара назвала увиденное, - В четвертом?
Заминку Икара предпочла не увидеть. Стояла в полуметре от Разлома, ощущая силовое поле чем-то материальным. Словно невидимое глазу напряжение касается тела.
-Знаешь их? - опустил взгляд мастер Рикерс к ребенку.
В ответ Икара покачала головой.
-Заходи в Разлом, - произнес незнакомец, наблюдая за другом.
Выбора не оставили. Даже если не захотят войти следом, Икара не будет считать их поступок предательством. Это нормально скармливать Разлому Жрицу в случае, если шанса закрыть его нет. Если повезет, придут Высшие и закроют. Всегда приходят. Какой толк от столь далекого измерения, Икара не знала, но, похоже, он был.
Пустой двор Академии выглядел спокойно и тихо. По эту сторону Разлома нет жизни, кроме вошедших в него. Насколько монстры живые, никто не мог дать полноценного ответа.
Икара осмотрела свой наряд Жрицы, сделала три шага в сторону и по кругу, проверяя подвижность тела. Ленты песочного цвета буквально проплыли по воздуху и замерли.
-Не отходи далеко, - сплюнул на землю незнакомец, размял шею рукой, - Если монстры те самые, то поймают сразу, как появятся.
Лишенная голоса, Икара промолчала. Кивнула, что услышала, и вернулась ближе к мужчине. Рядом возникла вторая фигура.
-Все шесть щупалец подвижны и будут пытаться схватить тебя, - закончил мысль незнакомый воин, - Присоски на них отодрать от тела можно только отрезав щупальце. Да, сосут кровь, - мрачно подтвердил молчаливые догадки ребенка, - Береги символы на такой случай. Не трать ни на что другое.
-Просто живи и ищи монстра, - согласился мастер Рикерс, - Не знаю, как.
Действительно не знал и сомневался в успехе авантюры. И все же вошел в Разлом без протестов и осуждения. Его Икара была готова понять.
-Куда?!
Дернулась в сторону искажения, едва взгляд обозначил появление монстров. Мандраж прошел сразу, выдрессированный за долгие годы тренировок. Смерти Жрицы если и боялись, то вне Разлома.
Щупальца оказались не достаточно быстрыми за счет размера самого монстра, как и предполагала Икара. Пока тот замахивался, хрупкая фигура успевала проскочить в стороне.
За мастерами следить времени не было совсем. Шесть щупалец держать в поле зрения сложно. Еще сложнее избегать тех. Дважды более проворные щупальца хватали Икару за ногу. Символы вовремя разрезали те, оставляя на месте присосок ожоги. Когда щупальце скрутило руку, сердце в груди замерло: для символов нужны пальцы! Иначе смерть.
Самый элементарный символ превратил руку в желе и та смогла выскользнуть. Вреда монстру символ не причинил, но позволил Икаре убраться в сторону живой с учащенным сердцебиением в горле.
