— Не уверен, не страшно, брат. — Вдырко благодушно развёл ладошками. — Раз, вон, есть такая вероятность, её же проверить надобно. Поедешь со мной, брат. На юг с тобой отправимся. Сначала, вон, в Верхнекарасин, потом в Непрухин. А после, вон, и до Себар-озёрска доберёмся.
— Почему, на юг? — удивился я. — В моих видениях аэросани на север двигались.
— Значит, ошибся ты брат, — отквасив губы, повёл головой бородач. — Нехорошо ошибся. Потому, вон, мой начальник и клыки на тебя точит. Не знает, случайно ты ошибся или нарочно.
— Зачем нарочно? Я так видел. — Пожал я плечами. — Может, он потом развернулся и в другую сторону отправился.
— Может, брат, может. Разберёмся. Депеша, вон, пришла из комиссариата. Много на юге случаев похожих. То там кого зарезали, то сям. Где технику, вон, потом разбомбили, где склады пожгли. Надо, значится, разбираться. Поможешь, брат?
— Мне медикаменты развозить надо, — не желая связываться с тайной гвардией, нашёл я причину отказаться. — Как мне с этим-то быть? Всё же приказ командования.
— А мы с твоим командованием сами всё уладим, брат, оно нам не откажет. Даже не сомневайся. Или ты просто не желаешь нам помочь? — Его брови резко сдвинулись к переносице, а в тоне отчётливо проявились нотки подозрения.
— Да не вопрос, — словно сдаваясь, поднял я руки. — На юг, так на юг.
Нам с Тимоном и в самом деле не принципиально было, куда дальше двигать.
— Вот и хорошо, брат. — Радостно потёр ладошки Вдырко. — Оформим вас с братом как внештатных консультантов комиссариата. Оклад соответствующий обоим положим, не обидим. Но только сначала, вон, скажи, как думаешь, предбригадир не специально ли все броневики в один ангар поставил? Докладывали нам, недовольство он проявлял большое. Уверен, что и с тобою непростительные речи вёл. Не мог он специально все яйца в одну, вон, корзину сложить, чтоб делу общему, значится, навредить?
— Да нет, что ты? — решил я заступиться за одноглазого старика. — Он наоборот, только за дело радеет. Не ругался, скорее, переживал. Жаловался, что нечем ему от вражеских аэростатов отбиваться. Сетовал, что каких-то «Скорпионов» ему не выделяют.
— Ну видишь, брат, — ещё больше воодушевился гном, — аж два, вон, преступных заявления на лицо.
— В смысле? — Не понял я. — Чего ж тут преступного?
— Во-первых, брат, — загнул Вдырко мизинец на выставленной передо мной ладошке, — господин предбригадир и полусловом не должен был с тобой обмолвиться про оные «Скорпионы». Поскольку они, вон, есть большой секрет и военная тайна. А во-вторых, — безымянный палец загнулся следом, — мало их. Почти все «Скорпионы» стянуты, вон, к Вулисограду. И, значится, господин предбригадир готов пожертвовать столицей Среднеугорщины ради своей, вон, безопасности. Что по сути есть преступное стяжательство и измена. И тем правомернее становится, вон, мой вопрос про технику в ангаре.
— Да ладно. — Я даже расстроился, что подвёл старика. Не думал, что этот говнюк всё так вывернет. — Уверен, господин предбригадир пёкся не о себе, а о своих солдатах. Да и сам ты про «Скорпионы» только что, вон, мне рассказал.
На какой-то короткий миг взгляд гнома поменялся. Таившаяся в нём злоба дала о себе знать, мельком вырвавшись через едва приметный прищур глаз. Но в следующее же мгновение гном улыбнулся ещё шире и зашепелявил с ещё большим энтузиазмом:
— Да что ты, брат⁈ Я же верю тебе, как, вон, самому себе. Ты же никому ни-ни: ни словом, ни взглялом. Да и я, вон, опять же пригляжу за тобой. Вместе, значится, поедем. Нам втроём с мехводом вашим всё веселее будет среди, вон, орков-то. Он, кстати, как тебе показался? Надёжный ли, правильный ли гном?
— Да вроде нормальный. — Пожал я в растерянности плечами. — Я с ним особо и не разговаривал, близко не знакомился.
— А вот это нехорошо, брат. — С укором покачал головой Вдырко. — Ты должен со всеми говорить. И с орками, вон, и с гномами, особенно. С той же хозяйкой дома, вон, своей. Или с мехводом. Мне вот он, значится, доверия никак не внушает. Посему ты, ежели гниль какую в нём, а то ещё в ком, подметишь или даже пусть только заподозришь, немедля мне о том сообщать следует. Мы ведь с тобой одно, значится, дело делаем, брат.
Ха! Да меня он тупо вербовал в стукачи.
Словно в подтверждение моих выводов, гном добавил:
— Ты же не хочешь, брат, чтобы мы с комиссар-майором решили, что ты, вон, специально с санями тогда ошибся? Или чтоб, вон, негативно оценили твои шашни с уважаемой вдовой Вышко? Начальство, оно, сам знаешь, не одобряет подобные отношения регуляров с местным гражданским населением. Да ладно, брат, не жмись. — Снисходительно махнул он рукой. — Знаю я, ты без задней мысли под юбку ко вдове залез. С одной передней.
Бородатый придурок панибратски подмигнул мне и гулко закхыкал, довольно рассмеявшись над собственной же пошлой шуткой. Но, пока я думал, стоит ли мне поддерживать подобное веселье, гном сменил настрой, резко оборвав смех, и доверительно сообщил:
