Сила хватки этого громилы оказалась такой, что кисть эльфийки разжалась. Вот только упасть в снег невольно выпущенному оружию не было суждено. Ловко подхватив кинжал другой рукой, Вратка, будто боксёрским оверхендом, нанесла орку хлёсткий удар клинком в лицо.
У Тимона имелись все шансы остаться без глаза. Но он всё же уклонился и даже полоснул на отходе Вратку своим мясорезом по руке с кинжалом. Попал по предплечью и даже рассёк его. Правда при этом почему-то позволил эльфийке вывернуться из захвата.
Та разорвала дистанцию и вновь перекинула оружие из руки в руку. Несмотря на новую рану, с упорством разъярённой гадюки вновь накинулась на орка.
Тимон не стал миндальничать с барышней и приголубил её прямым встречным пинком.
От жёсткого фронт-кика эльфийка отлетела на пару метров и разок даже кувыркнулась в снегу. Вот только язык не поворачивался назвать такой поворот событий удачным. Ведь мощный пинок помог Вратке оказаться достаточно далеко от нас.
Плюнув на схватку, эта сволочь развернулась и кинулась наутёк.
Не понимаю, почему она ещё там, на горе, сразу не побежала к своим. Зачем решила поиграть с нами в прятки, носясь по лесу и устраивая засаду. Поохотиться решила? Бегать она явно умела и, направься с самого начала к стоянке аэростатов, наверняка имела бы все шансы на успех. Она и сейчас-то припустила по озеру столь быстро, что нам вряд ли удалось бы её догнать.
Орку Вратка, как я понял, вновь поранила ногу. Успела, видимо, ещё до нашего появления. Теперь он здорово хромал и догнать эльфийку был не в состоянии. Я, после всей этой беготни по горам — тоже. До сих пор дышал, как паровоз, хватая воздух ртом и рискуя застудить лёгкие.
О гноме можно было даже не вспоминать. Тот чувствовал себя ещё хуже. Похоже, словил на морозе бронхоспазм и натужно кашлял, едва передвигая ноги.
Самым бодрым из всех, как мне показалось, оставался Варгонсо. Но и капралу было не по силам угнаться за эльфийкой — уж больно резвой она была. Потому-то Тимон, хорошо размахнувшись, и метнул свой кинжал в спину стремительно удаляющейся шпионки.
Вряд ли он поспешил, скорее всего, раненая рука не позволила орку совершить выверенный бросок. Кинжал попал эльфийке между лопаток, но, видимо, рукоятью. Не остановил, а лишь на пару шагов придал Вратке дополнительное ускорение.
Продолжать преследование не имело никакого смысла. Не было у нас шансов догнать эту шуструю сволочь.
Видимо, Варгонсо пришёл к такому же выводу. Остановившись, вскинул к плечу карабин и прицелился в сильно уже оторвавшуюся от нас шпионку.
Та бежала прямо, не тратя усилия на виляния из стороны в сторону. Не верила, что станем палить ей вслед. Понимала, что, открыв огонь, мы тут же засветимся перед эльфийским десантом.
Понимали это и мы. Но Варгонсо, похоже, было плевать на последствия. Я крикнул ему, пытаясь остановить. Но капрал, хоть и услышал меня, всё же нажал на спуск.
Твою ж через коромысло три бога в душу мать!
Пуля угодила девушке куда-то в поясницу, заставив выгнуться от боли, сбиться с шага и в следующее же мгновение повалиться в снег.
Мы с Тимоном и сильно отставшим Златопупом остановились и оторопело замерли, понимая, что вот теперь-то влипли по полной.
Вспышку, как и грохот от выстрела, не могли не заметить на стоянке дирижаблей. Да, собственно, судя по суетливо забегавшему рядом с кострами народу, и заметили. Открывать беспорядочную стрельбу по неясной цели, чего я опасался больше всего, не стали — не смогли пока что рассмотреть нас и оценить степень угрозы. Но отряд разведчиков всё же выслали. Что тоже, мягко говоря, не радовало.
— Какого лешего, капрал? — Я расстроенно глянул на Варгонсо.
Тот, опуская карабин, пожал плечами:
— Эта подлюка не должна была уйти. Из-за неё я потерял всех своих.
— Троглово дерьмо, — сквозь кашель, выругался гном позади нас. — Теперь и нам несдобровать. Уходить надо.
— Уходите. — Отмахнувшись от Златопупа, капрал деловито пошагал ко всё ещё живой Вратке, упрямо пытавшейся, хоть и без особого успеха, ползти в сторону аэростатов.
Подобрав по пути клинок Тимона, капрал быстро настиг эльфийку. Опустился к ней, коленом вдавив девушку в снежный наст.
Мне не было видно со своего места, что там Варгонсо делает, но догадаться было не сложно.
Уже через секунду, вытерев окровавленный мясорез Тимона о снег, капрал поднялся и спокойно направился к нам, всё еще недвижно стоящим в нерешительности на месте, даже несмотря на ринувшихся к нам эльфийских десантников.
— Чего замерли? — сквозь зубы зло процедил Варгонсо, возвращая клинок Тимону. — Сказал же, уходите. Я их привлёк, я и задержу, насколько смогу. Ночь впереди длинная. Да и вьюга вот-вот разгуляется. Успеете затеряться в лесу — останетесь живы.
— Держи. — Тимон, сняв с пояса, протянул капралу свой подсумок с запасными обоймами к карабину, даже не думая отговаривать Варгонсо от сомнительного решения. — Только и сам не торчи на берегу. Тут ты долго не протянешь.
— Сам, надо понимать, разберусь, — не сильно дружелюбно ответил Варгонсо. — Давайте, не стойте, валите уже.
