Скрывая раздражение и с трудом сдерживая бешено бьющееся сердце, он поспешил догнать мальчишку. А через миг его самого догнал Вирин.
- Встретил знакомого? - спросил музыкант с усмешкой.
- Что? - герцог, погружённый в неприятные мысли, не сразу заметил друга.
- Тот седой в чёрном, он твой знакомый?
- Нет, я его первый раз вижу, - Лонцо тронул карман, в котором лежало кольцо с гербом, и порадовался, что снял его раньше. Если уж этот сероглазый меч под плащом разглядел, то лев от его внимания не ускользнул бы точно.
- По-моему, он догадывается, кто я.
- С чего ты взял? Я не вижу здесь оранжевых, сбивающих всех с ног в поисках тебя.
- Надеюсь, ты прав, - вздохнул Лонцо, невольно обернувшись с середины лестницы. И напоролся на холодный серо-стальной взгляд.
Незнакомец сразу отвернулся, но герцога и так пробрало до костей.
- Может, всё-таки поедем дальше? - спросил он, догнав Вирина.
- И загоним лошадей, и себя заодно. Отвлекись, выпей и расслабься. По-моему, тебе это необходимо.
- Я теперь выпью только за освобождение Локо, - хмуро бросил Дорский и вслед за мальчишкой шагнул в комнату.
На повышение по службе представшая перед его глазами кладовка пошла недавно. Свежая оконная рама даже потемнеть не успела. Кроме двух коек в этом миниатюрном пространстве уместилась только подставка для оружия. Крюки для одежды служили единственным украшением деревянных стен.
- Королевские апартаменты, - поморщился Лонцо, протискиваясь между койками.
- Это самая дешёвая комната, - ничуть не смутившись, лучезарно улыбнулся мальчишка.
- На одну ночь сойдет, - отмахнулся Вирин, ловко обойдя сваленные в углу седельные сумки, уже принесённые кем-то из слуг, и плюхнулся на койку.
Та отозвалась жалобным скрипом.
- Доброй ночи, - уже не так живо пожелал не дождавшийся монеты слуга и исчез за дверью.
- Как ты думаешь, кем может быть этот седой? - спросил Лонцо, рассеянно глядя в окно.
Свеча на подоконнике нервно затрепетала огоньком, словно отвечая ему.
- Гробовщиком, судя по одежде, - фыркнул музыкант, вспоминая простой чёрный балахон.
- Руки у него белые и холёные. Вряд ли он ими работает, - возразил герцог, опускаясь на кровать, - и взгляд очень уж тяжёлый.
- Ну, не знаю. Может, писарь какой… Вообще он на чернокнижника похож, как их в романах описывают. Только тогда бы он здесь так просто не сидел.
- Почему?
- У храма везде есть осведомители.
- Тебя послушать, так Дети Гроз прямо всесильны, - фыркнул Лонцо, решив, наконец, выкинуть из головы странного незнакомца.
- Не всесильны, - согласился Вирин. - Ну так и не надо быть всесильным, чтобы иногда прислушиваться к сплетням.
- Убедил. Ладно, раньше заснём, раньше отсюда уедем.
Однако выспаться друзьям не дали. Не успели они сомкнуть глаз, как в дверь тяжело грохнули.
- Пошли они все, - проворчал Вирин, поворачиваясь на другой бок.
Лонцо наоборот весь подобрался и сжал рукоять меча, ножны с которым оставил у изголовья кровати.
Стук повторился, и на этот раз его сопроводил звучный выкрик:
- Именем короны Лагодола, открывайте!
- Твои оранжевые друзья? - музыкант приподнялся на локте.
Герцог уже успел занять боевую позицию.
- Жаль, места мало, - проговорил он, для пробы взмахнув клинком.
- Погоди, может, и драться не придётся, - Вирин неохотно поднялся.
Дверь содрогнулась от очередного удара.
- Почему не придётся?
- Если они до сих пор не сломали дверь, значит, в правоте своей не уверены, - музыкант рванул треснувшую от последнего удара щеколду и распахнул дверь.
- Мы тихо стучали? - ехидно осведомился рослый вояка не с оранжевым пером, как ожидали друзья, а с простым серым - знаком городской стражи.
Из-за его спины выглядывали двое солдат пониже и ростом, и рангом.
- Очень, - огрызнулся Вирин, поёжившись на сквозняке.
Потянуло между дверью и открытым окном, заставив затрепетать пламя факелов в руках младших стражей.
- Простите, святейший, мы помешали вечернему обращению? - неожиданно изменился в лице рослый.
Сброшенную перед сном рубашку Вирин так и не надел, и шрам в виде молнии отчётливо виднелся на его груди.
- Нет, дитя Второй. Я успел закончить обращение, - с величественным спокойствием отозвался Вирин. - И я пока не святейший, а всего лишь скромный послушник. Так с чем ты пришел ко мне, мирянин сталь носящий?
- Дело в том, свя… - воин запнулся. Он не знал, как следует обращаться к послушникам. - Мы ищем двоих людей. Вы и ваш спутник случайно подошли под описание.
- Мой спутник? - Вирин оглянулся на герцога, замершего в тени угла и сжавшего рукоять меча до хруста в пальцах.
- Трактирщик сказал, что вы не один…
- Верно, меня сопровождает телохранитель, - невозмутимо кивнул музыкант, - но я могу поручиться за него.
- И ещё… - воин заметно смутился. - Он сказал, что ваш спутник, простите, вёл себя, как господин, и вы оба были в доспехах…
