Гостей верховного жреца поселили в соседние комнаты, роскошью и размерами вполне способные соревноваться с пиршественными залами Карды. Ужин так же превзошёл все ожидания двух друзей, поэтому, когда появился лорд Аргондо, оба они находились в приятной полудрёме. Они устроились в креслах у самого камина. Несмотря на тёплые уже ночи, огромная цитадель цепко хранила память о весенней прохладе.
- Вы многое рассказали мне, но так и не раскрыли сути дела, которое заставило вас преодолеть два океана, - заметил жрец, когда для него было поставлено третье кресло.
Аргондо пыхнул трубкой и выжидающе уставился на Вирина.
- Мы путешествуем. Ищем… одного человека, - бывший послушник лучезарно улыбнулся и пригубил тягучее красное вино.
- И что за человек? - заинтересовался жрец. - Адепт какого-нибудь еретического ордена?
- Не совсем. Предположительно… заметьте, только предположительно, это ещё один наследник Ладана, - заговорщическим шёпотом сообщил Вирин.
- Серьёзно?
- Повторюсь, это предположение. Но вы понимаете, что Храм должен, просто обязан его проверить. И конечно опередить в этом братьев Эро. И мы опережаем их на изрядное количество времени.
- Дети Гроз просто физиологически не способны прожить больше месяца без интриги, - хохотнул жрец и залпом осушил кубок.
- А вы, милейший лорд Аргондо, несомненно, занимаетесь лишь делами духовными, а суету дел мирских оставляете мирянам? - музыкант лукаво подмигнул верховному.
- Мой дорогой Виронсо, - вальяжно протянул жрец, - я живу в королевском дворце. Я ношу золотую мантию официально и золотую корону неофициально. Как бы я мог удалиться от мирских дел, даже если бы и захотел? Расскажи лучше о своём беглеце. Когда он прибыл на Дархур? Может, я смогу что-то разузнать.
- Благодарю, но едва ли это возможно. По моим сведениям он не путешествовал по материку, а, высадившись в Аблахе, сразу отправился на Драконий Архипелаг.
- Куда? - поперхнулся Аргондо, пролив вино на белый шёлк рубашки.
- На Драконий Архипелаг, - повторил Вирин. - Что он там ищет, я не знаю, но мы ищем его. И соответственно кого-то, кто отвёз бы нас туда.
Верховный надолго замолчал, глядя в огонь. Лонцо незаметно посматривал на него, пытаясь понять, о чём жрец думает. Вирин расслабленно полулежал в кресле с таким видом, словно всё это его вообще не интересует, и смаковал вино.
- Нет, Виронсо, - заговорил верховный после долгих размышлений, - думаю, ваши информаторы подсунули вам пустой мешок. Даже я со своими связями не найду никого, кто решился бы подойти к Архипелагу. Даже заставить никого не смогу. Ваш беглец, кем бы он ни был, не мог найти корабль. Если только некий капитан вместе со всей командой не рехнулся.
- Хотите сказать, драконы существуют? Ну не мифы же так надежно охраняют это место, - с досадой взмахнул руками музыкант.
- Конечно, существуют! Они показываются тому, кто подводит корабль слишком близко к Архипелагу. Если же их вида оказывается не достаточно, чтобы капитан отдал приказ разворачиваться, они сжигают судно.
- Я ни разу не встречал человека, видевшего дракона, - всё ещё с сомнением заметил Вирин.
- Ясное дело, не встречал. Едва ли по Лагодолу моряки-дархи толпами ходят. Да и среди них плаванием к Архипелагу могут похвастаться один-два. Завтра я провожу вас в сокровищницу и покажу доказательства того, что драконы есть.
- Мы будем ждать с нетерпением, - улыбнулся Лонцо, скрывая волнение.
У него из головы не выходили строки дасажинского поэта. Если драконы существуют, то почему бы им ни разговаривать? И тогда стихи можно воспринимать буквально, как руководство к действию. Найти дракона, спросить… Задумавшись, Лонцо закрыл глаза. Он представлял себе поросший вереском склон, дракона, какого он однажды видел на харранских ножнах и небо, полное крылатых ящеров.
- Единственное, чем я могу помочь, если ваш безумец и впрямь туда поплыл, - продолжал тем временем Аргондо, - это предоставить вам экипаж и сопровождение до Аблаха. А дальше сами.
- Благодарю, лорд Аргондо, но сопровождение совсем не обязательно. На этом материке мы ещё не успели обзавестись врагами. А вот за лошадей был бы вам весьма признателен.
- Это само собой, - благосклонно отозвался жрец и кивнул вошедшему слуге на опустевший кувшин.
Тот поклонился, взял посудину и исчез.
- Это вы научили прислугу лагосу? - поинтересовался Вирин.
- Нет. Во дворце и до меня хватало лагодольцев и дасажинцев, так что прислуга обязана знать несколько языков. Вы, я надеюсь, хоть на пару дней здесь останетесь? А то мне сейчас кроме этих слуг и поговорить не с кем.
- На пару дней - с удовольствием. Дольше, уж извините, никак.
- А наш друг Дарин, кажется, уснул? - понизил голос жрец.
- Точно, - хихикнул Вирин. - Всего с одного бокала.
Лонцо хотел открыть глаза и возразить, но что-то заставило его повременить с этим.
- Художник, говоришь? - задумчиво протянул верховный. - А манеры-то у него совсем не простецкие. Не знай я, кто он, я сказал бы, что он - дворянин. Впрочем, я и так это скажу.
