Эридан показал ей язык, Кьяра оскорблено фыркнула. Они еще немного попрепирались в свое удовольствие, пока Эридан не лишился терпения и не пошел распорядиться насчет завтрака. Девушка еще раз оглядела гардероб. Оделась так, как и предпочитала обычно: рубашка, черный корсаж, украшенный серебряными нитями. Поверх всего — тонкая черная мантия, скрывающая силуэт. В такой одежде ей было комфортно. Закончив туалет, она присоединилась к эльфу за завтраком. Немного обсудили планы на сегодня, кратко пробежались по повестке дня, и эльф убежал по своим делам.
Первым делом Кьяра решила забежать к Аруму, отдать ему волшебный кнут, передать распоряжение Эридана и задать несколько вопросов. Он все еще был в своей комнате, когда девушка решила навестить его.
— Доброе утро. Ты снова с самого утра в работе? — спросил он, открыв дверь.
— Да, — Кьяра сделал вид, что недовольна, но не выдержала и улыбнулась. — У меня есть для тебя артефакт, — она протянула кнут. — Зариллон сказал, что он лечит, а не наносит урон.
— Очень смешно, — ответил жрец. — Спасибо, мне такое не надо. Ты только представь, как это будет выглядеть! Ужас! — он выставил вперед лапы в жесте панического отрицания. — Слышал о секте флагелляторов Илматера. Не хочу, чтобы меня считали одним из этих!
Тифлингесса скорчила мордочку. Арум оказался еще более стеснительным юношей, чем она предполагала. Сама она не чуралась любых подручных средств, лишь бы были эффективными.
— Тогда просто вопрос. Скажи, а ты не проверял, у тебя не появилось дыхание и сопротивление к огню?
Он ненадолго задумался:
— Нет, не проверял, даже не пришло в голову.
— Тогда проведем эксперимент…
Кьяра выстрелила огненным снарядом в жаровню, оживляя потухшие угли. Ее тело тотчас окуталось коконом пламени.
— А теперь попробуй ударить меня, — сказала она, стараясь не задеть легко воспламеняемые предметы. — Урон будет маленький. Как ожог.
— Не хочу я тебя бить, — пробормотал Арум, но немного помявшись, все-таки ткнул в девушку пальцем.
Пламя мигнуло, на мгновение став тусклей. Тифлингесса погасила его и приступила к осмотру лапы драконида. Однако на чешуе, блестящей полированным золотом, не было ни следа.
— Могу я выстрелить в тебя снарядом? — спросила она.
— Давай попробуем, — взволнованно ответил драконид.
Он отошел на несколько шагов, чтобы девушка могла точнее прицелиться. Вспышка огня, всполох чешуи и тишина. Чародейка изумленно наблюдала, как огненный снаряд буквально исчез, соприкоснувшись с чешуей жреца. Волна янтарного сияния пробежала по шкуре, напоминая переливы плетения на сложных защитных полях.
— Если ты ещё и дышать сможешь, как дракон, точно станешь воплощением огня! — восхищенно воскликнула чародейка.
Арум задумчиво хмыкнул, потер переносицу, обошел девушку, чтобы выйти из комнаты в коридор. Кьяра вышла следом и успела заметить, как сумерки коридора озарились ярким оранжевым заревом. На мгновение воздух наполнился жаром, и драконид ликующе закричал.
— Одну загадку мы решили, — улыбнулась тифлингесса, похлопав его по плечу. — Эридан попросил озадачить тебя полноценным госпиталем. Подобрать и обучить медиков.
— Меньшего поручения я и не ожидал, — произнес Арум с горящими глазами, — но все сделаю, пусть не сомневается.
Кьяру порадовал огонь энтузиазма в его глазах. Одно дело сделано, пора было двигаться дальше. Спустившись вниз, к платформе, она с удивлением обнаружила, что эльфы безалаберно оставили свой пост и резвятся с волками, словно маленькие дети. Это слегка омрачило радостное настроение. Эридан перестал пристально следить за ними, и они совсем распоясались!
У волчьего загона она столкнулась нос к носу с Элледином:
— Кьяра? — удивился он. — Рад видеть тебя, — увидев ее мрачное лицо, спросил. — Что-то случилось?
— Да, — взъярилась она. — Разгильдяйство и безответственность. Почему те, кто на дежурстве, не на посту? Ладно остальные, а ты то?
Эльф хотел что-то сказать, но только виновато кивнул головой, не найдя нужных слов. Наконец, он произнес:
— Мы все, наконец, дома, и не как презренные изгои, но ты права. Мы слишком расслабились после победы над Титанией…
— Я не скажу Эридану, — процедила тифлингесса, — но если ещё раз увижу, не буду жаловаться, просто атакую, чтобы видели последствия!
Его виноватое лицо смягчило тифлингессу:
— Вы дома, но врагов от этого меньше не стало. Эридан вам доверяет.
— Мы будем бдительней, — заверил золотистый, и в его глазах было решительное желание соответствовать собственным словам.
“Он сдержит слово”, - подумала девушка. — “А не сдержит, так приласкаю их огненным шаром”.
Элледин прикрикнул на резвящихся эльфов, приказав вернуться к патрулированию, и те очень быстро стали серьезными. Девушка еще понаблюдала за игрой волков и заметила, что звери тоже обленились, много ели и спали, даже играли, еле перекатывая набитое мясом пузо. “Гонять вас надо”, - подумала Кьяра. — “Совсем же разожретесь”.
— Поздравляю с появлением подружки, — сказала она, потрепав волка по голове. — Но ты же меня не бросишь?
