— Да, папа! Мы заезжали к ней вчера после свадьбы. Она очень рада, Влад нравится ей, — всё ещё пыталась оправдаться я.
— Ладно, — голос отца стал немного мягче. — Я поговорю с твоей матерью, спрошу, что она думает по этому поводу.
Я немного выдохнула:
— Не злись на меня, пожалуйста. Прости!
— Ладно, это ты меня прости! — в конец смягчился папа. — Я должен был поздравить дочь со свадьбой, а я кричу на неё… Пожениться — это лучше, чем жить вместе без обязательств! — заключил папа.
— Папа, я рада, что ты так считаешь! — улыбнулась я, вылезая из-под одеяла.
— Заезжайте и ко мне как-нибудь, хочу познакомиться с мужем моей дочери, своим зятем, — уже радостно говорил папа.
— Конечно, папа. Люблю тебя! — тоже радостно произнесла я.
— И я люблю тебя, дочка! Пока, — он сбросил вызов.
Окончательно выдохнув, я решила: «С папой разобралась, теперь надо разобраться с Надей».
II
II
Используя интернет и книгу, я выбрала для себя удобную одежду. Это были чёрные джинсы-скинни и зелёная футболка облегающего кроя. На ноги я обула свои белые кеды: они были удобными и очень понравились мне. Собрав волосы в хвост и сделав естественный макияж, я оценила свой образ в зеркале и убедилась, что выгляжу достаточно неприметно для визита в поместье Беннистера.
Я переместилась прямиком к вольеру, где была Надя, но, к своему удивлению, Нади я там не обнаружила!
— Где Надя? — произнесла я, подбегая к вольеру и внимательно всматриваясь в него, как будто бы можно было не заметить огромного волка!
— Кого-то ищешь? — услышала я голос за спиной.
Я обернулась:
— Вольдемар? — попыталась улыбнуться я.
— Приходишь без приглашения, минуя дворец? — тоже улыбнулся он, но куда более хищной улыбкой.
— Но ты ведь сам говорил: зачем я прихожу во дворец, если хочу повидаться с Надей? Вот я и пришла к Наде! — с такой же притворной улыбкой ответила я.
— Повидались? — ещё более язвительно улыбнулся он.
— Где Надя? — уже серьёзно спросила я.
— Дай-ка подумать, — он поднёс палец к губам и театрально взглянул на небо. — Ты перепрятала нож, и я даже знаю, куда, — он перевёл взгляд обратно на меня.
Меня охватил ужас:
— Что ты с ней сделал?
— Милая, ты никак не поймёшь? — его самодовольная ухмылка сменилась на снисходительную. — Я ничего с ней не делал. Но втыкать нож обратно в пень было большой ошибкой.
«Я воткнула нож обратно в пень, тем самым освободив Надю!» — осознала я.
Я впала в ступор от собственной глупости. Я только сейчас поняла, насколько глуп был мой поступок. Заметив моё состояние, Беннистер злорадно произнёс:
— Лили, не переживай так! Подумай хорошенько: лишний груз с твоих плеч.
— Она моя подруга! — сказала я, злясь на себя.
— Но посмотри на это с другой стороны, — продолжал Беннистер, — ты теперь принадлежишь нашему миру, твоя подруга тоже принадлежит нашему миру. Это должно греть твою душу, если она у тебя осталась, конечно…
Я грозно взглянула на него и исчезла.
Оказавшись возле Надиной квартиры, я позвонила в дверь. Открыла её мама.
— Здравствуйте! Надя вернулась? — я пыталась спросить непринуждённо, но получилось всё равно взволнованно.
— Да, но она пошла к тебе, — ответила её мама.
— Ко мне? — переспросила я. — Мама! — с ужасом осознала я.
Надина мама удивлённо посмотрела на меня.
— Простите, мне пора! — я уже вызывала лифт. Когда он приехал, я зашла в него и прямо оттуда переместилась в свою комнату.
— Лили? — удивился Джек. — Перемещаешься уже без звонка? А если мама увидит?
— Где она? Где мама? Если ты говоришь, значит, её нет! — не на шутку испугалась я.
— Что с тобой, Лили? Твоя мама куда-то вышла, как обычно.
Я немного успокоилась: «Джек не видел Надю, значит, она не заходила сюда».
— Я дура! — произнесла я вслух. — Я вернула нож туда, где его никто не найдёт: на прежнее место! И Надя сбежала…
— Что ты сделала? — спросил ошарашенный Джек.
— Действительно, дура! — сказала откуда ни возьмись появившаяся Надя. Она уже была не в образе волчицы, а в своём человеческом обличии.
— Надя? — одновременно испуганно и удивлённо произнесла я.
—
— Надя, я уже не надеялась тебя вот так увидеть! — говорила я, пятясь назад.
— Конечно, не надеялась, ведь ты и не хотела! — злилась она ещё больше.
— Надя, я всего лишь хочу вернуть нам с тобой прежний человеческий облик. Я найду способ это сделать! — пыталась я уверить её.
— Нам с тобой? — рассмеялась она. — Ты хочешь снова стать человеком? Уже достаточно развлеклась с Владом?
— Надя, что ты говоришь? — я не узнавала свою подругу.
— Ты хочешь сделать меня простой смертной? Но ты навсегда останешься стригией! Конкуренции испугалась? А если мне тоже нравится моя новая жизнь, и я не хочу возвращаться в старую? Сейчас я по-хорошему тебя прошу: не мешай! Не пытайся вернуть меня обратно. И не попадайся мне на глаза! — произнося это, Надя всё ближе подходила ко мне.
— Надя, послушай себя! Ты не такая, — пыталась вразумить её я.
