— Либо моей королевой, — добавил Беннистер.
Я вопросительно посмотрела на него.
«Он действительно считает, что я брошу Влада ради него?» — недоумевала я.
Нам принесли кровь, мы взяли по бокалу.
— За тебя, Лили! — предложил тост Беннистер.
— За меня? — удивилась я.
— Ты такая обворожительная и такая могущественная стригия! — льстил мне он.
«Он что, флиртует со мной?» — подумала я.
— Эта обворожительная и могущественная стригия замужем! — напомнила я, но тост поддержала.
Мы выпили крови, после чего официант забрал наши бокалы. Затем Беннистер спросил:
— А твой муж знает, где ты?
— Я не говорила ему, — ответила я.
— Хорошо, — произнёс Беннистер, о чём-то задумавшись.
— Надеюсь, ты не хочешь меня похитить? — осторожно спросила я.
— Что? — он вышел из раздумий. — Нет, конечно! Ты останешься здесь по своей воле, — улыбнулся он.
— Зачем мне это делать? — не понимала я.
— Лили, — снисходительно улыбнулся он, — неужели ты думаешь, что я буду присматривать за твоей подругой-оборотнем и ждать, когда вы с Владом нападёте на меня и используете её против меня?
Выражение моего лица стало одновременно серьёзным и удивлённым, но я ничего не ответила…
«Я даже не думала об этом в таком ключе. Я наконец-то поняла позицию Беннистера! Он присматривает за Надей, чтобы я приняла его сторону», — заключила я.
— Если ты приводишь Надю ко мне, я имею смелость предположить, что ты выбираешь мою сторону, — подтвердил он мои мысли. — Лили, здесь не может быть компромиссов. Либо ты выбираешь его, либо меня! Подумай, Лили, выбирая мою сторону, ты получаешь свою подругу и возможность снова стать человеком, если захочешь. Но Влад никогда не сделает тебя человеком, даже если станет королём!
Слова Беннистера мне показались разумными: «Влад никогда не сделает снова человеком ни меня, ни Надю. Выходит, я должна выбирать?»
— Чего ты хочешь? — с трудом выговорила я.
— Ты должна быть моей шпионкой! Ты будешь мне докладывать о каждом шаге своего мужа и делать вид, что заодно с ним, чтобы он ни о чём не догадался, — поделился своим планом Беннистер.
Я сердито посмотрела на него.
— Ты убьёшь Влада? — спросила я.
— Пока он жив, он не сдастся. Один из нас должен умереть! — уверенно ответил Беннистер.
Я отвернулась от него, слёзы выступили на моих глазах.
— О, да ты влюбилась! — снисходительно произнёс он, вставая с кресла.
Затем он приблизился ко мне, одной рукой взял меня за подбородок и развернул моё лицо так, чтобы я смотрела на него.
— Ты помнишь, за кем ты замужем? Это сам Дракула, Влад Тепеш, прославившийся тем, что сажал людей на колья. И это было до того, как он стал вампиром! Он может быть очень милым, но не забывай, с кем ты имеешь дело, — тон Беннистера был угрожающим.
— Ты про него или про себя? — с вызовом спросила я.
Беннистер лишь улыбнулся мне в ответ и наклонился, чтобы поцеловать меня. Но я смогла увернуться и вскочила с кресла.
— Я законная жена в двух мирах! — воскликнула я. — И я не собираюсь изменять своему мужу, даже если потом мне придётся его убить.
Беннистер развернулся ко мне, на его лице была довольная улыбка.
— Так мы договорились? — спросил он.
— Я подумаю! — сердито бросила я.
— Ты уже выяснила, кто второй владелец книги? — внезапно спросил Беннистер.
— Ещё в процессе, — сухо ответила я.
— Сосредоточься, пожалуйста, на этом!
«Возможно, Лёша второй ведьмак. Но я должна быть точно уверена, прежде чем утверждать это. Ведь он тоже что-то недоговаривает», — подумала я про себя.
— Как ты собираешься убить Влада? — вслух спросила я. — Ты же говорил, что не можешь его убить.
— Поэтому мне нужна ты, — улыбнулся Беннистер.
— Но чем я могу помочь, кроме того, что буду шпионить за ним? — я хотела получить более подробный ответ.
— Я пока не могу тебе рассказать. Как только я буду уверен, что ты со мной заодно, я скажу, что ты должна сделать.
— Я дам тебе знать. Спасибо за кровь! — произнесла я и исчезла из дворца Беннистера.
IV
IV
Я переместилась в нашу с Владом комнату. Разувшись, я забралась с ногами на кровать, а нож положила под подушку. Меня била дрожь, слёзы лились из моих глаз…
«Как мне сделать выбор между Владом и Надей? — думала я. — Между Владом и возвращением себе человечности! Ведь одно с другим не вяжется… Если я выберу любовь, то мне всё-таки придётся убивать рано или поздно, потому что вряд ли Влад будет вечно доставать мне кровь. А если я выберу человечность, то мне всё равно придётся убить, но только мужа, которого я люблю».
— Убить или любить — вот в чём вопрос, а не быть или не быть, — я не заметила, как произнесла это вслух.
— Что ты сказала? — спросил внезапно появившийся в дверях Влад.
— Ничего, — я попыталась быстро вытереть слёзы рукой.
— Лили, чем ты расстроена? — он подошёл, сел рядом со мной на кровать и обнял меня.
Я прильнула к нему и обняла, словно в последний раз.
— Я была у Беннистера, — призналась я.
— Ясно, — Влад взял меня за плечи и отодвинул от себя, чтобы заглянуть мне в глаза. — Ты согласилась помогать ему?
— Что? Нет! — ужаснулась я этой мысли.
— Зря. Соглашайся! — спокойно произнёс Влад.
— Влад, что за игру ты ведёшь? — не понимала я.
