— Лёша, ты знаешь, я не очень люблю, когда кто-то наблюдает за тем, как я готовлю… Может, в этом уютном доме найдётся бутылочка вина? Желательно красного и сухого, — мне нужно было спровадить Алексея, чтобы он не видел, как я недожариваю шашлык.
— Да, я поищу, у нас есть винный погреб, — ответил он.
— Спасибо! — улыбнулась я.
Он пошёл в дом, а я осталась жарить шашлык. Я раньше этого никогда не делала, но представление об этом имела. Одни шампуры я снимала, когда мясо сверху чуть зажаривалось, другие держала подольше.
«Надеюсь, они не превратились в уголь», — подумала я про себя.
Мало прожаренные я положила себе на тарелку, остальные — Алексею. Он вернулся с бутылкой вина:
— Красное и сухое, как ты и просила!
Я подняла вверх большой палец в знак одобрения.
— Шашлыки готовы. Некоторые получились более зажаренными, я их отдам тебе, ладно? — спросила я так, будто это вышло случайно.
— Не вопрос, не люблю мясо с кровью, — бодро ответил он.
Мы прошли в уютную деревянную беседку. Он открыл бутылку вина, разлил его по бокалам и предложил тост:
— За нас!
— Что может быть проще? — согласилась я.
Мы пригубили немного вина.
— Так, попробуем, — произнёс он, указывая на шашлык. — Неплохо, — констатировал Алексей, откусив кусок. — Немного суховат, но для первого раза сойдёт.
— Ты понял, что я никогда не жарила шашлыки? — смущённо спросила я.
— Это было очевидно, — говорил он с набитым ртом.
Я тоже решила попробовать своё блюдо, но я старалась запихнуть весь кусок мяса себе в рот, чтобы сок из мяса не потёк и не стало заметно, что оно почти сырое. Наверное, это выглядело смешно, потому что Алексей, смеясь, спросил:
— Ты и шашлыки что ли ни разу не ела?
— Ела, — только и сумела выговорить я, продолжая жевать большой кусок мяса.
— Оно хоть прожарилось? Дай попробую! — потянулся он к моей тарелке.
— Нет! — отодвинула я её. — Нормальное. Жуй свои зажарки.
Он улыбнулся, но спорить не стал. Когда с шашлыками и вином было покончено, мы пошли в дом погреться у камина. А заодно нам надо было серьёзно поговорить. Расположившись у камина на пушистом коврике, я даже забыла, что нам нужно обсудить. Алексей сидел позади меня, обхватив меня руками так, что спиной я опиралась о его грудь. В ответ я обхватила его руки своими руками. Он начал осыпать поцелуями мои лицо и шею… Как же было приятно вот так сидеть с ним!
— Лёша, — с трудом, но я смогла произнести.
— Да? — спросил он, продолжая покрывать поцелуями мою шею.
— Беннистеру нужна наша помощь, — кое-как выговорила я, потому что мои мысли сейчас были совсем не о Беннистере.
Но Алексей тут же прекратил целовать меня, чем вызвал во мне недоумение.
— Даже в такие моменты ты думаешь о Беннистере! — он отодвинулся от меня. — Ты что, влюбилась в него?
— Что? Нет! — я резко развернулась к Алексею. — Но ты думаешь, что он бы отпустил меня к тебе просто так? Нам надо поговорить, я пытаюсь это сделать, а ты мне мешаешь! — возмущалась я.
— Хорошо. Что нужно Беннистеру? — сухо спросил он.
— Наша помощь нужна Беннистеру! Ты должен согласиться помогать ему, — по-прежнему раздражённо отвечала я.
— Как? — коротко спросил Алексей.
— Я говорила тебе про старое дерево и заклятье. Нам надо наложить его. И тогда колом из этого дерева можно будет убить вампира.
— Да, но я так и не понял, какого вампира ты хочешь убить? Ты на стороне Беннистера? Он обещал отпустить нас. И теперь я вижу, что он сдержит обещание.
«Ага, как бы не так!» — подумала я про себя.
— Книга по-прежнему у Влада, и он знает про наши планы, — вслух сказала я. — Беннистер не следит за нами, но Влад знает всё.
— Может, просто ответишь, на чьей ты стороне? Я не понимаю твоих намёков! — прямо спросил он.
— На чьей стороне мне остаётся быть? — безнадёжно произнесла я. — Влад не оставил нам выбора! Но мы создадим кол для Беннистера, как он просит. Тогда Влад будет знать, с чем имеет дело.
— Но Влад не отпустит тебя! — почти что прокричал Алексей.
— В таком случае давай проведём эту ночь как последнюю! — сказала я и потянулась к его губам.
— Лили, — он остановил меня, — я найду способ, как нам быть вместе.
Но я настойчиво поцеловала его, не давая сказать больше ни слова. Он целовал меня более страстно, но всё так же нежно. Он стал раздевать меня, а я его. Он покрывал поцелуями всё моё тело. Всё было настолько нежно, что, если бы нужно было выбрать цвет нашей любви, это была бы бирюзовая пастель.
Однако я оказалась не такой нежной: внезапно мне захотелось укусить его! Страстное желание испить его кровь проснулось во мне! Я испугалась, ведь он не знает, что я теперь стригия. Более того, если я укушу его, он сам станет стригоем!
«Что, всегда так будет? — подумала я. — Как же трудно сдерживать себя!»
Алексей был так нежен со мной, а я проявляла бурную страсть: я впивалась в него ногтями, кричала, пытаясь сдержать себя. Несмотря на это, наша страстно-нежная ночь любви длилась долго, а ему моя страсть даже понравилась.
— Я люблю тебя, Лили! — сказал он, когда мы лежали обнявшись под пледом у камина.
— И я люблю тебя, Лёша, — ответила я.
