страдали, давая Свою силу и терпение, чтобы ввести их в вечную славу, так как Он Сам
прошел через страдания и теперь ожидает с распростертыми объятьями всех умирающих
за Него. Вот некоторые истории.
Персия, приблизительно 320 г. н.э.
В Персии многие были служителями бога солнца, и когда Евангелие начало
распространяться по стране, языческие священники обеспокоились, что теряют свою
власть над народом. Они пожаловались царю Сапоресу, говоря, что христиане являются
врагами их страны, так как общаются с римлянами, которых персы ненавидели, ибо
практически каждая война с римлянами заканчивалась поражением персов. Сапорес
немедленно приказал начать преследование христиан по всей империи. Таким образом
множество благочестивых и выдающихся христиан было схвачено и приняло
мученическую смерть.
Когда императору Константину доложили о преследованиях в Персии, он написал
Сапоресу, предупредив его, что со всеми, кто преследует христиан, всегда происходят
несчастья и, напротив, великий успех сопутствует тем, кто обращается с ними хорошо.
Константин описал собственную победу над своим соперником, римским императором, и
в конце добавил:
“Я поразил их одной только верой в Христа., и, благодаря этой вере, Бог помогал мне
в каждой битве и сделал меня победителем. Он расширил мою империю от Западного
океана до самой дальней области на Востоке. Зная это, я никогда не приношу жертвы ни
одному из древних богов и не участвую ни в каких магических ритуалах. Я молюсь только
Всемогущему Богу и следую за Крестом Христовым, который был дан мне как знамя.
Обдумай все это и я буду рад, если ты также будешь пребывать в славе, благодаря
хорошему отношению к христианам; и ты, и я, и вы, и они - все смогут радоваться
прочному миру”.
Благодаря письму Константина гонение в Персии на некоторое время прекратилось.
Несколько лет спустя, когда на престол взошел человек, придерживавшийся другого
мнения, все началось снова.
Египет, приблизительно 325 - 340 гг. н.э.
В 318 г. Арий, христианский священник в Александрии в Египте, провозгласил
доктрину, которая утверждала, что Иисус Христос является сотворенным существом, что
Он не существовал вечно и поэтому не был равным Богу. Чтобы разобраться с этой
доктриной, Константин собрал вселенский собор в Никее. Собор осудил Ария и его
учение, названное арианством, и провозгласил, что Бог Отец и Бог Сын равны между
собой и что Отец и Сын “являются одной сущностью”.
Несмотря на решение собора, проблема арианства осталась. Император Константин
II, сын Константина, поддерживал арианство после смерти своего отца, так же, как и
Валенс, один из его преемников, управлявший империей вместе со своим братом
Валентинианом I, которого назначил императором Восточной части империи. При
императоре Константине II ариане обрели власть и стали преследовать ортодоксальных
христиан, то есть тех, которые верили в божественность Христа. Греческий патриарх из
Александрии Афанасий, лидер защитников ортодоксального христианства от арианства, и
многие другие епископы были изгнаны из Александрии, а их позиции заняли ариане.
Командующий римскими войсками в Египте Артемий за свое христианство лишился
вначале положения, потом собственности, а затем и головы.
Рим, 361 г. н.э.
В 361 г. умер Константин II, и на престол взошел Юлиан, управлявший Римской
империей в течение двух лет. Император Юлиан, несмотря на то, что был воспитан в
христианской вере, немедленно отрекся от христианства и заявил, что он язычник и
собирается возродить старую римскую религию. Он не издал ни одного эдикта против
христиан, но восстановил поклонение идолам и возвратил всех изгнанных язычников.
Хотя Юлиан объявил свободу вероисповедания, он запретил христианам занимать
государственные и военные посты и отменил все привилегии, данные Константином
духовенству.
Епископ Донат из города Ариссо в Италии, отшельник Илларион и римский судья
Гордиан были приговорены к пыткам и казнены.
Анкара, Турция, 362 г. н.э.
В восточном городе Анкаре епископ Базил был брошен в темницу за свое
противостояние язычеству. Прибывший в это время в Анкару император Юлиан приказал
привести Базила для допроса. В ходе допроса Юлиан всевозможными методами пытался
убедить епископа прекратить деятельность, направленную против язычников, но Базил не
уступал, а затем начал пророчествовать о смерти императора и сказал, что тот будет
мучиться в вечности. Юлиан впал в ярость и приказал, чтобы тело Базила рвали каждый
день в семи различных местах до тех пор, пока его кожа и плоть не будут полностью
искромсаны. Однако Базил не дожил до такого состояния - он умер от полученных ран.
Это произошло 28 июня 362 года.
Палестина, около 363 г. н.э.
Мы не располагаем записями о конкретных людях, замученных в Палестине. Нам
известно только в общих чертах, как они отдали свои жизни за Христа. Многих сожгли
живыми, некоторых обнажили и тащили привязанными за ноги по улицам, пока они не
умерли от потери крови или от боли, других бросили в кипящую жидкость или побили
камнями до смерти, а многим размозжили головы дубиной.
Александрия, около 363 г. н.э.
