Иоасаф спросил: «Поскольку необходимо тщательно соблюдать чистоту жизни, то если вдруг случится нарушить одну или две заповеди, неужели нет тогда и надежды на спасение, чтобы попасть в рай?» И ответил старец: «Сын и Слово Божие стал Человеком для нашего спасения, и, зная нашу немощь, не оставил нас в этом без врачевания, но как премудрый Врач даровал нам лекарственную траву покаяния, то есть спасительнейшие слезы, которые называются вторым крещением, поскольку первое бывает только один раз. Если человек после него согрешает, то, чтобы получить прощение от Господа, требуется тяжелый труд. И сколько бы раз ты ни падал, немедленно вставай покаянием, потому что нет такого греха, который победил бы милосердие и сострадание Божие». Чтобы доказать ему милость Божию, преподобный подробно рассказал ему о грехе и покаянии пророка Давида, об отречении Петра и его слезах, привел притчу о блудном сыне, и о многом другом. И говорит тогда ему Иоасаф: «Поскольку покаяние заключает в себе труд и слезы, что многими с трудом достигаются, я хотел бы найти такой путь, чтобы в точности соблюдать Божественные повеления и после прощения прежних грехов уже более ни в коем случае не огорчать Сладчайшего моего Владыку». Старец ответил: «Хорошо, что ты сказал об этом, господин мой, царь, ведь и я собирался тебя этому научить. Но трудно и невозможно тому, кто связан житейскими попечениями и суетой, наслаждением богатства и гордостью, не сбиться с пути Господа и остаться чистым и непорочным, потому что невозможно работать двум господам: Богу и маммоне, которая есть богатство и пристрастие к миру. Зная об этом, святые отцы в великой скорби и страданиях проводили жизнь, усердно стремясь, сколько было возможно, сохранить неоскверненной одежду безсмертия. Желая всем сердцем соединиться с Господом, некоторые из них пришли к Нему через крещение мученическое, которое намного драгоценнее первого, поскольку не оскверняется грехами. Такие уподобились Христу: сначала ученики Его, а затем мученики, за имя Христово пролившие свою кровь и все мучения претерпевшие. Одних бросали на съедение диким зверям, других сожигали, а прочих предавали мучительной смерти различными способами. Они получили победные венцы и, став сонаследниками Бога, пребывают ныне в раю. А здесь, на земле, их святые мощи издают благоухание превыше всех ароматов и творят безчисленные чудеса: прогоняют демонов и исцеляют всякую застарелую болезнь. После того как прекратились гонения и цари уверовали во Христа, эти праведники, видя, что властители больше не тираны и не будут их мучить разными муками, находили другие способы, чтобы усмирять плоть и подчинять ее духу. Следуя заповеди Господней, они совершенно отверглись мира, оставили друзей и родных, возненавидели богатство и всякое наслаждение и ушли, как бы в изгнание, в пустынные места, лишившись всякого утешения, проводя жизнь со скорбью и в невзгодах, блуждая по горам и пещерам, питаясь одними только кореньями и сухим хлебом с водой. И, таким образом, они стали добровольными мучениками. Подлинно блаженны те, кто перенес временное мучение, презрев изменчивое и суетное ради наслаждения истинным и вечным. И мы да будем подражать им, живя в великой тесноте и подвигах». Старец привел ему и несколько примеров того, как нужно презирать этот суетный мир, чтобы юноша возненавидел богатство, почести и самодовольство.
