Глаза Поузи сияли так, как не сияли уже давно, и Чарли не хотелось, чтобы этот энтузиазм угас. Она подошла к окну и распахнула его настежь.
– Давай-ка, пошевеливайся! Раз маме с Бобом так приспичило забрать назад «универсал», нужно срочно ехать к ним. А по дороге заскочим куда-нибудь выпить кофе.
– Слава богам! – с чувством отозвалась Поузи.
Они остановились у пекарни «Печурка», в которой Чарли купила три порции эспрессо в маленьких бумажных стаканчиках и выстроила их перед собой, как рюмки. Поузи с жадностью набросилась на булочку с глазурью, не отрывая глаз от экрана телефона.
Чарли одним махом влила в себя первый эспрессо, а Поузи, хмыкнув, протянула ей телефон. В открытой на экране статье значилось следующее:
«Сегодня рано утром в «Газетт» поступили страницы из дневника, предположительно написанного Лайонелом Солтом. Они указывают на его причастность к нескольким нераскрытым преступлениям, включая и смерть Роуз Аллабанд, тело которой было найдено в сгоревшей машине вместе с телом внука Солта, Эдмунда Карвера, более года назад. Оба могли пасть его жертвами. На основании информации, приведенной на страницах дневника, вероятно, будут возобновлены и другие дела, в том числе Рэндалла Григораса, Анкиты Эсваран и Гектора Бланко. В дневнике содержатся не только подробные отчеты об их смерти, но и зарисовки медицинских экспериментов над их тенями.
Эксперты-графологи смогли с 98-процентной уверенностью подтвердить, что почерк в дневнике, полученном «Газетт», совпадает с образцами почерка Солта. Мы обратились за комментариями к представителям Солта, но пока не получили ответа».
– Это ты, что ли, уделала Лайонела Солта? – недоверчиво протянула Поузи. – Но как?
Открыв сейф, Чарли ожидала найти только «Liber Noctem», а обнаружила и кое-что еще. Тот самый блокнот, из которого было вырвано несколько страниц.
В конце концов, не каждый день «Гэмпшир-газетт» удавалось заполучить подобную сенсацию.
Чарли заглотнула вторую порцию эспрессо, затем третью.
– Ничего подобного. Все это – дело его собственных рук.
В воскресенье Чарли пришла в «Экстаз» отработать смену, но мысли ее витали далеко, поэтому постоянно приходилось просить клиентов повторить заказ. Она расколотила два винных бокала, а вместо кусочка сахара подожгла целый стакан абсента. Он, конечно, тоже разбился, причем весьма драматичным образом.
Примерно в середине смены Одетта отозвала ее в сторону, и Чарли решила, что ее ждет выволочка или расспросы о пропавшем красном брючном костюме, но вместо этого ее познакомили с новым барменом, который займет место бывшего парня Хосе. Чарли удивилась, увидев Дона.
– Привет, – сказал он. – В «Цилиндре» теперь новый управляющий, вот я и решил, что мне тоже не помешает сменить обстановку.
– Что ж, вот как у нас все устроено, – отозвалась Чарли, показывая, что где лежит, как пользоваться кассой и сколько гранул сухого льда сыпать в напиток.
– Если клиенты его проглотят, нас по судам затаскают, – добавила она.
– Может, лучше тогда вовсе исключить сухой лед из меню? – предложил Дон.
– Перестань! Через минуту-другую и ты проникнешься атмосферой этого места, – предсказала Чарли.
Незадолго до закрытия к барной стойке подошел Бальтазар.
– Налей-ка нам по последней рюмке. На твое усмотрение, – обратился он к ней.
– Ого, ты угощаешь? – улыбнулась Чарли.
– На твоем месте я бы не стал задавать лишних вопросов, а просто выпил бы.
С этим было сложно поспорить. Чарли достала непочатую бутылку виски «Лафройг»[26] 15-летней выдержки и плеснула им обоим на два пальца.
– Слышал я о твоем парне, – сказал он.
Чарли кивнула.
– Угу. Та еще история.
– Означает ли это, что ты снова в деле? – уточнил Бальтазар.
Она пожала плечами.
– Я из себя такое посмешище сделала. Думаю, на некоторое время мне стоит залечь на дно.
– Да брось ты! Репутация Шарлатанки всегда на высоте, – возразил он, пригубив виски и поморщившись. – Фуу! Вкус такой, будто кто-то облил бензином шину, поджег ее, а потом забросал огонь землей.
Одетта подошла и села рядом с Бальтазаром.
– Коктейли пьем, как я погляжу? А про меня забыли?
– Можете взять мой, – предложил Бальтазар, пододвигая ей свой бокал. – Без проблем.
