С каждым днём у него получалось лучше и лучше. Работа ладилась, словно невидимые силы водили рукой маленького мастера. И чем больше он старался, тем легче давались сложные узоры. Фархад уже освоил ложки и тарелки, ему доверяли украшать ручки для чайников, стаканы и маленькие подсвечники, как вдруг случилась беда. Заболел дедушка.
В то утро отец остался дома. С грустью шёл Фархад по тесным улочкам: сегодня в лавке работали только братья. Войдя в мастерскую, он увидел поднос, который ещё с вечера резал дед. Красивый орнамент украшал борта и середину, но в центре было пусто. Словно яркий поток солнечного света, пронеслось в потемневшей от переживания голове мальчика: сегодня придет заказчик, а работа не сделана. Семья не получит денег, а по Медине разлетится дурная слава о дедушке. Фархад выглянул в лавку. Братья занимались покупателями, которых сегодня было необычайно много.
Дрожащими руками взял мальчик поднос и положил на стол для резки. Он очень боялся испортить работу дедушки. Но лишь только дотронулся до канфарника и молоточка, страх исчез. Витиеватым узором выходили из-под резака ветка за веткой, цветок за цветком. С наступлением темноты поднос был готов.
Фархад понял сразу, что явился заказчик. Из лавки доносились громкие голоса. Братья, перебивая друг друга, извинялись, умоляли покупателя подождать, рассказывали о внезапной болезни дедушки. Обещали через пару дней доделать поднос.
Набрав в легкие побольше воздуха и шумно выдохнув, Фархад вышел из мастерской:
— Не надо ждать. Я закончил работу.
Братья в недоумении смотрели на него. Им казалось, что от жары их младший тоже заболел.
— Вот взгляните, — Фархад протянул поднос заказчику, не обращая внимания на вошедшего в лавку отца. — Если вам не понравится, вы можете не платить.
Покупатель взял в руки поднос, долго вертел его, вглядываясь в рисунок, всматривался в причудливый растительный узор по центру и сложный орнамент по краям. Потом достал деньги и подал отцу мальчика.
— Возьмите. Это вторая часть платы. Хорошо, что успели. Я приезжал в Фес по делам. Утром улетаю домой. А это… — он достал ещё одну купюру и подал Фархаду, — заработал. Моя дочь до сих пор не расстается с ложкой, что ты сделал. Из тебя получился прекрасный мастер. Я знал…
…Сид Фархад смотрел на необычного гостя. Много лет прошло! Но он не забыл! Где-то вдалеке звонкий голос младшего брата расхваливал новый товар — шкатулки, инкрустированные природными камнями.
— Простите, уважаемый, сколько времени уходит на изготовление такого светильника?
Голос гостя прозвучал неожиданно близко.
— Смотря кто будет делать, сид. Если мои сыновья, то две недели или больше. Если я — быстрее.
Гость кивнул.
— Мне нужно девять ажурных светильников. Вот таких. — Он указал на массивный потолочник, украшенный причудливыми растительными кружевами, и на два настольных с тем же узором. — Хочу дочери на свадьбу сделать особенный подарок. Но я желаю, чтобы работу выполнили именно вы.
— Не тревожьтесь, сид. Сделаю.
Посетитель кивнул и положил деньги на прилавок.
— Вот задаток. И я уверен, всё будет великолепно!
Слегка поклонившись, гость удалился.
— Кто это был? — спросил младший брат, когда лавка опустела.
— Мой первый и самый главный покупатель, — ответил сид Фархад.
Дом был старый, толком и непонятно, сколько ему лет, но совсем не дряхлый. Когда бабушка Аришки купила этот деревенский дом, все в семье были убеждены, что ремонтировать придется всё! Но, как ни странно, толстенные бревна, из которых дом был сложен, время никак не повредило. Крыша не текла, из окон не дуло, а огромная русская печь была полностью исправна. Аришка вообще была уверена в том, что дому они понравились, поэтому он и сам старается понравиться им! А как ещё можно объяснить то, что сколько бы покупателей не приезжало его смотреть, дом всем казался трухлявым и гнилым, откуда-то брались сквозняки, печь страшно дымила и что-то все время постукивало, поскрипывало и тоскливо завывало на чердаке. Арина отлично помнила, как агент, водивший по дому её родителей и бабулю, заметив тощего рыжего кота, прокравшегося на крыльцо, сильно толкнул его ногой, и, словно в ответ, дверь дома распахнулась и чуть не стукнула агента по носу.
— Откуда здесь сквозняки берутся! — проворчал тот.
Бабушка, кошек очень уважавшая, моментально достала из машины бутерброды с колбасой, взятые в дорогу, и успела скормить рыжему коту почти всё.
