— Ты слишком спешишь. Посмотри на этот дивный бархан. Изо дня в день ветер трудился над своим творением, укладывая песчинки волнами, заставляя песок струиться по склону. Разве можно было сделать такую красоту за один день? А ты торопишься, как бурный поток после дождя, суетишься, спешишь. Чтобы создать что-то поистине прекрасное, нужно не только умение, но и много терпения, старания. Посмотри на свои руки. Они все в крови. Ты полдня просидел над уроком, заданным дедушкой, и не выполнил его. Разве ты не желаешь стать таким же умелым, как братья?
— Конечно, да! Я хочу быть лучшим! Хочу, чтобы искусство чеканщиков нашего рода не пропало в веках! Дедушка рассказывал о своем прадедушке. Он был великим мастером, создавал неповторимые узоры. К нему ехали отовсюду. Кто бы ни пытался скопировать эту красоту, у них не выходило. Я хочу стать мастером, каким был прадед моего дедушки. Хамид его звали. Хочу! Только вот… не знаю как.
Посмотрев на свои израненные руки, мальчик вздохнул и затих, опустив голову.
— Как мастер Хамид хочешь стать?
Старик задумался, а потом улыбнулся.
— Я помогу тебе, Фархад. Если сделаешь, что скажу — добьешься желаемого. Согласен?
Мальчик кивнул.
— Тогда запоминай! Учись прилежно, слушай советы старших, не ленись. Если говорят тебе повторить рисунок два раза, три, десять — делай. Чем упорнее будешь трудиться, тем лучше станет получаться. Это художник может исправить неудавшийся мазок на холсте. Закрасит и напишет заново. Чеканщик себе такого позволить не смеет. Его ошибка так и останется на металле, а значит, чайник или поднос уже не будут иметь уникальный орнамент. Потому говорю тебе — учись на том, что дают. Прилежно учись! Набьешь руку на обрезках, последующая работа лёгкой покажется. Не отвлекайся по пустякам, запоминай все, о чем тебе говорят. Трудись без устали! Только так можно стать хорошим мастером.
— И я буду как Хамид?
— Нет. Если терпеливо постигнешь ремесло, станешь лучше, чем мастер Хамид. К тебе поедут со всего Марокко. Твои работы разъедутся по свету, украшая дома людей во многих странах. И однажды ты передашь умение внуку, который потом доверит секреты мастерства своему.
— Но у меня нет секретов.
Старик улыбнулся, поднял руку, начертил в воздухе загадочные символы, и песок, словно золотая пыль, взметнулся вверх, создавая причудливые узоры из цветов, листьев и диковинных орнаментов. Вся эта невообразимая красота застыла в воздухе, мерцая и искрясь в солнечных лучах, словно картина, написанная на невидимой глазу стене.
— Теперь у тебя есть секрет. Запомни рисунок. Он поможет создавать предметы неповторимой красоты…
— …Ты, что же это, спишь? Бездельник!
Фархад проснулся. Ругаясь, дед тряс его за одежду.
— Я не успел сказать спасибо.
Растерянно протерев глаза, мальчик озирался по сторонам.
— Благодари Всевышнего, что у меня много дел. А то я бы тебе задал!
Не обратив внимания на сказанное внуком, старик отвесил ему подзатыльник и вернулся к работе. Отец с укором смотрел на сына. А мальчик улыбался. У него появилась цель.
Изо дня в день прибегал Фархад в мастерскую раньше братьев и уходил вместе с отцом, когда на город спускалась ночь. Старательно выполнял все, что ему поручали, и однажды случилось чудо. Узор, казавшийся поначалу сложным, неожиданно удался, да так быстро и хорошо, что в награду дед позволил украсить орнаментом ложку. Когда мальчик закончил работу, уже стемнело, и в лавке остался всего один покупатель. Он ходил между полок с выставленными на них подносами, чайниками и чашами и молча всматривался в рисунок на металле.
— Вот, дедушка, посмотри. У меня получилось?
Фархад выскочил из мастерской в лавку и протянул деду ложку.
— О, это очень хорошая работа, — прозвучал над головой мальчика голос покупателя. — Я возьму её для своей дочки.
Домой Фархад шел преисполненный счастья и гордости. Все разговоры за ужином были только о том, как он умело продал свою первую работу.
На следующий день после школы Фархад на крыльях летел в мастерскую. Ему хотелось поскорее приняться за дело.
— Погуляй сегодня, — встретил его у входа дед. — Вчера все пальцы исколол, пока ложку резал. Отдохни.
— Нет, я лучше поработаю, — ответил мальчик и уже хотел взять обрезок, когда ему в руки лег набор из двух ложек: большой и маленькой.
— Раз ты так желаешь, вот, сделай до вечера. Сможешь?
Ничего не ответив, мальчик принялся за работу, и к исходу дня обе ложки были готовы. На следующий день история повторилась. Школьные друзья звали Фархада поиграть у фонтана. Но он старательно выводил узор на маленькой тарелке, не отвлекаясь на свои желания. Как ни пытались злые духи искушать Фархада — он не поддавался. Уговаривал ли дедушка пойти погулять, Фархад отвечал:
— Нет.
Братья предлагали сходить с ними на рынок верблюдов, купить баранов к празднику. И опять:
— Нет.
Но как ему хотелось ответить «Да»! Отец звал посидеть рядом и рассказать о школе. Фархад соглашался поговорить об учёбе, но от задания, что давал ему дед, не отрывался.
