В голосе не было слышно ни страха, ни удивления, однако напряжение все же присутствовало. Поэтому чародей не торопясь прошелся вдоль стены, взглядом пододвинул к себе кресло, удобно устроился в нем и лишь потом повернул голову к Избравшему Свет.
- Мое решение будет зависеть также от ваших действий. Поэтому, пожалуйста, опиши мне вкратце суть вашего общего эксперимента.
Тон Инеррена, впрочем, говорил скорее следующее: или ты расскажешь мне все, что я хочу узнать, или...
- Основная идея состоит, разумеется, в...
- Заткнись, дубина! - прозвучал приказ.
Чародей бросил взгляд на оконный проем. На подоконнике возникла мощная фигура в серых латах. Что-то знакомое...
- Подними забрало, - приказал он на темном наречии.
- Вот это встреча! - воскликнул Серый Рыцарь, исполняя требуемое. Повелитель Теней во плоти и без сопровождения!
- Да зачем мне нужно сопровождение, Гэррок? - улыбнулся Инеррен полузабытому союзнику, спутнику, тюремщику и противнику. - Или ты собираешься бросить мне вызов?
- Не сейчас. Значит, тебя послали по наши души?
- Не совсем так. У меня, правда, есть такие полномочия, - намеренно безразличным тоном проговорил чародей, - однако буду я пускать их в ход или нет - зависит всецело от вас. Точнее, от моего восприятия вашей деятельности.
- Ну-ну. Никогда бы не подумал, что ты выступаешь в роли Судьи, недоверчиво заметил Серый Рыцарь. - Насколько мне помнится...
- Да, я всегда был Адвокатом, - согласился Инеррен. - И по-прежнему предпочитаю этот образ действий, так что, если картина покажется мне достаточно убедительной, я займусь вашим делом против Безымянных - они и мне самому не очень нравятся.
- И тем не менее ты на них работаешь.
Чародей фыркнул.
- Иногда Боги Судьбы так думают. Если я не считаю нужным разубеждать их.
Хьюрон, и до того с трудом подавлявший удивление, теперь просто ошалел. ТАК отзываться о Безымянных мог либо безумец, либо... Однако этот Повелитель Теней вовсе не походил ни на безумца, ни на Владыку Всего Сущего.
- Вызови Руэла, - сказал Серый Рыцарь.
- И передай ему, пускай явится лично, - добавил Инеррен. - А то я тут до скончания веков просижу.
- Тебе не впервой.
- Ты Источник имеешь в виду? Попробовал бы сам. Там, как говорится, рай земной со всех точек зрения...
Избравший Свет понял: эти двое могут обмениваться подобными репликами, понятными лишь им одним, еще очень и очень долго. Посему он вызвал Солдата Хаоса и передал ему основную суть происходящего в нужной эмоциональной окраске. После чего тот просто не мог позволить себе не появиться на сцене.
- Да, пока мы не начали разбирательство, - вспомнил чародей, - не мог бы кто-нибудь из вас объяснить, какую функцию в вашем эксперименте исполняет замаскированный под памятный обелиск столб, насквозь пронизывающий Бездну и все известные мне планы бытия?
- Что ты имеешь в виду? - спросил Гэррок. - Мне вроде известен каждый шаг этого и нескольких сопредельных миров, но такого точно не припоминаю.
Инеррен присвистнул.
- В таком случае ситуация еще интереснее, нежели я полагал. Пошли со мной, я покажу вам эту штуку.
Руэл, Гэррок и Хьюрон переместились вслед за чародеем. Во-первых, им также хотелось выяснить, кто же вставляет палки им в колеса, а во-вторых, у них не было иного выбора.
Кивнув на мраморный обелиск, Инеррен вкратце описал все происшедшее.
- Есть какие-нибудь идеи? Я до его конца так и не смог добраться. Для чего может быть предназначена эта штучка?
- Ну, если отвергнуть простейшие варианты...
- Хьюрон, самый простой вариант обычно и есть верный! - менторским тоном сказал Руэл.
- Столб Врат. Или указатель на них.
Черт возьми. Конечно!
- Гэррок, в двух словах: в чем заключался ваш эксперимент?
- Соединить сущности Света и Тьмы по правилам Тени, - произнес Серый Рыцарь. - А что?
- Прекратите его, пока это еще возможно, - бросил чародей.
- Это почему? Сие деяние почему-то считают невозможным, но доказательств ни у кого нет. А вопрос действительно интересный...
- Я уже попробовал. Результат успешен - но я уцелел только потому, что использовал всего лишь мелкое заклинание в этом ключе. Если сделать что-то крупное - ручаюсь, несколько близлежащих Сфер можно будет просто вычеркнуть из списка существующих.
- Ого!
- Вот именно. Эти силы сами по себе поддаются контролю, однако когда они вместе, с ними не совладать. Тогда разрыву подвергается сама Ткань Существования, и отсюда уже следуют все прелести...
- Ну, допустим, - молвил Руэл. - А кому понадобились эти Врата? Что они тут вообще делают?
- Идем и выясним. Если вы прекратите свой эксперимент, я лично выбью у Безымянных награду для своих спутников, оказавших мне неоценимую поддержку в рискованной борьбе с опасностью, которую даже Судьба не успела заметить.
Гэррок зло усмехнулся. Руэлу идея также понравилась, а Хьюрон был просто в восторге от идеи побить Безымянных их же оружием.
