Лиде отчаянно хотелось покончить с этим делом, оказаться во дворце, убедиться, что все в порядке с Маратом, с Сашкой и Валерием. Она будто немного оттаяла изнутри, наверно, из-за надежды на хорошую развязку.
– Возьми себе эту штуку – и пошли.
Она встала на пороге, выжидающе протянула мальчику руку. Тот помешкал, но все же подошел, правда, руки больше не подал.
Вышли за порог. Лида глянула на небо, все такое же высокое и пустое. Потом опустила голову – и вздрогнула так, что мальчик тоненько вскрикнул. По заснеженным ступенькам вверх вели два следа, один немногим больше другого. Их следы. Значит, перемещения не получилось.
– Что случилось, мисс Лида?
– Ничего, – едва выговорила она. – Все в порядке. Просто я тоже что-то устала. Давай сначала попьем чаю.
– Хорошо! – обрадовался мальчик.
Пока Энгель таращился на закипающий электрочайник, она попробовала еще раз. Не верилось, что вот до этого момента все шло так хорошо, и вдруг – сбой. Вполне ожидаемый, впрочем. У нее и не должно было получиться, Тимур Саевич все доступно объяснил. Нельзя сделать то, что сделать невозможно. Но все же выглянула за дверь: все правильно – следы никуда не делись.
Опустошенная, она села за стол, тяжело опустила голову на руки. Но под ждущим взглядом мальчика все же заварила чай из пакетиков – все необходимое нашлось на столе. Выпила, не ощущая вкуса. Энгель закончил раскладывать на столе крекеры в виде животных, громко зевнул и сказал:
– Мисс Лида, я правда очень устал. Можно мне немного поспать на кровати?
– Что? А, ну да, конечно. Забирайся под одеяло и спи, – безучастно ответила она.
Мальчик исчез из поля зрения.
«Все пропало. Я больше не вернусь. С Энгелем все будет в порядке, вот отдохнет – и я отправлю его домой. А что будет со мной? Ладно, неважно, приспособлюсь как-нибудь. Попробую отыскать Анну и Лазаря, расскажу им все. Может, снова примут в свою компанию. А мама? Когда-нибудь я отыщу и ее, буду наблюдать издалека, как она растет…»
Клонило в сон, но спать Лида боялась – вдруг проклятие Наследницы только и поджидает этого момента и проснется она уже взрослой женщиной. В кармане своей куртки она нашла маленькое круглое зеркальце и теперь постоянно держала его перед глазами. Чтобы встряхнуться, встала, повертела головой, прошлась по комнате. Энгель, натянув по нос ватное одеяло, следил за ней осоловелыми глазами. Лида присела к нему:
– Что, не заснуть?
Неопределенный вздох.
– Знаешь, что моя мама делала, когда мне в детстве не спалось?
– Что?
– Упаковывала меня в конвертик. – Лида старательно подоткнула со всех сторон одеяло. – Потом приклеивала марку, – похлопала ладонями по получившемуся кокону, и мальчик смущенно хихикнул. – И отправляла адресату. Ну, куда тебя отправить?
– К бабушке, – тут же сказал Энгель. – В Берлин.
– Так, потребуются еще марки, – путь не близкий. Ну вот, готово! А теперь письмо закрывает глаза, и оно уже в ящике, где темно, тепло и уютно.
Мальчик послушно закрыл глаза и через пару минут сонно засопел. Лида вернулась к столу, попыталась налить себе еще чаю, но от усталости даже руки не слушались, вода пролилась на стол, превратив в кашу созданный Энгелем зоопарк. Девушка смахнула месиво прямо на пол, села на табуретку и вновь подперла голову руками.
«Не буду спать. Просто посижу так, чтобы отдохнуть».
Порыв ветра, звонко полоснувший по стеклу, заставил ее открыть глаза. Кажется, на улице начиналась метель, к тому же сильно потемнело, как будто уже начали сгущаться сумерки.
«Нужно выбираться отсюда!»
Девушка вскочила на ноги, собираясь будить Энгеля. И тут же взор ее упал на пустую кровать и сброшенное на дощатый пол одеяло. Мальчика не было. Она заметалась по комнате, заглянула в кухню, в туалет. Потом только заметила, что пропал полушубок мальчика, висевший на спинке кровати, пропали и сапоги. Энгель обхитрил ее!
Лида сбежала с порога домика, пригнувшись, отыскала следы, еще не совсем занесенные новыми осадками. Следы шли в обход домика и вели явно не в город. Кажется, сообразительный мальчишка решил драпать во дворец, до которого рукой подать.
Забежав на секунду в дом, Лида торопливо оделась и снова взяла след. Так и есть, Энгель очень быстро – судя по расстоянию между отпечатками ног – бежал в сторону дворца. Девушка, больше не смотря на следы, помчалась туда же.
Лида сама не понимала, для чего делает все это, ведь она и так планировала отпустить Энгеля. Во дворце, даже если его родителей там нет – а они наверняка сейчас заняты поисками, – о мальчике позаботятся, его там хорошо знают. Ему больше ничего не грозит. И все же она должна была убедиться, что с ним все в порядке, увидеть еще раз, прежде чем займется собственной жизнью.
Вот и громада дворца, еще не сожженного, прекрасного в своем величии. На плацу выстроились по струнке ряды мотоциклов, несколько машин. У входа маячила охрана. Туда Лида и направилась, но какой-то фриц выскочил из машины и загородил ей дорогу:
– Ihr Ausweis, bitte3.
– No, – бросила сквозь зубы Лида, озираясь в поисках Энгеля.
