- Я Вас научу - парень положил свою ладонь поверх ладони старика...
... Парень стоял на высокой дамбе, которая, с одной стороны возвышалась над тропическим лесом, с другой - удерживала воды огромного озера, заключенного в каменной чаше, краями которой были высокие скалы. Рядом с ним тот же седовласый старик. Он сделал глубокий вдох, задержал воздух в легких и медленно выдохнул.
- Но... я только что... - парень был в недоумении.
- Именно! До этого ты мог смотреть на все только глазами героев. А теперь я научу тебя посещать Книги, как ни в чем не бывало. Гулять по ним, наслаждаться запахами и вкусами! Знакомиться с героями и еще много всего! Если ты, конечно, готов к этому.
- Готов! Давайте начнем же! - мальчишка обрадовался и не мог уже думать ни о чем другом, позабыв даже, где находится.
- Тогда скажи мне, готов ли ты нести всю ответственность за Книги, которые посещаешь? Готов ли ты защищать всех героев и исправно нести эту службу?
- Разве же это служба? - насторожился мальчик.
- Это очень ответственное дело, мой дорогой друг!
- Я согласен! Научите! - в глазах парня заиграл маленький огонек, раздуваемый любопытством.
Старик достал из кармана небольшое зеркальце и поднял его перед лицом парня.
- Посмотри на себя. Твое лицо стало полноценным!
- Как Вы это сделали?
- Раньше, когда ты смотрел в Книги глазами Героев, их внешность отражалась на части тебя. Теперь же, когда сам ты находишься в книге, твое лицо становится таким, каким оно должно быть на самом деле. Это великий дар!
- Но... до этого я не знал об этом ничего.
- Теперь знаешь. - Старик улыбнулся и взглянул в сторону тропической долины. - Ну что же, пойдем. Нам нужно еще много чего понять! - И в этот момент парень и его собеседник снова оказались в библиотеке...
* * *
- Михаил! Откуда ты в таком виде!? С кем подрался уже!? - старик засуетился, подбежал к столику и, выдвинув ящичек, стал в нем что-то искать.
- Книга очень интересная была! Попал в ней в интересную ситуацию - за девушку захотелось заступиться.
- Мальчишка ты еще! Не понимаешь совсем! - учитель был очень зол. - Сколько раз тебе говорил не контактировать так активно с книжными персонажами! И, тем более, не нужно ничего там ломать, не то трагедия будет большая! Ты же изменишь целую книгу!
- Да слышал, но ведь они... - Миша быстро сдался. - Хорошо, учитель, я Вас понял.
- Придет время, и я научу тебя эти книги спасать и возвращать все испорченное на свои места, однако, до этого еще далеко...
* * *
Михаил подошел к постели учителя. На носочках, чтобы не потревожить чуткого сна старика. Но только он подошел вплотную, услышал:
- Мишка, совсем уж загнал себя?
- Не так уж и сильно, учитель. Сил еще много. - Михаил умело скрывал свое волнение.
- Мишка. Мишутка мой, - так старик обращался к парню впервые за столькие годы обучения. - Возьми мою книгу, в которой всему тебя учил и поднеси ко мне. - Парень послушался.
- Будет еще один урок?
- Совсем немного осталось. И твоему обучению, и мне... - старик замолчал,, задумавшись о чем-то своем. - Миша. Так тебя никогда не будут называть книжные Герои. И те, с которыми уже знаком, и те, которых еще предстоит встретить. Тебе нужно другое имя, которое тебя даст Книга. И только Бог знает, какая из всего множества твоя.
- И как мне ее найти?
- Она сама тебя найдет. Мишка. Мое время на исходе, и, не обессудь, проведу его я в этой книге. Она в одном экземпляре, поэтому, не страшно, что испорчу. Сохрани ее и никогда не заглядывай в нее, хоть даже она начнет пополняться. Обещай мне.
- Обещаю, учитель.
- Вот и славно. Прощай, Мишутка... - старик исчез, оставив только на кровати тяжелую книгу, оплетенную вручную кожей.
- Теперь я один...
* * *
- Книжник! Просыпайся уже, милок! - Баба Яга неожиданно сильно трясла молодого человека за плечо. - Проспишь так всю жизнь! Сейчас отварчику тебе бодрящего сварганю, и отправишься за Перышком. Дорога у тебя дальняя, тяжелая: раньше встанешь на нее, раньше и до конца дойдешь.
- Да отстань ты, старая! Проснулся уже! Видишь, глаза открыл! - Книжник с силой протер глаза, которые очень тяжело открывались. - Готовь свой отвар уже! И расскажи лучше, что за дрянь это была? Долго спал?
- Спал то ты всего пару часов, внучек. А вот увидел, наверное, целую Сказку?
- Сказка ли это, Яга?
- То только тебе известно, милок: сказка то была, или быль...
- Я совсем не помню себя маленького, но это лицо... я ведь такой же - серое лицо в моем мире, которое оживает в Книгах. - Книжник провел ладонью по левой части лица. - Я помню, где это было...
- Отложи на потом, мальчик мой, - заволновалась старуха. - помоги сначала немного этому миру. Ты ведь нужен нам.
- На то я и Книжник, бабушка. На то и книжник...
Часть 8
Часть 8
