«Миранда, мы это уже проходили. У нас нет времени на собаку!»
Она почувствовала, что начинает повышать голос, но быстро вспомнила, что разозлила ее не я, а другой человек.
Я села на кровать, не переставая гладить щенка по голове.
«Я подумала, ты увидишь ее и сразу передумаешь».
Мама села рядом и не сопротивлялась, когда щенок принялся покусывать ее руку.
«Дело не в этом, ты же знаешь».
Перед тем как уйти из дома, мама позвонила Билли:
«Ты вообще понимаешь, что творишь? – закричала она в автоответчик. – Хотел так показать свое отношение ко мне? Что ж, я прекрасно тебя услышала. Как тебе наглости хватает использовать ее против меня!»
Она не до конца понимала, кого имеет в виду: Эвелин или меня. Кого из нас Билли использовал против нее.
Мама поехала в магазин одна. Когда она вернулась, я сидела у себя в комнате с закрытой дверью. Она решила не вмешиваться и дать мне позлиться до ужина. Она еще раз позвонила Билли. К тому моменту он уже должен был вернуться домой.
«Не делай вид, что меня не существует, Билли, – воскликнула она. – Как тебе не стыдно манипулировать Мирандой?»
Мама со злостью бросила трубку. Лучше не стало, поэтому она пошла на пляж.
Холодный океанский бриз тоже не помог, и от гнева кружилась голова, поэтому она прибегнула к другой тактике.
«Билли, – сказала она спокойным голосом, дождавшись автоответчика. – Прости, что накричала. Очень милый подарок, но нельзя покупать Миранде собаку, не посоветовавшись со мной. Нам нужно поговорить о том, что произошло. Мы делаем только хуже, как видишь. Давай подумаем, как все исправить».
Не дождавшись ответа, она перезвонила, умоляя:
«Билл, пожалуйста, не отворачивайся от меня. Давай все обсудим».
Через время она оставила еще одно сообщение:
«Билл, мы должны все исправить. Мы ведь семья. Эвелин бы этого не хотела. Билл, ты слышишь? Перезвони мне».
Спустя две недели бесполезных звонков она кипела от ярости.
«Это конец, Билли. Я серьезно. Если не перезвонишь, между нами все кончено! И можешь забыть об отношениях с Мирандой. Слышишь? Это твой последний шанс сохранить семью».
– На самом деле я так не думала, – горько усмехнулась мама. – Я просто пыталась встряхнуть его. – Она встала и жестом попросила меня тоже подняться. Затем протянула мне руку. – Пойдем. Хочу кое-что тебе показать.
Я пошла за ней наверх в ее спальню. Она достала из шкафа коробку из-под обуви и протянула мне запечатанный конверт, адресованный Билли, но на нем не оказалось почтового штемпеля.
Конверт был довольно старым, поэтому я с легкостью его открыла.
«
Мама перебрала вещи в коробке и нашла сообщение о землетрясении, написанное Билли и еще двумя учеными. 30 января 1998 года, землетрясение в Антофагаста. Во вступлении было указано, что землетрясение магнитудой 7.1 произошло недалеко от побережья Чили, в результате чего погиб один человек и пострадали старые здания.
– Я написала это письмо после того, как забрала тебя из «Книг Просперо».
Утром, перед тем как пойти на почту, мама увидела в новостях эмоциональный репортаж о людях, которые потеряли друг друга во время землетрясения, но совсем недавно вновь воссоединились.
