— Объяснения потом, — распорядился контр-адмирал Дауэр, которому не терпелось перейти к главному.
Гэнт нажал на другую кнопку. На экране мгновенно появились плавучие антарктические льдины и какие-то обозначения. Совершенно непонятные для человека со стороны.
РЛС ВИДЕОИЗОБРАЖЕНИЯ (ДИАПАЗОН С/Х) РЛС С СИНТЕЗИРОВАННОЙ АПЕРТУРОЙ (ДИАПАЗОН С/Х)
РЛС ПРИПОВЕРХНОСТНЫХ ОТЛОЖЕНИЙ (ГЕОРАДАР)
ДЛИНА МИКРОВОЛН:
ДИАПАЗОН L (24 СМ)
ДИАПАЗОН С (б СМ)
ДИАПАЗОН X (3 СМ)
МНОГОЧАСТОТНОЕ УСИЛЕНИЕ: ВКЛ.
ПРОМЫВНЫЕ ФИЛЬТРЫ ГЕОРАДАРА: ВКЛ.
ДЛИНА ВОЛНЫ ГЕОРАДАРА: [ОТКАЗ В ПРАВАХ ДОСТУПА]
Внезапно изображение на экране сменилось, и взглядам зрителей предстала странная картина: отряды вооруженных, осторожно шагающих по льду китайцев. Темные пятна на белоснежном фоне, точно муравьи на мороженом. Показались какие-то здания. И воздвигаемые укрепления. Китайская база «Чжун Чанг» была превосходно оборудована.
— Полагаю, излишне пояснять, дамы и господа, что эта информация секретная…
— Да вы что! — дерзко перебила его Новэмбер. — Вы в последнее время смотрите Си-эн-эн? Они рассказывают об этом всему миру!
— Поверьте мне, мисс Драйден, — нараспев произнес майор, — до нашей записи Си-эн-эн не добраться. — Он повернулся к остальным. — Мы наблюдаем за китайцами на протяжении… некоторого времени. Их погоня за топливом и прочими полезными ископаемыми, равно как эксперименты с ультрасовременным оружием не прекращаются. Приблизительно три месяца назад на территории своей базы в Антарктике они пробурили скважину и начали добывать нефть.
— Две недели назад мы получили сигнал о том, что в Антарктике приведен в действие мощнейший источник энергии. С увеличением его производительности возросла активность вспышек на Солнце. Разумеется, мы захотели узнать, что это за чудо-источник. Перейдем в РЛС приповерхностных отложений…— На экране появилась психоделическая картина. — Перед вами нечто такое, что не воспринимает человеческий глаз. Цвета искажены.
Скотт сощурился.
— Что это?
Хаккетт пододвинул стул вперед, чтобы лучше видеть.
— Мы разложили изображение, Джон, как ты и посоветовал, — произнес Дауэр.
— И?
— Ты оказался прав.
— Черт!
— Прав? В чем прав? — потребовал Скотт.
Гэнт кивком указал на экран.
— Немного терпения.
На мониторе высветилась дата: восьмое марта 2012 года. Неожиданно всю его поверхность обагрили громадные пурпурные волны, растекшиеся во все стороны.
Пирс уже видел эту запись и все равно пришел в восторг.
— Вот это да!
Хаккетт наклонил голову.
— Можно взглянуть еще разок? На увеличенное изображение?
Гэнт выполнил просьбу, нажав несколько кнопок. На экране из толщи льда опять выплеснулись волны искаженного цвета, как брызги от брошенного в пруд булыжника.
— По размерам этот кусок земли не больше Манхэттена.
Скотт чувствовал себя загнанным в тупик.
— Да что, черт возьми, это такое?
— Нечто вроде интенсивной сейсмоволны, — пояснил Дауэр. — Похоже, много общего с материалом, называемым углерод-60.
Хаккетт несколько секунд изучал изображение, потом негромко попросил:
— Можно прокрутить еще разок, в режиме замедленного воспроизведения?
Гэнт и Дауэр обменялись многозначительными взглядами. Дауэр явно чему-то радовался.
— Мы знали, что ты догадаешься.
— О чем? — спросил Мейтсон требовательно.
Было понятно, что и ему известно далеко не все.
Хаккетт неотрывно смотрел на монитор.
— Майор Гэнт, не могли бы вы отделить друг от друга каждый фрагмент того кадра, в котором волна выплескивается из эпицентра? — спросил он. — А потом наложить их один на другой?
Гэнт кивнул и принялся за работу, а Хаккетт обратился к остальным:
— То, что у нас получится, будет говорить само за себя.
Словно составная картинка-загадка из концентрических багряных окружностей, экран постепенно заполнили отдельные фрагменты изображения. И каждому из присутствовавших вдруг все стало понятно. Ученые принялись оживленно переглядываться и переговариваться, невозмутимыми остались лишь военные. Кубы. Прямоугольники. Изогнутые плоскости. Замысловато. Точно схематическое изображение…
— Это город, — прошептал Скотт. — Под чертовым льдом… Исчезнувший город!
— И, как видно, — заметил Дауэр серьезным тоном, — он каким-то образом связан с Солнцем.
Пирса будто загипнотизировали.
— Это не какой-нибудь неизвестный исчезнувший город. А определенный. Дамы и господа, добро пожаловать в Атлантиду!
— Боже правый… Мы разговариваем о комплексной системе адаптации в таком масштабе, о котором до настоящего момента я лишь теоретизировал, — пробормотал Хаккетт угрюмо.
Гэнт вывел на экран название: «Сказания о Всемирном потопе. Обзор мифологического наследия о самовоспроизводящемся начале», взял в руки распечатанную на бумаге копию работы и, почесывая щеку, принялся перелистывать многочисленные страницы.
