Три месяца назад сначала Верхний уровень, а две недели спустя и Bottom Corporation опубликовали статьи о разработке рабочих моделей термоядерного реактора.
Это была победа. Вот только один из триумфаторов был ей совершенно не рад. Создавая пятнадцать лет назад научный центр, Влад надеялся разделить радость открытия с дочерью, но судьба распорядилась иначе.
Железная голова воспитывал Алену волевой, смелой и упрямой девушкой, умеющей добиваться поставленных целей. И у него получилось. Получилось настолько хорошо, что он перехитрил сам себя — дочь погибла в автокатастрофе.
После ее смерти Мерфи решил, что его внучка — Кристина со временем станет у руля корпорации и возглавит людей завтрашнего дня. Он вплотную занялся ее воспитанием, но внезапно проявившаяся болезнь свела на нет и эту надежду. Прогноз врачей оказался неутешительным: Крис не доживет до двенадцати лет.
Так он остался один на вершине, созданной им огромной империи, но природа решила в очередной раз доказать ему всю ничтожность человеческого существования. Год назад он узнал, что цивилизация на Земле перестанет существовать через пятнадцать витков планеты вокруг Солнца. И вот теперь Влад сидел на самом последнем этаже Мерфибизнесцентра и размышлял о бессмысленности бытия.
— Господин Мерфи, — донесся голос секретарши из громкоговорящего устройства, — к вам профессор Маврикий.
— Проводите, я ожидаю его прибытия, — ответил он, откидывая в сторону грустные размышления.
Маврикий, тяжело дыша, ввалился в кабинет. Выглядел он неопрятно: волосы всклокочены, костюм не глажен, галстук завязан небрежно. Парадную одежду профессор надевал лишь в случае, если его вызывали в головной офис, в остальное время предпочитал ходить в спортивном костюме или лабораторном халате поверх нижнего белья. Хотя на высоком, под два метра, худосочном и сутулом профессоре, вне зависимости от умения одеваться, любой костюм смотрелся нелепо.
— Прошу прощения, — произнес Маврикий, садясь в кресло. — Опыты. Расчеты. Нервы. Раньше никак не мог появиться.
— Мы же договорились, для вас просто Влад, — ответил Железная голова, протягивая руку.
Профессор изумленно поднял бровь, а затем, вспомнив разговор месячной давности, улыбнулся и пожал протянутую руку.
— Точно! Мы договорились об этом в прошлом месяце, если не ошибаюсь, — низкий, грудной голос Маврикия ничуть не подходил его худому телосложению.
— Вы не ошибаетесь.
— Хорошо, чем обязан?
— Профессор, вы прекрасно понимаете, зачем я вас позвал, так что давайте сразу приступим к делу. Есть результаты по анализам моей внучки?
Маврикий был четвертым врачом, пытавшимся вылечить Кристину. Три предыдущих светила науки не справились с поставленной задачей и один за другим взяли самоотвод. Влад понимал: новый профессор работает менее двух месяцев, и ожидать положительных результатов на первых порах не стоит, но Маврикий смог его удивить.
— Для полного излечения вашей внучке мне необходимы две вещи, — самоуверенно произнес профессор, — технология компании «Фарма-LTD», называемая трансионно-когерентным запутыванием, и полет на орбитальную станцию.
— Что? Я не ослышался? — ошарашено прошептал Влад, но сообразив, что теряет самоконтроль, поправился: — Я правильно вас, понял? Вы сказали, что готовы вылечить Кристину?
— Могу попробовать, шансы на успех очень велики — уточнил Маврикий, самодовольно улыбаясь, — но прежде нужно решить обе вышеозначенные проблемы.
Оправившись от первого шока, Железная голова окончательно взял себя в руки. Прежде чем что-то решать, нужно разобраться в сложившейся ситуации, ведь профессор может ошибаться.
— Давайте поступим следующим образом, дорогой друг, — сказал он, перехватывая инициативу, — я прошу вас изложить основные причины болезни и аспекты будущего лечения письменно и переслать мне. После того как я ознакомлюсь с вашим докладом, мы перейдем к обсуждению вопросов об исполнении условий, необходимых для лечения Кристины.
— Я вас понимаю, — кивнул профессор, — мои выводы могут показаться несколько поспешными, после стольких лет безуспешных попыток разобраться в причине заболевания вашей внучки, но я взял на себя смелость и, перед тем как отправиться сюда, выслал всю необходимую информацию на почту.
— Даже так, — Влад достал из нагрудного кармана коммуникатор и открыл почту. Письмо от Маврикия значилось как непрочитанное. — Вы крайне предусмотрительны.
— Время не терпит. Чем раньше мы начнем лечить вашу внучку, тем выше вероятность положительного исхода.
— Что ж, замечательно! Тогда поступим так. Я разошлю ваше письмо специалистам. На сегодняшний вечер у меня назначено большое корпоративное совещание, боюсь, оно затянется до полуночи. Если к тому времени я получу заключения относительно представленных вами данных, то будьте готовы встретиться со мной ночью.
— Отлично, тогда я сделаю необходимые приготовления. Уверен, вы получите положительные отзывы относительно плана лечения.
— Я тоже очень надеюсь на это.
