Это заняло еще десяток минут, Рихард все задавал вопросы один за другим, и мне хотелось плюнуть на все и прыгнуть самому. Едва сдержался!
— Господин Рихард, вы первый, — сказал Артем и протянул ему руку. — Держитесь крепче. Как только окажемся в Мосграде, сразу сделайте шаг в сторону.
— Там есть фонтанчик недалеко, буквально пара шагов, — я не смог не сказать этого.
— Какой фон…
Договорить он не успел, потому что уже переместился. Надеюсь, он сможет удержать свой обед, ведь судя по полупустой чашке и едва заметным крошкам, Рихард успел перекусить.
Ждать Дягилева нам пришлось буквально две минуты, он появился так же неожиданно, как и исчез.
— Как там знаменитый Рихард? — улыбнулся я.
— Словами не передать, — вздохнул Артем. — Ругался на чем свет стоит, бледный, глаза дикие. С новичками всегда так. Готовы?
Я кивнул, Дягилев взял нас с Ветром за руки, и в следующее мгновение я уже вдыхал ароматы из булочной по соседству в центре Мосграда. Рихард сидел на лавочке и тяжело дышал.
— Как вы? — заботливо спросил я его.
— Вы были правы, фонтанчик мне пригодился, — проворчал он. — Ненавижу телепорты.
— Вы не против, если я схожу в соседний магазин? Там, говорят, лучший шоколад в этой части города.
Услышав про еду, Рихард позеленел и торопливо замахал рукой, мол, идите уже и оставьте в покое.
Артем сказал, что будет ждать от нас звонка, и испарился.
— Шоколад вы здесь не купите, Тимофей Викторович. Зря вы так с ним, — сказал Ветер.
— Не смог удержаться, — пожал я плечами. — А почему не купим, я видел в витрине рекламу плитки.
— Судя по длине очереди, покупка сладости займет не менее получаса.
— Ладно, но потом все равно купим.
Местный шоколад был произведением искусства. Его действительно делали исключительно из натуральных продуктов. Я такой в своем мире даже рядом не пробовал.
Чтобы дать Рихарду время прийти в себя, мы сделали небольшой круг и вернулись к его лавочке. Он уже стоял на ногах и высматривал нас.
— До встречи у нас еще двадцать минут предлагаю пройтись пешком до ресторана, — бодро сказал он. — Мне же не станет плохо от всех запахов?
— Думаю, что нет. Этот неприятный эффект от прыжка должен быстро закончиться. Следующие перемещения проходят легче, — заверил я его.
— Точно? — недоверчиво спросил Рихард. — Поверю на слово, но проверять, пока не имею желания. Пойдемте, я знаю дорогу.
Весь путь занял гораздо меньше времени, чем обещал торговец, и у ресторана «Жемчужина Востока» мы были уже через десять минут. Неторопливо вошли, нас проводили к боковому столику. Здесь не было отдельных кабинетов, но стоял аналог пологов тишины. Он глушил только громкие разговоры, и при этом общий приятный звон приборов никуда не девался.
Интересное решение. Надо запомнить.
Министра еще не было, и мы сели на удобные диванчики. Соседние столы предусмотрительно пустовали: там должны разместиться охранники министра.
— Все забываю спросить, с кем конкретно мы встречаемся? — спросил я.
— Военный министр, Давыдов Иван Николаевич, — удивленно ответил Рихард. — Я разве вам не сказал? Совсем из головы вылетело.
— Но почему именно с ним, а не с секретарем, ответственным за артефакты, помощником?
— А, в этом плане. Так, Иван Николаевич — мой хороший друг и очень любит этот ресторан. Вот я и решил совместить приятное с полезным, — широко улыбнулся он. — Вас что-то не устраивает?
— Нет, просто удивился. На таком уровне я вопросы еще не решал.
— Будете! Можно сказать, сейчас вы начинаете налаживать связи. С вашими умениями…
— И вашим талантом к продажам, — добавил я.
— Мы горы свернем.
— Я не хотел бы посвящать все свое время разработке артефактов для разведки или для всего военного министерства. Больше склоняюсь к мирным вещам. Сделать жизнь людям проще и комфортнее.
— Это замечательное стремление, Тимофей Викторович. Благотворительность — это прекрасно, но только когда есть деньги. Снимать с себя последнюю рубаху я не собираюсь.
— Вы коммерсант до мозга костей.
— Приму, как комплимент, — ответит Рихард. — А чем бы вы хотели заняться? Вообще?
— Пока не решил.
— Вы уже много всего успели сделать. Такими семимильными шагами идете.
— О чем это вы?
— В газетах писали, что вы помогли уличить безумного ученого, найдя неопровержимые доказательства. Хотя об этом было крошечная статья. А вот стычка на дороге к Дубровску заняла аж три полосы.
— Да, от вездесущего ока репортеров никуда не денешься, — вздохнул я.
— Знали бы вы, сколько про меня пишут! Чего только не придумывают, — он бросил на меня лукавый взгляд, намекая, что ему интересно узнать, что из написанного журналистами, правда.
— Мне и самому это любопытно, откуда они берут данные, — я не повелся на его уловку.
Тем временем в ресторан зашла группа мужчин в одинаковых черных костюмах. Они внимательно оглядели зал, остановились на нас.
— О, скоро Иван Николаевич почтит нас своим визитов, — Рихард встал и одернул пиджак.
