Ветер качнул головой и первый вышел из мобиля. Я тоже выбрался вслед за ним и еще раз оглядел дом. Деньгами тут не пахло. И это было весьма странно, учитывая то, сколько всего я слышал об этих магах.
— А нас примут, шеф? Без записи и всего такого?
Я не удостоил водника ответом и вдавил кнопку дверного звонка. И едва за стеной поплыла приятная мелодия, а затем проснулась Алекса:
«Активация ловушки. До срабатывания три, два…»
Я резко отпрыгнул от двери, и тут же коврик, на котором я стоял, провалился вниз.
— В рот мне код! — рыкнул я, долбанув по стене антимагией.
От моего удара остался заметный след. Только это была не вмятина, а дыра в иллюзии. За обшарпанной картинкой скрывался весьма качественная каменная кладка. И выглядела она совсем новой.
— Кого там принесло на ночь глядя⁈ — раздался в глубине дома каркающий голос. — Закрыто! Не принимаю! Занят! Никого нет дома.
Мы удивленно переглянулись, а потом посмотрели на высоко стоящее в небе солнце.
— Плачу за срочность звонкой монетой, — сказал я первое, что пришло в голову.
— А сколько? — раздался за дверью другой голос.
— Десятку сверху плюс стоимость услуги.
— Мало.
— Пятнадцать. И уникальный артефакт на изучение.
— Артефакт? — дверь моментально открылась, и перед нами возник всклокоченный молодой человек в мятой пижаме. — Что за артефакт?
— Уникальный, — повторил я.
Артефактор выглядел чуть старше меня, но в мире, где полным-полно иллюзий, я уже ничему не верил.
— Вы Максим Александрович?
— А что, непохож? — он гордо выпятил грудь. — Так что за артефакт? Вы из наших?
— Нет, — качнул я головой. — Вы предложите войти или будем разговаривать на улице?
— А? Да, простите, конечно, приходите прямо и направо, в мой кабинет, не ошибетесь, там нет двери. Я сейчас приведу себя в порядок и спущусь к вам.
Он убежал, а мы зашли в его дом. Внутри он выглядел весьма недурно. Лаконичный стиль, выдающий отсутствие женской руки, ни единой подушки, но огромное количество мелких предметов. Я сразу же активировал Алексу, чтобы она скопировала код заклинаний. Какое для чего, я разберусь позже.
Дойдя до кабинета, я выбрал объемное кресло, стоящее сбоку от входа, предположив, что сам артефактор сядет за рабочий стол. Ветер и Еж замерли по обеим сторонам дверного проема.
Через десять минут раздались неспешные шаги, и к нам вышел Максим Александрович, полностью одетый, причесанный и даже успевший побриться. И как только за такое время все успел сделать?
— Итак, господа, что вы хотели мне показать? — он сел на стол и внимательно посмотрел на нас.
— Допустим, вот это, — я вытащил из кармана сову с хорошим настроением.
Я еще в машине добавил в код строчку с увеличенным радиусом действия, а заодно и несколько значков с проклятьем. По сути, тот, кто возьмет в руки этот артефакт, будет распространять радость всем, до кого дотронется.
— Любопытненько, — пробормотал Максим Александрович, рассматривая фигурку.
Он спрыгнул со стола, вытащил из ящика небольшую, круглую подставку и водрузил на нее сову. В следующий момент артефакт засиял ярче, и перед моими глазами развернулась вся структура кода.
Она была не на фигурке, а вокруг нее, как пространственная голограмма. В моем прошлом мире мы такие использовали, когда собирали объемную картинку механизмов или настольных игр.
— Любопытненько, — повторил артефактор, начав ощупывать воздух вокруг совы. — И как вы добились такого эффекта?
— Скопировал с другой фигурки. Вам это интересно?
— Возможно, да, возможно, нет, — чуть ли не кокетливо ответил Максим Александрович, явно набивая себе цену. — А какая услуга вам нужна?
— Мне нужно, чтобы вы разработали штамп для самостоятельной подзарядки.
— Чего именно? Артефакта, мобиля, плиты, кофейка?
— Меня.
Артефактор сначала кивнул, потом ошарашенно поднял на меня взгляд, перевел его на фигурку, затем на Ежа с Ветром.
— Что, простите? На вас? На людях штампы не ставят! Мы сами можем восстанавливать магию. Для этого природа все предусмотрела!
— Хорошо, тогда на артефакт. Покажите, как вы его делаете. Этого будет достаточно.
— Вы хотите, чтобы я нарушил кодекс артефакторов⁈ — оскорбленно воскликнул Максим Александрович. — Я не такой! У меня есть принципы!
Я молча вытащил на стол енота с заклинаниями бодрости и спокойствия. Артефактор вытаращился на новую фигурку и в мгновение ока ее схватил со стола и поставил на подставку вместо совы.
Передо мной снова раскрылась структур заклинания, и я даже увидел собственные огрехи. Как и Ивушкин.
Он больше минуты охал вокруг енота, едва заметно касался фигурки в разных местах и только потом поднял на меня глаза.
— А еще есть? — тихо спросил он.
Я кивнул, но ничего больше не достал из кармана. Потому что с собой у меня было всего два артефакта.
— Так, мне надо подумать, — Максим Александрович заходил на комнате, прижав кончики пальцев к вискам. — Вы еще никому такое не показывали?
— Вы первый, кто это видит.
— Так-так… А как вы это сделали?
Я в ответ дернул бровью, мол, секрет фирмы. Артефактор покивал, признавая, что да, все верно, такие тайны нужно беречь.
— И за эти две фигурки вы просите один штамп? И все?
