Своих родных детей у них нет: мама не может иметь детей по состоянию здоровья, а папа, боготворящий её, всегда повторяет, что кроме неё ему никто не нужен. Поэтому, когда в их жизнь буквально свалился я — малыш в странном космическом корабле, — они тут же решили усыновить меня. Конечно, официально я числюсь их родным сыном: папа и мама, будучи достаточно влиятельными, сумели уладить все вопросы с документами. Эсми как раз в то время вернулась из Швейцарской клиники, где пыталась лечиться от бесплодия, и для окружающих оказалось вполне «логичным», что именно она «родила» меня вскоре после возвращения. Так меня и записали: Брюс Уэйн.
Безусловно, мне с ними повезло. Родители обеспечили мне спокойное детство и уберегли от любопытных глаз, которые, узнав о моих способностях или об инопланетном происхождении, могли превратить мою жизнь в бесконечные научные изыскания. Да и сами Уэйны не были обычной семьёй: мой отец — владелец крупной компании по производству вина «Винодельни Уэйнов». Мы живём на ферме, где простираются целые плантации виноградников. Это место потрясающе красиво, особенно летом, когда солнце мягко освещает бескрайние зелёные ряды. Находится ферма в живописной Гудзонской долине, неподалёку от города Кингстон, штат Нью-Йорк.
Семейное дело Уэйнов основано в 1839 году эмигрантом из Франции по имени Жан Уэйн, который привёз в Америку европейские технологии виноделия и заложил фундамент своего будущего бизнеса. Компания с годами лишь процветала, пережив даже самые сложные периоды, включая период Сухого закона в США (1920–1933). В те времена Уэйны нашли остроумное решение и занялись производством церковного вина, которое тогда не было под запретом, сумев спасти бизнес от краха. С тех пор репутация винодельни крепла, передаваясь из поколения в поколение, а вместе с тем совершенствовались и производственные процессы. Отец, Джонатан Уэйн, сейчас является прямым потомком её основателя и гордится тем, что продолжает не только семейное дело, но и традицию спонсирования образовательных программ и различных общественных мероприятий.
Сама винодельня расположена неподалёку от Кингстона — маленького, но старинного городка, основанного голландскими колонистами в 1652 году. Население здесь около 23 000 человек, и все они прекрасно знают семью Уэйнов и уважают моего отца за его вклад в развитие региона. В этом уютном месте я рос с ранних лет, привычно бегал по виноградникам, помогал маме на кухне и слушал рассказы папы о том, как важно хранить семейные ценности.
Когда мне исполнилось четырнадцать, я перешёл в Старшую школу Кингстона, выбрав программу по физике в системе STEM (наука, технология, инженерия, математика). Многие удивлялись, почему меня тянет к учёбе, а не к семейному бизнесу. Но я с детства чувствовал, что моя природа особенная, и хотел узнать, как же работают мироздание и законы физики, позволяющие мне внезапно парить во сне и обладать нечеловеческой силой. Я еще мечтаю научиться создавать порталы в параллельные миры, потому что теперь я уверен: если я сам однажды попал на эту Землю в непонятном корабле, значит, переходы между реальностями реальны.
К тому же я до сих пор не могу поверить, что мир, в котором я живу, — это мир Marvel. Все эти годы я замечал странные совпадения, но настоящий шок испытал, когда искал образовательные учреждения в нашем штате и наткнулся на информацию о Школе высшего обучения Ксавье, основанной профессором Чарльзом Ксавье. Я буквально застыл, уставившись на экран. «Профессор Ксавье? Тот самый? Из комиксов?» — спрашивал я себя, теряя дар речи. Но это было только начало сюрреалистических открытий. Совсем недавно я включил местные новости и увидел, как там рассказывают о молодом, восемнадцатилетнем Тони Старке, которого представили, как наследника корпорации Старк Индастриз. Его слегка надменная, но обаятельная улыбка, знаменитая фамилия… Кажется, это был окончательный, стопроцентный сигнал: я действительно живу во вселенной Marvel, где знакомые имена и события обретают реальность.
Это открытие так поразило меня, что я вдруг потерял контроль над своей суперсилой. Я быстро встал, чтобы подойти к экрану, и тут же поскользнулся, неудачно ударился о край дивана и полетел головой на журнальный столик.
Я тогда упал головой на журнальный столик, проломив его, и в последствие получил нагоняй от мамы.