— К сожалению, у меня нет разрешения находиться среди командования, — сказала Амара. — Я, полагаю, как-то ассоциируюсь с личным убийцей на службе Гая Секстуса.
Действительно, легионеры, стоящие на часах у входа в шатер, пристально следили за Амарой.
— И сомневаюсь, что такое разрешение есть у тебя.
— Нет. Я должна остаться здесь в качестве гражданского заклинателя воды, когда Легионы вступают в бой.
Она нахмурилась, глядя на стражей, и сказала:
— Если мы будем ждать здесь, ничего не делая, могут пройти часы, прежде чем кого-либо отправят на помощь Леди Исане.
— Ты права.
Верадис нахмурилась еще сильнее.
— Полагаю, мы смогли бы войти в любом случае. — Она окинула взглядом охранников. — Хотя мне они кажутся вполне достойными солдатами. Я не уверена, что мне удалось бы это сделать, не причинив им вреда, а они этого не заслужили. И мне не нравится идея подкинуть работенку бедным Целителям.
Воображение Амары нарисовало ей картину хаоса, который станет результатом того, что молодой, одаренный Гражданин попытается преодолеть упорное сопротивление стражей, за спиной у гораздо большей группы Верховных Лордов, имеющих все основания нервничать.
Она содрогнулась.
— Нет. Уверена, мы сможем найти альтернативу.
Полог командного шатра откинулся, и появилась маленькая, стройная фигура, безобидная на фоне бронированных фигур, толпящихся в ночи.
Светловолосый молодой человек проскользнул в тени и спокойно ушел, оставаясь незамеченным среди суеты шумного лагеря.
— Вот она, — сказала Амара. — Вот она, наша возможность.
Она прошмыгнула мимо пары Лордов из Фригии и устремилась за неприметным молодым человеком.
Когда ей оставалось до него всего лишь два шага, он повернулся, моргнул, выражение его лица было умиротворенным, вернее, располагающим.
Амара, однако, заметила еле уловимое изменение его баланса и приняла во внимание тот факт, что не видит одну его руку, которая, вполне вероятно, касалась рукояти кинжала, скрытого под довольно свободным и изрядно поношенным плащом.
— О, — сказала Амара, разведя руки, чтобы показать, что они пусты, — сэр Эрен.
Молодой человек взглянул на нее, его взгляд метнулся от нее к Верадис, которая спешила следом.
— Графиня Кальдерон. Леди Верадис. Добрый вечер, дамы. Чем могу служить?
Амара решила, что это, вполне возможно, был сэр Эрен, который у Аквитейна был одним из главных агентов разведки, и который не только добавил ее в список нежелательных персон в окружении Лорда Аквитейна, но и проследил, чтобы она получила копию списка. Учтивость, позволяющая сберечь гордость и избежать неприятной сцены.
Ей нравился Эрен, хотя, после смерти Гая Секстуса, она не была уверена, кому, в конечном счете, он предан, но как у одноклассника Октавиана, решила она, вряд ли, у него были колебания относительно преемственности, вне зависимости от того, кого он решил поддержать.
— Ну, — сказала Амара. — Этот вопрос сложнее, чем может показаться на первый взгляд.
Сэр Эрен вздернул бровь.
— А?
— Исана Гай похищена, — сказала Амара и стала пристально следить за его реакцией.
Эрена, как и ее саму, учили управлять своими реакциями. Его также учили их подделывать.
Она наблюдала, зная, какие признаки укажут, истинна реакция или ложна.
Он, конечно, мог знать, что ей об этом известно, и, предположительно, был в состоянии подстроить свою реакцию, чтобы воспользоваться ситуацией, но она рассудила, что это должен быть кто-то с жизненным опытом поболее, чем есть у Сэра Эрена на данный момент, чтобы обмануть и ее собственные тренированные глаза и уши, и чувствительность заклинателя воды, такого одаренного, как Верадис.
Особенно, если она сразу огорошила его новостями, а не избрала более тонкий подход.
Реакцией Сэра Эрена было отсутствие всякой реакции. Некоторое время он просто смотрел на нее.
Затем он ущипнул себя за переносицу большим и указательным пальцами.
— Она… кровавые вороны, — голос, донесшийся от молодого человека, был гораздо более резким и расстроенным, чем она ожидала, основываясь на его выражении лица и осанке. — Похищена. Ну, конечно. Потому что, очевидно, неприятностей на сегодняшний вечер еще не хватает.
Он уставился на нее. У него был довольно выразительный взгляд, подумала Амара, несмотря на карий с поволокой цвет его глаз и то, что, стоя, он был почти на полфута ниже ее, и таким образом, вынужден смотреть снизу-вверх.
Ей пришлось сознательно пересилить себя, чтобы не отшатнуться. Верадис отошла от него на шаг.
— И, полагаю, — сказал он, — вы рассчитываете на мою помощь.
Амара мягко встретила взгляд молодого человека.
— Все говорит о том, что у вас сегодня не самый удачный день, сэр Эрен.
— Вороны, — произнес он устало. Это слово передало безмерную опустошенность.
Он хорошо это скрывал, но Амара смогла заметить признаки изнеможения на его молодом лице.
Будь он постарше, она подозревала, прошедшие недели состарили бы его на десяток лет.
Он закрыл глаза и сделал глубокий вздох. Преображение молодого человека было почти волшебным.
Выражение его лица стало вновь мягким, а поза — скромной, почти угодливой.
