Открыв глаза, Товаси понял, что прилетел, корабль только заходил на посадку, в салоне было мало людей, все в большей степени зарылись в мультитулы, старательно что-то изучая. Когда корабль, наконец, сел, он сразу проследовал к выходу, захватив сумку. Стоя на платформе, Кел осмотрелся, лил сильный дождь, за его спиной была гора, за ней должен был быть город, впереди же была пустошь, над которой играли молнии. Было холодно и мерзко, он принюхался. Каждая планета пахнет по-своему: Альт — железом и плазмой, воздух Айриса пронизывают нотки благовоний, Таундра щекочет нос солью и химией, Фарез же пах отчаяньем. Центровая торговая система, объединяющая между собой Вольную Марку, Империю и Федерацию, а значит, и весь торговый сброд вокруг. Товаси не любил такие планеты, они жили в суматохе, которой позавидовал бы и Альт. На них всегда было то, что он называл «три пункта кошмарности»: преступность, мусор и коррупция. В список таких планет входил Пролен-4, Унга, Агра, Циан и, конечно, Фарез. Единственное, что расстраивало его больше всего, это то, что Фарез был в составе Империи, и наверху закрывали глаза на всё, что тут творится, ведь планетой он был «нестабильной».
В космопорте его уже ждали. Щупленький мужчина с нарочитой улыбкой вызвал отвращение. Преодолев его, Кел все же решился подойти.
-Как же мы рады, что вы наконец прилетели, господин Товаси, -мужчинка сделал неумелый поклон.
-Кто же эти мы?
-Ну… жители колонии, конечно же.
-Я думал, что на Фарезе населения побольше, - он смерил его взглядом и усмехнулся. -Ладно, не беспокойтесь, просто шучу.
-Тяжёлый перелёт? -залебезил он.
-Невероятно. Так что до отеля, - Кел перехватил массивную сумку поудобнее. -Я предпочту тишину, а после поспать пару часов. Если вы не против, конечно.
-Д...да, никаких проблем, - он снова поклонился, так и хотелось врезать.
В глайдере, который явно знавал лучшие времена, а здесь был элитным транспортом, они полетели в город. Пролетая мимо горы, Товаси спросил мужичка:
-В чём сакральный смысл, строить город возле горы?
Мужичок оживился и, улыбнувшись, начал рассказ, видимо, ему нужно было оставить хорошее впечатление.
-Это давлиниевая долина! - он улыбнулся и прищурился. - Наша гордость и то, почему в Империи..., -последнее он выделил, - ...знают, кто мы. Тут был самый большой запас давлиния в галактике! Пока на Энесе не нашли ещё больше, -пробубнил он. -Сейчас выработки, конечно сильно сократились, но до сих пор мы остаёмся важным торговым узлом для Империи!
-Я подозреваю, что даже если там всё пропылесосить, то и грамма давлиния не найти, - усмехнулся Кел.
-К несчастью, так скорее всего и есть, -он погрустнел и, отвернувшись, замолчал.
-Я не хотел вас обидеть, - солгал он.
-На правду не обижаются, её либо принимают, либо злятся на неё, что в общем одно и тоже.
-А вы философ.
-Я мелкий чиновник, который вместо того, чтобы в свой выходной слетать с семьёй на Кумино, встречает… вас.
Кел пожал плечами и отвернулся к окну, за ним проносился город — типичный имперский мегаполис: высотки, миллионы дорожек и уровней. Весь город походил на долину из столбов, которые соединялись мостиками и паутинками-проводами. Его высадили возле отеля, который выглядел даже прилично. Сверившись с мультитулом, Кел подошёл к лифту и приложил свой ID,двери открылись и подсказка на экране лифта указала: «Семнадцатый этаж, номер 713». Пока он поднимался, то вновь оглядел город, он почти вечно жил в темноте, ошибка при проектировании - и город, который строился как шахтерский, оказался целиком в тени своего былого величия — горы. Красота огней была вымученной, а вывески горели здесь настолько долго и непрерывно, что просто стали фоном этого черно-серого монумента человеческой ошибки.
В номере было тепло, окна выходили на долину и в номер даже иногда попадали солнечные лучи. По местному времени сейчас было три часа утра, при девятнадцати часовом распорядке — дикая рань. На миг ему даже стало жаль мужичка, имя которого, Кел даже не запомнил или не узнал. Скинув форму, Кел выудил из пальто таблетки, из сумки достал ампулу «Вертино», смешав это все в медицинском блендере, который всегда брал с собой, он набрал содержимое в шприц и ввёл себе. Тепло и холод мгновенно ударили по всем рецепторам. Слегка пошатываясь, он добрёл до кровати и рухнул навзничь. Потолок в номере был очень интересный, на нём было множество картин, каждая из которых сменяла разные виды космоса из всех уголков галактики. Он не знал, это либо изображения экрана было столь хорошим, либо препарат, но Кел очень быстро заснул.
-------------------------------------------------------------------
1] Вешми — Подразумевается подмастерье/ученик на старо-альтском языке.
