В дверь мэра поскреблись. Ковальчук оказалась высокая, немолодая, но очень эффектная блондинка. Крутобедрая, пышногрудая женщина с деланной скромностью робко остановилась за порогом. Зыркнула на шефа голубыми глазищами, опустила их долу. Чуть слышно выдохнула:
– Вызывали, Иван Иванович?
– Вызывали, Ковальчук, вызывали! Проходи, давай! Не строй из себя сироту казанскую!Женщина села напротив Профатилова.
– С Михаилом Иосифовичем вы знакомы?
– Знакомы.
– Что ж ты, Елена Владимировна, меня подводишь?
Мэр схватил злополучную папку, потряс ее в воздухе, и швырнул через стол Ковальчук.
– Что за бред ты надристала?
Начальник аналитического отдела обижено поджала губки и тряхнула блондинистыми прядями.
– Раньше нравилось.
Женщина многозначительно посмотрела на Кутового. Окатила синевой глаз.
Мэр взгляда не выдержал. Хмыкнул, отвел глаза. Заговорил мягче и тише.
– То раньше.
– А что ж изменилось?
– Раньше и паровозы быстрей ходили.
– И вагонов больше перли.
Ковальчук и Кутовой, не обращая внимания на Профатилова, говорили о чем-то своем, к делу явно не относящемуся. Они переглядывались, строя друг другу глазки. Перекидываясь ничего не значащими для постороннего словами, вкладывая в них только им понятный смысл. Ясно что раньше их связывали не только служебные отношения. Парочка из них была что надо, мысленно прикинул Профатилов. Оба высокие, красивые, сильные. Атланты. Да они и теперь вместе хорошо смотрятся.
Профатилов кашлянул. Мэр встрепенулся и перевел разговор:
– А сегодня, Лена, мы на выборы идем. Вот и спецов пригласили.
– Я так и поняла.
– Поняла и хорошо. Только болтать об этом не надо.
– Иван Иванович, я вас когда-нибудь подводила? – женщина опять многозначительно глянула на главу голубыми глазищами.
– А посему поступаешь в распоряжение советника Профатилова.
– Как же основная работа?
– Это теперь и будет основная работа – подготовка к моим выборам. Провалите кампанию – по миру пойдете. Не только я уйду из мэрии, но и вас, мои дорогие, всех до одного повыгоняют. Понятно?
– Понятно.
– Вот и славно. За работу товарищи, за работу!
Ковальчук после аудиенции у мэра стала Профатилову чуть ли не первой помощницей после Звонарева. Ее знал почти весь город. Где бы она не появлялась с новым советником, всюду их встречали тепло.
– Просто надо уметь дружить, – пояснила такое людское радушие Елена Владимировна.
Она обошла с советником все городские редакции. Обпилась кофе и чаю по начальственным кабинетам. Ввела Михаила Иосифовича в местную тусовку и познакомила со значимыми людьми, в руках которых был весь городской бизнес. Городские бизнюки оказались нормальными пацанами, которые под каберне просто и доходчиво объяснили свою жизненную позицию.
– Ты пойми, Иосифович, вы приехали и уехали, а нам здесь жить. Свободно – наш город, а Кутовой наш мэр. Нас всё устраивает. Нам всё нравится. И мы не хотим потрясений. Понимаешь?
– Понимаю.
– Любой другой человек, не дай Бог, пришедший вместо старого мэра, начнет все и всех в городе менять. Нам это ни к чему. Серьезный бизнес не любит резких перемен. Понимаешь?
– Понимаю, понимаю.
– Мы поднялись при Иваныче. Встали на ноги. Он не мешал. Не гнобил, руки не выкручивал. Так что, мы за него. И он может рассчитывать на нашу помощь. Понимаешь?
– Понимаю. Шило на мыло вы не меняете.
– Точно!Прикрывшись ширмочкой аналитического отдела, запустили, наконец, базовое социологическое исследование, целью которого был анализ социально-политической ситуации в Свободно. Интервьюеры с анкетами пошли в город. Опасаясь утечки стратегической информации, организовали процесс так, что девочки-интервьюеры только заполняли анкеты, а обрабатывали их специалисты Профатилова. Вечером каждого дня, пока шла работа «в поле», собирая народ по точкам, у интервьюеров изымали заполненные анкеты, а утром выдавали чистые. Михаил Иосифович надеялся, что утечка будет исключена.
