Кутузов всё ещё находился в той комнате для тренировок, где я оставил его вчера. Ему требовалось время, чтобы сродниться с новой сущностью, привыкнуть к ней и подчинить её.
Когда я зашёл в помещение, Кутузов сидел на полу в позе лотоса и мотал головой, словно пытался высмотреть кого-то в пустоте комнаты. Но кроме голых стен здесь ничего не было. Если не считать вшитых в стену артефактов, которые должны поглощать остаточную энергию после тренировок Одарённых.
— Как всё прошло? — спросил я.
Кутузов резко обернулся ко мне. Он сперва даже не заметил моего присутствия. Это на него не похоже.
— Ваше Императорское Величество, я видел духа воды, — серьёзно заявил он. — Мне даже удалось с ним пообщаться.
Так, кажется, Кутузов не совсем понимает, что произошло. Но такое тоже возможно. Всю ночь в его организме боролись две сущности, и это противостояние могло легко коснуться кратковременной памяти.
— Дай угадаю, этот разговор не закончился ничем хорошим? — хмыкнул я.
— Почти. Мы очень долго сражались. Мне даже начало казаться, что это противостояние никогда не закончится. Но я победил, — закончил он усталым голосом.
Кутузов не понимал, что всё это сражение происходило в его сознании. Словно во сне. Но для него оно было более чем реально. Однако главного Святозар пока не осознавал.
— Элементаль назвал своё истинное имя, — продолжил он. — Только тогда я смог его подчинить. Даже удивительно… Я никогда ещё не видел такой силы! Словно теперь мне подвластна вся вода на этой планете!
Это он чересчур замахнулся! Хотя в чём-то он прав. Теперь силы Кутузова возросли минимум в два раза. И очень скоро мы сможем это проверить.
— Элементаль очень близок к истинной стихии. Он воспринимает магию на совершенно другом уровне. Ты столкнулся с разницей восприятий, но скоро к этому привыкнешь, — спокойно ответил я.
— Примерно понимаю, о чем вы говорите, мой император. Я читал об этом в библиотеке отца, когда ещё жил у него дома.
На последних словах Кутузов слегка скривился. Часто казалось, что ничто не может пошатнуть этого человека. Что он всегда серьёзен и твёрд в своих намерениях, точно величественная гора. Его выдержке завидовали многие: и тени, и гвардейцы.
Но стоило вспомнить о Викторе Степановиче Разумовском, как это впечатление напрочь разбивалось, точно морские волны о скалы. Отец причинил Святозару такую травму, от которой так просто не избавиться. Её можно только смыть кровью.
— В этих книгах говорилось, что в древности проводили разные эксперименты с элементалями. И там писалось, что после того, как дух забирался в тело человека, он изменял его и забирал себе через какое-то время. Он полностью подчинял тело реципиента, — голос Кутузова стал серьезным, как сталь.
— И ты не против? — я приподнял бровь.
— Нет. Ради императора я готов и не на такие жертвы.
Он был серьёзен в своих словах.
— Но сколько мне осталось? — спросил он безо всякого сожаления.
— Не знаю, — пожал плечами я. — Выбирай сам. День, месяц, год, может, двадцать лет, а может, и все семьдесят.
— Я могу долго сопротивляться.
— Ты как минимум не умрёшь, — улыбнулся я. — Да, элементали могут забирать тела. Но с тобой так не получится. Ты связан более сильной клятвой.
Я достал Кодекс Первого Императора и показал его.
— Так что должен тебя разочаровать. Ваше сражение не было правдой. Элементаль просто с тобой игрался. Проверял, можешь ли ты выдержать хотя бы минимальный урон от него.
— Это казалось очень реальным… — пробормотал Кутузов.
— Прислушайся к своей стихии. Что она скажет?
Он поднялся на ноги и на миг закрыл глаза. Вокруг нас в воздухе всегда разлито какое-то количество воды. Через эти частички Кутузов и прислушался к своей стихии. А затем ответил:
— Слышу смех и веселье.
— Вот видишь. Ему весело, что ты повёлся. Элементаль очень сильная сущность и обладает такими силами, которые тебе и не снились. Попав в твоё тело, он сразу сообразил, что ты связан клятвой с Кодексом Первого Императора. А поэтому захвата тела не жди.
Святозар Разумовский выдохнул с облегчением.
— Но какой тогда смысл элементалю заключать с нами сделку? — недоумевал он.
— Ему нужна разная энергия для развития, и её он будет получать из Кодекса Первого Императора.
Это была чистая правда. Я намеревался кормить элементаля дарами, которые собирает Кодекс. Ведь в нём есть самая разная энергия.
А для элементаля это настоящая золотая жила, потому он и не стал раздумывать, заключая со мной сделку.
— В Кодексе Первого Императора хватит энергии, чтобы прокормить такое существо? — уточнил Кутузов.
— Да. На то это и книга империи, — серьёзно ответил я. — Ладно, приходи в себя. У тебя есть несколько часов, потом пойдём действовать.
— Так быстро? — удивился Кутузов.
— А чего тянуть? Энергия тебя переполняет. Ей нужен выход. А травм у тебя нет. Я уже просканировал тебя своим даром.
— Рад служить, — Кутузов ударил себя кулаком в грудь.
Я кивнул и прыгнул в тень. До вечера предстояло решить ещё некоторые другие дела.
Вернулся в свой кабинет. Маргарет на месте не было. Видимо, она отошла по своим делам.
