— Тут всё просто, — махнула рукой Ашет. — Не по статусу ныне. Новоиспечённый член совета кланов не имеет права занимать должность ниже по уровню. То же самое с замужеством. В нашем мире положение в обществе решает все. Не мы выбираем. Нас выбирают условности и ограничения. Нарушителей ждёт порицание и смерть. Таков уклад. Я прошла возвышение, теперь имею право основать клан и выбрать мужей по социальному положению.
— Так в чём проблема? Найди папика по шурику, он тебя и прикроет в случае цейтнота, а клан даст защиту.
— Не всё так просто, Ольга. Заявку-то я подам, само собой разумеется, только рассматривать её будут год, у нас сложная бюрократическая система, а в моём случае — прошение заметут под ковёр. Никто не станет связываться с демоном, у которого мишень на спине, — напротив, начнут саботировать. То же самое с выбором мужей. Здесь ещё сложнее, не буду вдаваться в детали. В итоге на время переходного периода я осталась без защиты, — промямлила Ашет, окончательно скиснув.
— В мой мир ты припёрлась на белом коне, целый легион привела… — напомнила суккубе.
— Ты плохо слушала, княжна. Я возвысилась, а Махаллат потеряла вассала. Нет у меня легионов отныне! Наёмники, что живут войной, и те не рискнут пойти против соискателей. Один Абаддон чего стоит! А за фельдмаршалом Небиросом — вся армия ада. Дальше можно не продолжать. Первая сотня претендентов — сильнейшие архидемоны пекла, не мне с ними тягаться.
— Раз всё так плохо, разъясни за дуэльный кодекс. Если я правильно поняла, то в подворотне тебя пришить не могут, нужен официальный вызов, так? В первую очередь интересует замена.
Не знаю почему, но мне захотелось помочь рогатой, взять над ней шефство, так сказать. Может, потому, что та, заявившись в откровенно слабый мирок, не стала бычить, а повела себя цивилизованно, а может, я местной фруктовой бормотухи перебрала… Как бы там ни было, Ашет надо выручать. Заодно и связь между мирами налажу, уж больно мне Пандемониум приглянулся. Жить здесь, конечно же, не останусь, но изучить техномагическое чудо не откажусь.
— Забудь, Ольга! Дуэльный кодекс позволяет выставить замену, подобное часто практикуется. Авантюристов-бретёров достаточно, но никто по доброй воле не пойдёт против первородных, это чёрная метка на пару с билетом в один конец. — По щекам Ашет скатились крупные слезинки.
Оно и понятно: пафосно заявлять, что по первому свистку Горнила готова амбразуру задницей заткнуть — одно, а реально голову на плаху положить — совсем другое. Ясное дело, суккуба страшилась не смерти, а прохождения квеста с нуля, и тут её можно понять. Сама недавно сменила шило на мыло. Но в моём случае ничего не потеряла. Вместо одного геморроя получила другой. Тут же совсем иной коленкор — демонице было что терять.
— С заменой проблем не будет, вместо тебя выступлю, — бесшабашно заявила я.
— С ума сошла? — вспылила суккуба. — Даже не думай! Будь ты трижды ведьмой чёрной крови, против Абаддона не выстоять! Он фантастически могуч и по праву занимает первую строчку рейтинга сильнейших бойцов пекла! Не зря же его называют властелином бездны.
— Слишком громкий титул, как по мне. Бездна, говоришь… Бездной здесь и не пахнет, я бы почуяла родную стихию. Вот что такое настоящая Бездна, драгоценная Ашет!
Воздух в выделенных покоях загустел, а в следующую секунду видимое пространство провалилось в непроглядный мрак, и не было ему ни конца ни края.
— Чувствуешь её дыхание, Ашет? — Собственный голос прозвучал неожиданно глухо, по-злодейски, не хватало загробного му-ха-ха.
— Не надо, прошу! — плаксиво взмолилась суккуба.
Не став мучать рогатую, развеяла ауру. До полного развоплощения ей хватило бы и минуты, но зря я, что ль, груздём назвалась?
— Вот это и есть Бездна. Кровнику твоему придётся биться на моей территории. Там и поглядим, по праву ли он носит титул. Мне в любом случае терять нечего. Двум смертям не бывать.
— Откуда в тебе сила первостихии? Служба безопасности Махаллат о ней знать не знала! Иначе не было бы никакого подложного испытания.
— Зато СБ Лилит в курсе. Не зря же нас столкнули лбами. С этими двумя всё понятно. Перводемонесса решила моими руками убрать конкурентку, но вот каким боком здесь Сухея? Не прояснишь?
— Не произноси при мне это гнусное имя! Мерзкая интриганка шастает между мирами и всюду нос суёт. Натура такая! Тебе ли не знать, раз водишься с ублюдками Мораны? Сестры-лихоманки — зло в чистом виде. Либо тварь решила тебя усилить искрой — естественно, в своих интересах, либо со свету сжить в пику мамаше — одно из трёх.
— А третье что?
