Глава 12. Большой куш
В предрассветные часы 1 мая 2011 года шум приближающихся вертолетов разбудил жилой район в Абботтабаде, Пакистан, где скрывался почти пять лет Усама бен Ладен, лидер «Аль-Каиды» и организатор терактов 11 сентября. Когда малозаметный вертолет UH-60 «Блэк Хок» потерпел крушение во дворе его трехэтажного особняка, это устранило любые сомнения в том, что целью ночного налета был он. Во внутреннем дворе внизу короткой очередью из огнестрельного оружия с глушителем был убит его курьер, который находился в здании, примыкающем к главному дому. Звуки приглушенных выстрелов и взрыва эхом донеслись с нижних этажей. Бен Ладен ждал с одной из своих жен и дочерьми в спальне на верхнем этаже, получив несколько минут на обдумывание происходящего. Для «морских котиков», мчавшихся друг за другом вверх по лестнице, не было никаких сомнений в том, что бен Ладен будет убит. Они пришли, чтобы убить бен Ладена. Единственный вопрос заключался в том, кому достанется это сделать.
SEAL были очевидным выбором, несмотря на все проблемы между Макрейвеном и Шестым отрядом, трехзвездочный адмирал все еще был «морским котиком», и отряд десять лет был ведущим подразделением 1-го эшелона в Афганистане. Сама операция должна была оформиться как относительно простой штурмовой рейд, подобный тем, которые Шестой отряд проводил сотни, если не тысячи раз за десять лет.
SEAL из Шестого отряда ждали миссии для устранения бен Ладена с тех пор, как саудовский террорист сбежал из Тора-Бора в 2001 году. В командовании рейд в поисках бен Ладена был известен в просторечии как «Большой Куш» - Большая Миссия. Почти все в командовании в тот или иной момент садились на вертолет в Афганистане, и им говорили, что в операции, возможно, замешан бен Ладен. Большой Куш стал мифическим персонажем и всегда казался просто недосягаемым. Как и любой другой, кто задавал вопрос «Что случилось с Усамой бен Ладеном?», многие операторы Dam Neck предположили, что он мертв или чахнет в афганской пещере. Когда двадцать три «морских котика» из «Красного» эскадрона были отозваны с тренировки и проинструктированы о миссии, многие подумали, что они преследуют ливийского диктатора Муаммара Каддафи. Как только докладчики из ЦРУ дали понять, что Большая Миссия действительно произойдет, операторы Шестого отряда приступили к подготовке к выходу.
Но команда национальной безопасности Обамы не имела представления о том, кем были отдельные «морские котики». Или, что под маской спокойного профессионализма находились бойцы ударной группы с грандиозными амбициями, желающие использовать рейд как венец военной карьеры и стартовую площадку для своей следующей.
Карьеры Роба О'Нила и Мэтью Биссоннетта были тесно связаны. Каждый из них вступил в «Красный» эскадрон в 2005 году и оба были награждены топорами Винклера, которые вручал Вайман Говард. Они оба были талантливы и конкурентоспособны, и они были полны решимости извлечь выгоду из своего опыта в качестве «морских котиков».1481
Биссоннетт рассматривался как архитипичный оператор Шестого отряда SEAL: рядовой с высшим образованием, хорошо разбирающийся в тактике и технологиях. О'Нил, напротив, считался не таким умным, как его товарищ по команде, но он был смертоносным снайпером и успешно выступал в качестве командира экипажа в «Красном» эскадроне. Оба поднялись до уровня руководителей групп, и эта должность, хотя и была самой низкой по уровню полномочий, тем не менее, пользовалась большим спросом и требовалась для дальнейшего продвижения по службе.
Оба мужчины также были известны среди своих товарищей по команде своими склонностями к самопродвижению - черта, не очень подходящая для условия «команда на первом месте». В конце концов, их участие и их роли в рейде на бен Ладена определили, где они пристроятся: Биссоннетт тесно сотрудничал с ЦРУ и начальством Шестого отряда SEAL на этапе планирования, чтобы помочь спланировать нападение, и возглавит группу операторов, чтобы найти и убить курьера бен Ладена. О'Нил был выбран руководителем группы, обеспечивающей внешнюю безопасность, но в конечном счете променял эту руководящую роль на место младшего в команде, которая, по его мнению, должна была нанести первый удар по бен Ладену.
Двадцать три оператора, назначенные для миссии, постоянно готовились в течение всего апреля 2011 года, практикуясь на двух различных полномасштабных макетах резиденции бен Ладена. С тактической точки зрения в предстоящем рейде было мало чего сложного. В отличие от сотен других нападений, которые Шестой отряд SEAL провел в Ираке и Афганистане, когда операторы планировали и проводили рейд в течение нескольких часов, на этот раз у них были недели на подготовку. У них были подробные планы комплекса в Абботтабаде, предоставленные ЦРУ, и они знали, где они могли ожидать найти бен Ладена. Больше всего «морских котиков» беспокоило, сколько времени у них будет в запасе, что диктовалось количеством топлива, которое два «Блэк Хока» могли взять с собой для перелета туда и обратно.1492
