Его время в качестве командира группы закончилось, а это означало, что после тринадцати командировок он больше не будет штурмовиком. Если бы он остался на флоте, ему пришлось бы подняться до старшей должности младшего командира, заполненной бумажной волокитой, политикой и меньшим количеством перестрелок. Он также не смог бы написать книгу о рейде на бен Ладена. Его брак находился в процессе распада, а травма шеи, полученная в результате крушения вертолета «Стелс» в Абботтабаде, требовала дополнительной операции и реабилитации. За четырнадцать лет он взлетел до звания Е-8, второго по старшинству в рядах военно-морского флота, и сделал он это в Шестом отряде, не меньше. Это было впечатляющее достижение, но, возможно, после того, как враг номер один Америки был убит, элитный оператор потерял свою мотивацию. В 2012 году главный корабельный старшина Шестого отряда SEAL с четырнадцатилетним стажем зарабатывал менее 100 000 долларов в год, даже со всеми дополнительными выплатами за службу в подразделении 1 эшелона.
Оператору, который помог убить самого разыскиваемого человека в стране, было бы нелегко ждать еще шесть лет до выхода на пенсию и шанса заработать значительно больше. Рядовые операторы, покидающие военную службу, оказывались в экономике, где их узкоспециализированные навыки были малопригодны. Многие тяготели к индустрии безопасности, работая в частных охранных компаниях, таких как «Triple Canopy», «Constellis» и «Academi», где они консультировали крупные корпорации, ведущие бизнес в регионах мира, где работали или бывали «морские котики». Многие подписывались на работу в качестве подрядчиков в ЦРУ, возвращаясь в те же зоны боевых действий, в которые они отправлялись в военной форме. Немногие избранные направили свои конкурентные инстинкты на столь же ответственные академические и профессиональные занятия, став хирургами или даже астронавтами. Однако у Биссоннетта было то, чего не было у других: история, возможно, величайшая история начала двадцать первого века. В любом случае, после того, как Биссоннетт ясно выразил свое желание уйти, его отправили обратно в Вирджиния-Бич на два дня раньше и сказали, что он больше не «Краснокожий».
Свободный от ограничений, Биссоннетт обдумал свой следующий ход. Через несколько дней он улетел в Нью-Йорк. Он посетил мемориал 11 сентября на месте бывшего Всемирного торгового центра, пообщался с актером Робертом Де Ниро и встретился со своим литературным агентом Чейни.1582 В ее офисе Биссоннетт сказал Чейни, что он был участником рейда на бен Ладена и был заинтересован в написании книги. Какой аванс могла бы принести подобная книга? Она сказала ему, что, по ее мнению, полмиллиона долларов - разумная оценка. Бывший товарищ Биссоннетта по команде сначала сказал Чейни, что Биссоннетт был в рейде, но, кроме его слов, Биссоннетт не принес ничего, что доказывало бы, что он был там или даже был бойцом Шестого отряда SEAL. У Чейни не было большого опыта общения с элитными военнослужащими, поэтому, как она позже скажет, она искала подсказки и изучала язык тела, чтобы понять, был ли Биссоннет тем, за кого он себя выдавал. После короткой встречи Чейни убедилась, что Биссоннетт был тем, за кого он себя выдавал, и что у нее был готовый бестселлер.
Чейни быстро позвонила Севье, которому за эти годы продала несколько книг, и спросила, не заинтересован ли он в первом откровении бойца SEAL о рейде на бен Ладена. Севье не стеснялся в выражениях; он бы это купил. Он предложил Чейни 800 000 долларов, но она отклонила это предложение. На следующий день Севье вернулся со вторым предложением за 1 000 000 долларов, и Чейни согласилась. Но как бы Севье ни был заинтересован в получении книги, он не собирался давать семизначную сумму человеку, которого никто не видел. Он сказал Чейни, что хочет встретиться с Биссоннеттом, чтобы обсудить, какой будет книга. И вот, за неделю до Рождества 2011 года, главный корабельный старшина Мэтью Биссоннетт оказался в кабинете Севье.1593
Когда Севье присутствовал на встрече, описания рейда были широко опубликованы, например, в «Нью-Йоркере», но ни одно из сообщений не было сделано из первых рук или с точки зрения людей, убивших бен Ладена. Исполнительный директор не мог подключиться к своей сети, чтобы найти журналистов или редакторов, которые подтвердили бы личность Биссоннетта, потому что бойцы Шестого отряда SEAL были тщательно охраняемой тайной национальной безопасности. Сев напротив Севье, Биссоннетт достал из своего рюкзака коричневый пакетик. Это была шапка Усамы бен Ладена, как сказал Севье Биссоннет. Он схватил ее после налета. Бен Ладен часто надевал шапку в своих видеообращениях, осуждающих Соединенные Штаты за их внешнюю политику в мусульманском мире. Биссоннетт воспринял это как военный трофей, привилегия работы, но и преступление.
