Большинство репортажей о тайных операциях, проводимых Соединенными Штатами, посвящены событиям и фактам, которые правительство изо всех сил старается скрыть и решительно сопротивляется любым попыткам журналистов предать их гласности. Таким образом, журналисты должны полагаться на тех, кто готов выступить вперед. По мере увеличения расстояния во времени от событий будет появляться все больше людей с большим количеством фактов и всплывать все новые подробности об этих событиях. Вся история - это незавершенная работа. Но «Код над страной» представляет самый близкий публичный отчет о событиях на сегодняшний день. Я надеюсь, что репортажи и эта история приведут к большей общественной ответственности за войны, которые ведет эта страна, и за героев, которых мы называем.
Часть 1. Особая порода воинов.Силы специального назначения военно-морского флота(1943 - 2001)
Глава 1. Боевые пловцы
Ранним утром 20 ноября 1943 года более пяти тысяч морских пехотинцев из 2-й дивизии морской пехоты на небольших десантных судах со скоростью четыре узла выдвинулись к пляжу покрытого пальмами острова в центральной части Тихого океана, готовые создать плацдарм и приблизить наступление к материковой части Японии.
На протяжении более ста лет американская военная мощь строилась на доминирующем военно-морском флоте. Современный военно-морской флот вырос, чтобы отразить географическую реальность Америки: два океана требовали двух автономных флотов, способных вести по крайней мере две войны по всему земному шару одновременно. Ко Второй мировой войне американский военно-морской флот был современным чудом, отражавшим военную мощь, промышленное производство и экономическое господство. Флотилии боевых кораблей, эсминцев, авианосцев и подводных лодок могли бороздить мировые океаны для защиты судоходных путей, укрепления американской военной мощи и демонстрации растущего статуса Америки как мировой державы.
Десантные катера, называемые «аллигаторами», были примитивными, не более чем металлическая прямоугольная коробка с гусеницами по обе стороны и бензиновым мотором. Два взвода в первом «аллигаторе» преодолели риф, мелководье и вышли на пляж. Теперь основная часть сил направилась за ними с линии развертывания примерно в двух милях от берега.
Небольшие суда добрались до рифа, всего в пятистах ярдах от берега, когда они начали ловить кораллы и камни прямо под поверхностью.31
«Аллигаторы» открыли свои носовые аппарели, и морские пехотинцы высыпали на риф, пробираясь по пояс в воде, отягощенные своим снаряжением. Окопавшиеся японские солдаты открыли огонь. Минометы накрыли весь риф, и пулеметный огонь пронзил морских пехотинцев, когда у края рифа начала выстраиваться линия десантных судов. Катера застряли на рифе, так как прилив фактически остановил их движение вперед к суше. Позади них ряд десантных катеров, груженных танками, начал сбрасывать машины, потому что повернуть назад было невозможно. Многие затонули или навсегда застряли. Морские пехотинцы, успешно добравшиеся до берега, были быстро уничтожены японскими солдатами в бункерах на песчаных дюнах дальше в глубине суши.
К тому времени, когда 2-я дивизия морской пехоты закончила штурм острова Бетио на атолле Тарава, почти треть из их пяти тысяч была убита или ранена. Риф и пляж были усеяны телами американцев. Сообщение об успехах, отправленное командованию морской пехоты, гласило: «Задача вызывает сомнение».
Морской пехотинец, снимавший высадку, запечатлел человеческие потери на пляже в тот день. Он задокументировал ужасные кадры морских пехотинцев, качающихся в воде, их тела всплывали в прибое и выныривали из него с каждой небольшой волной, обрушивающейся на пляж. Фотографии были сочтены настолько тревожными, что президенту Франклину Д. Рузвельту пришлось лично одобрить их обнародование. Людские потери на Тараве стали первыми изображениями погибших американцев на этой войне.
Американские войска в конечном счете очистили от японских войск крошечный атолл на островах Гилберта, но военно-морской флот США усвоил жестокий и смертельный урок. Многочисленные неудачи на Тараве выявили необходимость в специальных подразделениях разведчиков и подрывников в будущих операциях. Проблема была не в недочетах снаряжения или ошибках личного состава, а в незнании приливов и отливов.
