Менее чем через два месяца после окончания Второй мировой войны военно-морской флот посвятил общественность в свое новое секретное подразделение. Статья в «Сатидэй Эвенинг Пост», озаглавленная «Они вышли на берег в плавках», описывала миссию UDT на Сайпане. Статья положила бы начало давней традиции раскрытия общественности секретных военно-морских операций специального назначения, сочетая факты с неотразимым дополнением мифа. В то время «Сатидэй Эвенинг Пост» был одним из самых продаваемых журналов в стране и помог создать бренд нового подразделения. Назвав UDT «человеческим секретным оружием ВМС» и описав их как «языческих идолов» и «сражающихся водяных», которые двигались в воде «как дельфины», статья укрепила имидж боевых ныряльщиков, храбро сражавшихся во время войны.
Военно-морской флот помог снять голливудский фильм, демонстрирующий недвусмысленный героизм их нового элитного подразделения, в рамках того, что станет стандартной информационной кампанией после операции. Как это было типично для того времени, фильму под названием "Люди-лягушки" с Ричардом Уидмарком в главной роли, вышедшему на экраны в 1951 году, не хватало утонченности. В первой сцене бойцы UDT представляются рядовым морякам на корабле в Тихом океане как особенные и значимые, «бесстрашные, хладнокровные, бросающие вызов смерти, настоящие мужчины». Несмотря на тяжеловесный сценарий и изображение пловцов UDT Второй мировой войны, фильм точно передал собственную мифологию храбрости подразделения и то, что отличало водолазов от обычного моряка.
UDT даже взяли на вооружение песенку, которая увековечила эту точку зрения:
Как встрянет наш военный флот
Смотрят они мне прямо в рот,
Чтоб ящик динамита взял
И прямо в море пошагал.
Как каждый честный мореман
Лью чистый виски в свой стакан,
Я стреляю, дерусь и взрываю,
Подрывником меня называют.
Вдали от военного флота
Где всегда тепло и забота,
Кучка парней без мозгов
Вышибает дерьмо из врагов.
(They always call on me
To pack a case of dynamite
And put right out to sea.…
Like every honest sailor
I drink my whiskey clear.
I’m a shootin’, fightin’, dynamitin’
De-mo-li-tion-eer.
Out in front of the Navy
Where you really get the heat
There’s a bunch of crazy bastards
Pulling off some crazy feat.)1513
В течение трех лет после окончания Второй мировой войны военно-морской флот резко сократил UDT с тридцати пятисот человек и тридцати четырех команд до примерно двухсот боевых пловцов, распределенных по четырем командам. Они останутся разделенными между Тихоокеанским и Атлантическим флотами, одни из которых будут базироваться на острове Коронадо, а другие - в Литтл-Крик, в устье Чесапикского залива в Вирджиния-Бич, штат Вирджиния. В те неурожайные годы несколько офицеров подумывали о том, как превратить голых ныряльщиков в коммандос морского базирования. Предки «морских котиков» помогли разработать устройства для подводного дыхания и ввели тренировки со стрелковым оружием, по наземной войне и тактике малых подразделений.1614 Намерение состояло в том, чтобы создать силы коммандос, которые могли бы делать больше, чем просто руководить высадкой десанта: они должны были достигать суши и вести тайный поиск и уничтожение.
Предусмотрительность и подготовка окупились, когда UDT расширились для Корейской войны в 1950 году. Хотя боевые пловцы снова были прикреплены к амфибийному флоту, небольшие группы проводили рейды вглубь Корейского полуострова, проникали с моря, используя свой опыт в области взрывчатых веществ для проведения диверсионных операций. Во время и после Корейской войны офицеры UDT также начали экспериментировать с использованием вертолетов для высадки боевых пловцов с береговой линии, чтобы расширить возможности военно-морских сил специального назначения. Но, как и в самом начале, команды оставались вне более широкой культуры военно-морского флота. Отличие от большого военно-морского флота и его изначальной корпоративной культуры строгого соблюдения правил и предписаний позволили офицерам UDT экспериментировать и совершенствовать свою тактику, не будучи связанными доктриной военно-морского флота. Водолазам было позволено импровизировать, и, как это было во время Второй мировой войны, они работали над разработкой решений различных боевых задач. Но свобода экспериментировать имела и обратную сторону: у служащих в UDT не было шансов на реальный карьерный рост или продвижение по службе. Карьера на флоте по-прежнему требовала быть командиром корабля, командовать «железом» и всеми людьми, необходимыми для его управления.
