Все их битвы были настолько пафосными, и им так много уделялось внимания в СМИ, что я был полностью уверен, герои против злодеев — полностью искусственная проблема. Созданная правительством, точнее, его отделом пропаганды для отвлечения внимания от реальных проблем. Всё-таки пока на экранах телевизоров и в интернете не развернулись их героические баталии, у жителей города, где в каждом тёмном углу может затаиться монстр, был очень высок уровень стресса.
Мне это всё напоминало ситуацию предвоенной Америки. Там был так высок уровень уличной преступности, что простые американцы нашли выход в историях про супергероев, которые спасали их от бандитов на страницах комиксов. И да, в самом начале все их супергерои воевали именно с бандитами и мафией.
Раньше мне всегда казалось нелогичным, зачем для борьбы с обычными, не обладающими никакими сверхсилами гангстерами нужны силы супермена? А потом понял, главной силой мафии было наплевательское отношение к закону. И чтобы её победить, нужен был герой с ещё более наплевательским отношением к земным законам о недопущении превышения самообороны.
Ведь как всё было устроено в той же Российской Федерации? Если на тебя дома нападают с ножом, а у тебя на стенке висит заряженное ружьё, то ты не можешь им воспользоваться. Ты должен взять такой же, как у нападающего нож. Причём, прежде чем защищаться, нужно уточнить у бандита, хочет ли он тебя убить? Если ответ нет, то защищаться нельзя. Вернее, можно, но с последствием в виде заключения на несколько лет.
Таким образом, главная сила героев крылась в их анонимности. И наплевательском отношении к закону. В этом мире всё сделано более разумно с самого начала. Пока герои на весь интернет бьются со злодеями, вынашивающими коварные планы, охотники и авантюристы тихо выполняют всю главную работу.
О, подходит моя очередь. Смотрю на свою физиономию на большом экране. Фамилия, имя и номер восемьдесят семь. Кажется, я последний. Улыбаюсь в объектив летающей камеры и развожу руки в стороны. Люди на стадионе уже устали от часа с лишним рекламных объявлений и сейчас вовсю переговариваются. Не то, чтобы я был против. Но я должен убедиться, что меня услышали и никто по глупости и просто по случайности не запишется ко мне в команду.
Выжидаю полминуты, пока большинство не обратит внимание на экран, где кто-то стоит, разведя руки в стороны. В это время моя аура расширяется и накрывает весь стадион. В такой разряженной консистенции она ни на что не способна, кроме как немного обратить на себя внимание. Потом медленно опускаю руки вниз, как будто приглушаю звук. И шум стихает. Теперь на меня смотрят все. Отлично. Пора начинать представление.
— Меня зовут Акиро Волков, — представляюсь по русской традиции. — Клана нет. Связей с аристократами… — делаю маленькую паузу для лучшего понимания, — и семьями авантюристов… нет. Я не обещаю финансовой поддержки. И никому не советую вступать в мою команду. Для инициации собираюсь отправиться в аномалию высшей категории опасности. Поэтому советую выбрать кого угодно другого.
Что-то мне не нравится настроение сидящих на трибунах. Одни находятся в аху…хренении от моей рекламной речи, а вот другие прямо-таки брызжут по моей ауре любопытством. Надо срочно их отвадить!
— Со мной вас не ждёт ничего, кроме боли, отчаяния и смерти. И если среди вас найдутся такие идиоты, что захотят для себя такой судьбы… значит… сами виноваты.
Отмахиваюсь от парящего микрофона, показывая, что речь закончена. Сворачиваю ауру до обычного состояния, чтобы не ощущать безумие некоторых личинок авантюристов, почему-то вообразивших, что смертельная опасность без обещания оплаты и есть подлинная суть авантюризма.
Ну ладно, если они запишутся ко мне, то, зато пройдут экзамен. А аномалия… ну какая разница, пройду я её один или оставлю на границе несколько идиотов? Так, не о том думаю. Сейчас начнётся.
— Делайте ваши ставки! — на экране снова появился прежний ведущий. — И помните, те, кто угадают лучшего бойца, всей командой получат бонусное оружие и скидку в пятьдесят процентов в оружейном магазине!
Хм, а это интересно. Всей командой, значит, и капитан тоже? Ну иначе просто нелогично. Даже если меня никто не выберет, что по моим ощущениям маловероятно, то мне всё равно положен бонус…
Я вообще-то, не планировал занимать никаких мест. Собирался вырубить троих ближайших бойцов и потом уйти. Три из пяти обязательных поединков — уже гарантированное поступление. Но, пожалуй, план стоит изменить. Возможно, я и не самый сильный боец тут, но… чёрт, да это энергия Шутника давит на мозги. Требует устроить представление. Будто шепчет, что после такой речи просто уйти, значит сорвать премьеру, испортить первое впечатление, которое бывает только раз.
