– Я бы, может, и вернулся, но это бессмысленно. Я ищу долину, где проживал когда-то наш род, откуда мы начали свой путь в Ирландию. В нашей семье сохранились некоторые предания о приметах тех мест. Эти приметы меня и интересуют.
Девчонка всплеснула руками:
– Наивный! За 1000 лет здесь ничего не могло сохраниться таким, какое описывают ваши предания. Подумай сам – это абсолютно невозможно!
– Я знаю, но я должен убедиться. Здесь, в Гирване, ловить нечего, потому что он расположен в устье большой реки, а на родине моих предков была гористая местность с ручьями и родниками.
Девчонка кивнула и настроилась еще немного поскучать. Киллиан ее вполне понимал – ничего туристического их маршрут вдоль берега моря не предполагал. Зато замок Калзин должен был утешить ее вполне. Если верить путеводителям, конечно. Здесь было полное меню: от действительно прекрасного замка, построенного во второй половине XIX века с доступными для посещения интерьерами, до садов и парков.
Детский городок с аттракционами, отель для «где переночевать», парк с оленями, пруд, фонтан, пешеходные маршруты…
И сверх того – пещерысо входом на уровне воды.
Услышав такое, Киллиан побледнел. Он вспомнил фотографии окрестностей замка, и те из них, которые показывали его стоящим на скале над морем. Сейчас был отлив, и по тропинке, ведущей вниз, можно было спуститься как раз на это место.
– Что–то случилось? – обеспокоилась девчонка.
– Идем! – вместо ответа Киллиан схватил ее за руку. – Я тебе что-то покажу, и это будет круче любых руин!
– Вот! – показал он на скалу, под которой была видна пещера, мало чем отличавшаяся от пещеры под замком Данлюс. – именно здесь был сброшен с утеса по приказу короля скоттов пиктский мальчишка!
Глава девятая (семнадцатая)
Округлившиеся от удивления глаза девчонки заставили Киллиана добавить несколько слов в пояснение.
– Балладу помнишь у Стивенсона «Heather Ale»? Это происходило вот здесь!
Девчонка вздохнула.
– Ты меня совсем за дуру принимаешь? – молвила она сердито. – Я отлично знаю, что «Вересковый эль» – лишь выдумка поэта. И мальчика этого он сочинил!
– Он не сочинил, а пересказал легенду.
– А разница? Все равно сказка! Ни один отец не пожертвует жизнью своего сына ради сохранения секрета рецептуры какого-то пива!
– Ну да-да, конечно! И война пиктов со скоттами сказка, и переселение в Ирландию прибрежных гэлов сказка… Откуда же тогда гэльское население там возникло, по-твоему? И баллады там сочиняются об этих событиях тоже с помощью чистой, ни на чем не основанной фантазии?
Киллиан и сам не заметил, сколько яда он вложил в последнюю реплику.
– Ты про старика и его дочь?
– Хотя бы.
– Но это не одно и то же.
– Отчего ж? Притом, тот мальчик очень хорошо плавал. Это был единственный шанс ему спастись.
Девчонка снова с усилиемвздохнула о произнесла нравоучительным тоном:
– Здесь внизу камни. Оглянись, дурында!
– 1000 лет тому назад камней в этом месте не лежало. И был прилив, – скопировав ее интонацию, возразил Киллиан.
Девчонка вздохнула в третий раз.
– Даже если бы ты был прав, и события легенды о «Вересковом напитке» не выдумка, но точно указать место, где они происходили, невозможно. Мемориальных досок тогда не ставили. И никаких свидетельств не сохранилось.
– Пещера внизу, – не сдавался Киллиан. – Видишь ее? Там была спрятана лодка.
– Предположим. Но тогда наверху, за современной трассой, должно было находиться поселение этого племени. Не могло же оно исчезнуть бесследно?
– Очень даже могло. Там все столько раз перекопано и перестроено, что уже ничего не нейдешь. Но примерное место мне известно.
– Примерное – это, конечно, очень точно, – скепсису девчонки не было предела. – А можно узнать, откуда сведения? Если карт в те времена еще не существовало?
– Поселение находилось не слишком далеко от этого места. Если прикинуть на современные меры длины, то километрах в 3 – 5 к северо-востоку.
– А на старинные?
– Полчаса – час быстрой ходьбы. Отсюда не видно, но на глазах у конного отряда сбежать не получится: заметят.
Девчонка подумала.
– Пожалуй, ты прав: мы ничего не найдем, как бы прилежно ни искали. Я смотрела на гугл-карте: никаких кругов, похожих на те, что покрывают всю поверхность Ирландии, в Шотландии нет.
– По крайней мере, в этой части. Поэтому мои поиски на сегодня окончены, и мы полазим по замку Калзин столько, сколько ты пожелаешь. Это не руина, как ты и заказывала – это подарок семейства Кеннеди, которое правило в здешней местности несколько столетий, Шотландскому правительству
– Знаю. Это даже не совсем музей: наверху остались жилые помещения, которые можно арендовать на несколько суток.
– То есть тебе удалось наэкономить достаточно циферок на счету в банке, чтобы ощутить себя королевой на одну ночь?
Девчонка фыркнула:
– Для того, чтобы почувствовать себя королевой, мне много денег тратить не обязательно. Для меня вполне хватит похода по дворцовым залам и прогулки по здешним садам.