Антуан последовал его совету и поскорее спрятался внутри Маяка, где было тепло и уютно. Он устроился у его очага, чтобы просохнуть и согреться.
— Оставайся там, пока буря не стихнет, — сказал Маяк. — Мои стены крепки и надёжны, здесь тебе ничего не грозит. А я буду продолжать идти, очень важно, чтобы в такую погоду меня было видно как можно дальше!
Антуан был очень рад, что его приютили и укрыли от непогоды. Здесь он был в безопасности. А Маяк продолжал идти всё выше, пока не поднялся на самую вершину скалы и стал разжигать свой факел как можно сильнее. Пока буря не стихла и тёмные тучи не стали расходиться, он продолжал посылать яркий луч света в тёмную глубину. Когда же небо снова стало голубым, дождь и ветер прекратились и вышло яркое солнце, Маяк наконец сел передохнуть.
Антуан вышел наружу. Его одежда была суха, и хотя буря была очень сильной, она как будто его не коснулась, а прошла где-то рядом.
— Спасибо тебе большое за то, что ты меня укрыл, — благодарил его Антуан, — я даже не представляю, что бы со мной было, если бы не ты!
— Это моя главная задача, — ответил Маяк, — я создан для того, чтобы помогать путникам, дарить свет, указывать дорогу рыбакам и странникам, особенно в непогоду, иногда мой свет — это их последняя надежда. Поэтому чем вокруг становится темнее, тем я должен светить как можно сильнее и ярче в самую глубь океана, чтобы заблудившиеся корабли могли меня увидеть, не потерять дорогу домой и вернуться в свои семьи в целости и сохранности. Как тебя зовут?
— Меня зовут Антуан, я художник и прибыл сюда с берегов бирюзового моря.
— А меня — Маяк-Алекс. Я всю жизнь прожил на этом берегу и особо нигде больше не бывал, здесь я очень нужен, я дарю свет бескрайнему океану и не даю сбиться с пути.
Алекс очень понравился Антуану и его искренняя преданность своему делу, он восхищался его стойкости и отваге. Они подружились и вместе гуляли по берегу океана, общались с моряками и рыбаками.
Алекса здесь все очень любили, он не раз спасал им и их товарищам жизнь. Антуан рисовал местные пейзажи, корабли, своего друга Алекса, рыбаков и их семьи. Вскоре у всех в округе были его красивые картины. Ночью или в непогоду Маяк светил вдаль, а днём отдыхал, чтобы набраться сил и снова занять свой пост. Ни разу небо в этих краях не было погружено во тьму.
С таким Маяком все себя чувствовали в безопасности, здесь никто никогда не терялся в странствиях.
Но вскоре Антуан почувствовал, что ему снова пора отправляться в путь, что ещё много неизведанных далей его ждут впереди.
— Я чувствую, что мне пора двигаться дальше, — сказал Антуан Маяку. — Думаю завтра снова выдвинуться в дорогу. Я тебе очень благодарен за твой свет и тепло. Мне тебя будет не хватать, с тобой мне всегда было хорошо и радостно на душе.
— Да, потому что твой свет стал ярче, — ответил Алекс, — у каждого из нас есть свой внутренний свет, может, он не такой заметный, как у меня, но, чтобы не сбиться с пути, нужно разжигать его как можно ярче, следить, чтобы он не погас, и всегда следовать ему. У всех он разный. Твой свет ведёт тебя дальше, а мой — должен остаться здесь и оберегать моряков от опасности.
И на рассвете, когда Маяк закончил свою работу, а рыбаки готовились к выходу в море, Антуан со всеми попрощался и отправился в путь.
Глава 15
Непрошеный гость
Антуан двигался дальше, и вскоре он оказался в лесу, где были деревья самых необычных цветов и форм. Он не переставал удивляться, насколько разнообразен и прекрасен мир вокруг. И вдруг где-то совсем рядом он услышал хруст веток и устрашающий рёв. Это оказался огромный медведь, он угрожающе поднялся на задние лапы и, казалось, вот-вот набросится…
Не зная, что делать, Антуан бросился бежать со всех ног, медведь последовал за ним… И вдруг между скал он увидел небольшую расщелину и еле успел в неё проскользнуть и укрыться в небольшом гроте. Медведь пытался добраться до него, но расщелина была слишком узкая, он пробовал дотянуться до Антуана своей страшной лапой с длинными острыми
Антуан забился в угол… Медведь не мог его достать, но теперь он был в ловушке. Из ущелья было никак не выбраться.
«Ладно, — думал он, — придётся посидеть здесь». В пещере было сыро, и мамины тёплые вещи опять оказались очень кстати. Еды тоже оставалось немного, но у него не было выбора. «Здесь я в безопасности, нужно просто дождаться, чтобы медведь ушёл». И в ожидании он решил рисовать те красивые пейзажи, которые он уже увидел. А вечером — разговаривал с почтовой голубкой.
