– Но она твоя племянница, Хезер, – протянула Анна и пошла по направлению к Восточной оранжереи.
Ее бывшая «надсмотрщица» цокнув языком, последовала за ней. Женщина смотрела на свою хозяйку и ей казалось, что ничего не изменилось: сейчас они войдут в оранжерею, где князь Альберт будет играть в шахматы со своим старым другом Виктором. Мария вместе с Александром будут постигать азы истории Грепиль. И там не будет боли потерь и болезней, что так любят посещать это семейство.
« – А может быть мы все прокляты?» – в каком-то уже далеком двух тысячи девятом спросила княгиня у Хезер, единственной из прислуги, кто видел настоящую боль в глазах правительницы. Тогда Хезер не смогла ответить: ее саму душили горячие слезы не от обиды на бога, не то от безысходности. Ей так хотелось добра и счастья для своей бывшей подопечной, что умудрялась из каждой поездки привозить ей сувениры, украдкой одаривать ее семью привилегиями. Но главное – внимание. Именно его они обе ценили больше всего на свете.
– Она племянница мужа, – фыркнула Хезер, придирчиво осмотрев одежду Анны. Та снова чуть – чуть поправилась и теперь сидела на диете – в скором времени они ожидали грандиозный прием.
– О, да – усмехнулась княгиня. – Твоя дочь слишком хороша для службы во дворце.
– Моя дочь служит на благо нашей страны, – парировала Хезер, открывая перед хозяйкой дверь. – В отличие от некоторых.
– Виктор уже стар, – пожала плечами Анна, совершенно не обратив внимания на то, что ее собеседница испугалась, то что произнесла такую дерзость. – А у Саши проблемы с сердцем, как и у меня. Иначе он бы пошел. Но у нас есть Киард с Грейс, так что все чудесно.
– Никогда не понимала, почему князь разрешил служить девушкам.
– Мне кажется, основываясь на свой бурной молодости, он просто хотел дать им шанс годок обдумать в армии, – Анна с грустью вспомнила Альберта. Интересно, не разочаровала ли она его?
– Возможно, – чуть поклонившись Хезер покинула ее, княгиня же зашла глубже в оранжерею в поисках сына и его друзей: они с Виктором сумели сбалансировать его окружение – в школе были ученики из всех слоев общества, в том числе сироты, которых опекала Мария, прозванная в народе «Святой» – ее-то все безоговорочно любили.
Ее «маленькая тринадцатилетняя копия» Виктора бегала с парочкой друзей и подруг, прячась за огромными кустами различных тропических растений, так любимых Анной.
Сын министра образования, держа в руках шланг, пыталась полностью намочить всех остальных, но не тут-то было, из – за его неповоротливости и тучности, он лишь обливал огромные листы и заливался детским искренним смехом. Из – за лиан показалась намокшая голова Киарда. Он, улыбаясь во весь рот, сказал что-то своему собрату по команде и убрал темные намокшие волосы со лба.
Тут она вспомнила: словно вспышка солнечного света ее ослепила, и отбросила в прошлое через портал.
– Смотри! «Солнечный дождик», – улыбнувшись Куроки резко встал и вышел из – под навеса кафе. Его черные как смоль волосы мгновенно стали мокрыми, а длинная косая челка прилипла ко лбу.
Сколько же им?
– Зайди обратно, ты простудишься, – снисходительно покачала головой Анна, подперев щеку рукой. В их «паре» он всегда вел себя импульсивно и открыто. И может быть именно из – за этого все воспоминания связанные с ним были такими яркими и болезненными?
Куроки откинул мокрые волосы с глаз и серьезно посмотрел на нее, совершенно не обращая внимания на ее нравоучения.
– Жаль, что он настолько быстротечен, – Куроки поднял ладонь к небу, собирая последние капли дождя. – Пару минут золотистых слез с неба и все. Останутся лишь лужи, как недолговечные воспоминания.
Анна окунулась в настоящее и посмотрела на лужу перед своими ногами, там красовалось заинтересованное отражение ее сына. Женщина, улыбнувшись, протянула руку к Киарду и обняла ее, конечно же, намочив свою одежду.
– Мы сильно шумели? – с невинным выражением лица спросил мальчик.
– Нет. Я просто решила вас проведать, – женщина автоматически взлохматила его темные волосы, подстриженные «под горшок», так же как и у Гарри Поттера в третьем фильме. Но об этой аллюзии никто не догадывался. – Может быть, вы потом подниметесь и поужинаете? Хезер обещала сюрприз.
– Ну, – ее наследник обвел взглядом явно заинтересованных друзей. – Это неплохая идея.
– Хорошо, – улыбнулась Анна, решив не целовать сына при остальной ребятне. – Веселитесь.
Она уже направилась к выходу, как ее руку поймал подбежавший сын.
– Мам, – он чуть склонил голову вбок. – Можно после ужина я сфотографирую тебя с Андре? Она не просила, но я знаю, что ей хочется. Ведь с остальными ты и Рождество встречала.
– Хорошо, – Анна погладила его по плечу. – Она тебе нравится?
– Мам… – чуть покраснел мальчик. – Андре умная и хорошо поет. Выиграла песенный конкурс и бабушка дала ей стипендию.
– Значит. Она большая молодец, – одобрительно произнесла княгиня. – Не забудьте просушиться в гостевых комнатах и поужинать, а потом проследи, чтобы все попали домой.
– Я помню, я не маленький, – пробурчал Киард.
