– Анеко, – по слогам произнесла девушка и поцеловала мальчика в пухлую щечку. – Хикари сказала, что это значит «старшая сестра».
– Таким образом, Такэо просто дает себе надежду, что у него родиться сын.
– Мужчины, – закатила глаза Грейс. Она передала ребенка тетке и подошла к окну. – Ты заметила, что Киард стал более нервным?
– Он просто еще не привык, раньше я помогала ему в парламенте. Теперь он одинок, – покачала внука Анна. Даже в нем она видела отражение своего мужа.
– Но он срывается на Хикари, – осторожно начала Грейс. – Я видела однажды, как она плакала.
Женщина внимательно посмотрела на девушку и внезапно поняла, что та уже не десятилетняя девочка, что радовалась пышному желтому платью, привезенному из Венгрии. Нет. Она уже сама готова нянчить своих детей.
– Я поговорю с ним, – кивнула Анна, вновь переводя взгляд на внука. – Спрошу, не нужен ли ему совет. И с ней поговорю. Может ей захочется посмотреть на племянницу. Спасибо, что сообщила. Ты правильно сделала.
– А что со мной? – чуть насмешливо спросила девушка, ее интонация походила на интонацию ее матери.
– Надеюсь, ты ни с кем кроме меня не делилась своими наблюдениями. Нам не нужен еще один скандал.
Анна начала играть с Гаем, дав понять племяннице, что разговор закончен. У нее не было сил лицемерить или лгать, что все хорошо. Их семья переживала очередной трудный момент, но он не имел право свалить все ее усилия, как карточный домик. Если бы Виктор был рядом…
Он возник со своей матерью из неоткуда, огорошив всю семью своим появлением. Статная женщина, чуть младше Анны, громогласно заявила в приемной дворца, что ее девятнадцатилетний ребенок – сын Виктора. Она, конечно, не желала раздувать скандал и просто хотела, чтобы августейшая семья начислила ей… пенсию. Пожизненную. Жанна в тот момент подавилась чаем, даже забыв свою любимую фразу «тест ДНК – я оплачу сама»; Анна же улыбнулась и предложила гостье привести ее сына. Просто познакомится. Просто бывшая княгиня была уверена, что он не сын почившего князя и просто ей было скучно. Просто.
И вот этот день смотрин настал. Анна с сыном и невесткой, стояли в тени колон балкона, что завершал лестницу из холла наверх. Сама встреча должна была произойти на нулевом этаже в малой гостиной, как раз под ними. Хикари осторожно кивнула, первой увидев юношу, ведомого дворецким. Он пришел один, без матери и в сердце Анны закралось сомнение: а вдруг бедный мальчик и вправду верит, что он сын – князя.
– Нет, ну он симпатичный, – тихо произнесла женщина, продолжая, рассматривая гостя. Высокий, худощавый с темными волосами и орлиным носом, он вызывал в ней какие-то странные смешанные чувства.
– И даже немного похож, – Киард облокотившись чуть подался вперед. – Слушай, а давай мы его женим на Грейс, если он окажется моим братом?
– А давай ты сам сообщишь об этом Жанне? – шикнула на него Хикари, что во все глаза разглядывала гостя. Она не была так уверена в кристальной верности своего почившего свекра, но и не боялась этого юношу, как конкурента. Во – первых, он был младше. Во – вторых, Виктор был консортом. И все же этот юноша не оставил ее равнодушной – в нем была загадка, либо он просто напоминал ей Киарда в его девятнадцать, еще не такого неровного и злого.
– Что ты думаешь с ним делать? – не поворачивая головы, спросил новый князь.
– Жанна с ним немного поговорит. Узнает, кто зачинщик. И если это его мать, а мальчик лишь пешка, то мы отпустим его просто и проучим мать, – ответила Анна, положив ему руку на плечо. – Скорее всего, так и будет и мне жаль его.
– А мне жаль, что, такие как он, оскверняют память отца, – чуть резко проговорил Киард.
– Я бы на твоем месте относилась к этому спокойнее и с юмором, – покачала головой женщина. – Кто знает? Вдруг Андре все эти годы готовила план мести.
Хикари хмуро посмотрела на свекровь – она терпеть не могла эти ее шуточки.
– Прости, милая, – склонив голову, произнесла Анна. – Но даже твоя мать со мной согласна. За врагами нужен глаз да глаз.
