– Да, конечно. Поверь мне, – и она откинула шелковистые волосы назад. – Когда я поступила в универ, у меня был молодой человек, мы даже хотели съезжаться… И что думаешь? Между мимолетной любовью и перспективным будущем приходится выбирать. И мы, как черные ведьмы, знаем цену этого выбора.
Я покачала головой.
Разговорчивость Софы мне не нравилась – как будто за пышными слоями слов она пыталась что-то скрыть.
– Все в порядке? – уточнила.
– Ах, несомненно. Тебе уже пора идти?
– Что-то вроде того…
– Тогда не буду мешать. До встречи, Яна! – и решительно направилась в противоположную от универа сторону.
Что ж, до скорого. Кричать это Софе в спину я, конечно, не стала. Нечто аристократическое, что во мне ещё осталось, подсказало, что это будет некрасиво.
И я направилась к общаге.
Соседки наверняка успели вернуться. Сейчас садятся пить чай – они всегда так делают. Стоит мне войти в комнату, и они поднимут на меня разочарованные лица. Потом демонстративно отвернутся. Мне придется дожидаться, пока они закончат чаепитие, и только потом подкрепляться чем-нибудь самой. А я, в общем-то, ещё даже не обедала.
Я шла, погруженная в обрывки мыслей и слов, и совсем не смотрела по сторонам. Общежитие возникло передо мной внезапно. Три шага до крыльца. На мгновение я замерла, будто пыталась словить что-то необходимое, но безнадежно упущенное. Но почти сразу сделала следующий шаг. И снова остановилась.
Совсем рядом со мной хлопнула дверь. Причем хлопнула так, чтобы я обязательно ее расслышала.
Я гордо выпрямила спину, не позволяя страху меня захватить. Последнее время стала слишком боязливой. А ещё черная ведьма…
Это всего лишь машина.
Всего. Лишь.
Движение, уловленное боковым зрением.
Ещё секунда – и вот, пожалуйста, он передо мной, такой трусливой.
– Яр?
Я в самом деле удивилась.
Яр был последним, кого я ожидала увидеть у входа в свое общежитие.
– Привет? – не то утверждал, не то спрашивал он.
– Что ты здесь делаешь?
– Жду тебя? – этим днем Яр был невероятно неуверенным. Улыбнулся: – Я угадал. Успел до твоего прихода. Думал, опоздаю, но вот – я перед тобой.
– Яр, ты дурак, – заметила я. И все же не смогла скрыть восхищения. Придумал тоже. – Зачем я тебе сдалась? Услуга? Ты мог написать, спросить, прежде чем заявляться. А общага? В навигаторе сохранилась?
Яр два раза уверенно кивнул.
– Хорошо… – протянула я. – Итак, что тебе нужно?
– Вчера Веста немного испортила момент…
– Может быть, спасла?
Один из студентов прошел рядом, задев мой рюкзак, но я даже не обернулась.
– Однако сегодня мы сможем нормально поговорить.
– Говори.
– Не-е-ет, – Яр чуть склонил голову, как Веста вчера, когда рассматривала меня. – Говорить будешь ты. Наконец-то мне расскажешь, на что добровольно пытаешься себя обречь.
Я заглянула в его глаза.
– Откуда?..
– Яна есть Яна, – он взмахнул ладонью, скрытой за серой варежкой.
– Яна уже не Яна. Люди меняются, это так, к слову.
– А теперь к услуге, – вильнул в сторону Яр. – Сходи со мной поужинать. Прямо сейчас. Это и будет твоей для меня услугой.
– Что?..
Похоже, моя реакция привела мага в восторг – так радостно он улыбнулся.
– По-у-жи-нать, – повторил по слогам Яр. – Если ты знаешь хорошие места, жду предложений. Или буду выбирать я. Относительно неподалеку есть неплохая пиццерия. И кофейня. Что тебе больше нравится?
Я покосилась на дверь в общежитие и призналась:
– Наша с соседками комната. Хотя они на меня обиделись. Угадай, почему?
– Почему?
– Из-за того, что ты меня отвез, – заявила я. Вообще-то соседки начали обижаться на меня ещё тогда, когда я только собиралась на шабаш, но об этом можно и не упоминать.
– Виноват. Я могу что-то исправить?
– О нет, только если усугубить…
– Тогда разреши извиниться и пригласить тебя на ужин.
– Теперь извиниться? – В последнее время у меня слишком часто просят прощения, а меня это, честно говоря, совсем не воодушевляет. – Ты говорил об услуге.
Яр радостно улыбнулся, и я заметила с сомнением:
– Ты невероятно веселый сегодня. Хорошее настроение? И тебе не терпится, чтобы я его испортила, так? Зачем ты куда-то меня зовешь, Яр? Мы вроде бы обсудили вчера все, что хотели… Ладно, хорошо, мы обсудили даже больше этой ночью. Так зачем?
Он прикрыл рот ладонью и кивнул на машину, не произнося ни слова.
– Ага, – поняла я, – пока я не соглашусь поехать с тобой, ты будешь молчать?
Яр кивнул.
– Хорошо, молчи, – я развернулась и уже собралась скрыться за мощной дверью общежития, но маг в последний момент успел невесомо коснулся моего запястья, будто хотел задержать, но в последний момент передумал.
Казалось бы, через слои одежды я совсем не должна была почувствовать его тепло, но по телу все равно пробежали мурашки, а к щекам прилила кровь.
– На меня такие трюки уже не работают, Яр, – заметила я. – А над тем, что я могу быть занята, ты подумал?
Яр вздохнул. Произнес несколько виновато (но глаза не отвел):
– Ты права, это я не учел. Расходимся?..
